Uno de los mejores lugares de tacos del Área de la Bahía cierra
Los tacos al estilo de Sonora son gigantes, llenos hasta el borde con carne asada ahumada y sostenidos por tortillas de harina hechas a mano que son increíblemente suaves y masticables. Son una tradición del norte de México y difíciles de encontrar en el Área de la Bahía. María Márquez, chef y propietaria de Oakland’s muy popular Tacos Mama Cuca, hizo lo mejor de ellos. Pero el lunes, Márquez cerró el modesto puesto de tacos, que se encuentra en un lote adyacente a su casa en East Oakland, luego de recibir una advertencia por operar sin licencia.
“Era solo una forma de trabajo. Realmente no lastimó a nadie”, dijo Márquez a SFGATE en una entrevista telefónica mientras hablaba en su español nativo. “Sin embargo, entendemos que no estábamos operando como el país requiere que operemos”.
Márquez, de 38 años, es de Sonora, México. Nació en el pueblo de San Ignacio pero vivió la mayor parte de su vida en la ciudad de Obregón. Se mudó a los Estados Unidos hace unos 15 años, pero regresó a casa brevemente antes de establecerse en Los Ángeles hace siete años. Ahí es donde comenzó a hacer y vender sus tortillas de harina acolchadas y perfectamente ampolladas en las calles.
Después de solo un año en Los Ángeles, ella y su esposo, Juan Carlos, de 39 años, se mudaron al norte y se establecieron en East Oakland. En 2019, comenzaron a hacer y vender sus tortillas desde su casa a negocios en el Área de la Bahía, incluidos lugares como Tacos El Ultimo Baile, el exitoso camión de tacos convertido en una tienda física en Fruitvale.
A principios de 2022, Márquez y su esposo expandieron el negocio con el puesto de tacos, vendiendo especialidades de Sonora como tacos al carbón, caramelos y lorenzas. Rápidamente hicieron las mejores listas de tacos en el Área de la Bahía e incluso creó un burrito envuelto en tocino, que llamó la atención de la crónica de san francisco. (The Chronicle y SFGATE son propiedad de Hearst pero tienen salas de redacción separadas).
El la moneda de dos caras de las redes sociales los llevó a grandes alturasdijo Márquez, pero también recibieron un torrente de “odio”, lo llama ella, que llegó a un punto crítico cuando alguien le dijo al Departamento de Salud Ambiental del Condado de Alameda sobre su operación.
El departamento de salud remitió el caso a Chris Candell, un inspector de construcción de zonificación del Departamento de Planificación y Construcción de Oakland. Candell no pudo proporcionar mucha información por teléfono, ya que se trata de una investigación en curso. Pero dijo que Márquez y su esposo “no tenían nada” en términos de licencias para operar desde su casa.
Márquez se arrepintió de operar ilícitamente. Pero ella reiteró que no estaba causando ningún daño a nadie; simplemente estaba tratando de ahorrar suficiente dinero para poder comprar o alquilar un camión de comida y llevar su negocio por la borda.
La carne de res a la parrilla con mezquite es una especialidad en Tacos Mama Cuca en Oakland, California. (Nico Madrigal-Yankowski/SFGATE)
Sus tortillas, que aprendió a hacer de su madre y homónima del negocio, Mama Cuca, son de otro mundo. A diferencia del resto del país, donde el maíz es el rey, el clima del norte de Sonora es mucho más propicio para la harina, y en la región abunda una gran cantidad de antiguas tradiciones y técnicas. A pesar de su suavidad, estas tortillas especiales de alguna manera pueden contener una pila de carne asada jugosa y coberturas sin romperse. es una maravilla
Unos dos fines de semana antes de que cerraran, entré y pedí dos tacos de carne asada al carbón. Me quedé a un lado esperando que se abriera un asiento en las mesas improvisadas que Márquez y su equipo habían instalado debajo de las carpas industriales rojas y beige. La zona estaba tranquila y ordenada. La pequeña multitud era un microcosmos de East Oakland: gente solitaria como yo junto a familias de seis personas con abuelos ancianos a cuestas.
Cuando el sabor a mezquite de la carne asada llegó a mi boca, lo supe al instante: ahora se encontraban entre mis tacos favoritos en el Área de la Bahía, tal vez incluso en el estado. Las tortillas de harina tenían un toque de dulzura compensado por las burbujas carbonizadas que se formaron en la plancha. Pero la textura es lo que los distingue para mí. Una suave salsa verde a base de aguacate, repollo crujiente y una salsa roja ardiente y picante cerraron el círculo de los tacos.
Márquez se encuentra actualmente en el limbo, pero está decidida a traer de vuelta los platos que sus clientes, muchos de ellos sus vecinos, amaban tanto. Está empezando a buscar un camión de comida o un espacio temporal, pero ambos son caros. Ella espera comenzar un GoFundMe en algún momento para ayudar a asumir la carga financiera de abrir otra ubicación. Pero incluso eso, le preocupa, podría ponerla en problemas con los funcionarios por otra política que desconoce.
“Nos entristece porque cuando trabajamos es con mucho amor, respeto y esfuerzo”, dijo. “Es difícil tener éxito sabiendo solo lo que sabemos”.
