Un profesor de la zona de la bahía suspendió a los alumnos que protestaron contra la violencia de las armas.
Un agraviado Área de la Bahía profesor está demandando a un distrito escolar local, alegando en una demanda presentada la semana pasada que fue víctima de un despido ilegal tres años después de que dio a los estudiantes que se saltaron un examen sorpresa para protestar contra la violencia de las armas de fuego una calificación reprobatoria, el Bay Area News Group informó por primera vez.
David Kissner, un ex profesor de matemáticas y ciencias en la Escuela Media C.T. English en Los Gatos, programó un examen sorpresa al mismo tiempo que el Paro Nacional de Estudiantes el 20 de abril de 2018. El paro siguió a los acontecimientos del tiroteo de Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, el tiroteo más mortífero en una escuela secundaria en la historia de Estados Unidos, que mató a 17 personas y encendió un movimiento de activismo estudiantil contra la violencia armada.
El Distrito Escolar de Loma Prieta Joint Union prometió a los estudiantes que no serían castigados por salir, y de hecho, fueron alentados por los administradores y funcionarios de la escuela, incluso por el entonces superintendente Corey Kidwell. Un estudiante, informó NBC Bay Areaincluso intentó completar la mayor parte del examen. Aun así, Kissner reprobó a ese estudiante – y a otros dos que abandonaron.
“Pueden protestar, no es una cuestión de debate”, dijo al Bay Area News Group. “¿No esperaría cualquier estudiante que si abandonara la clase afectara a su nota?”.
Poco después del fiasco de las calificaciones, Kissner dijo al Bay Area News Group que fue rechazado por el distrito, enfrentándose a los rumores de comportamiento inapropiado hacia los menores que, según él, estaban “políticamente motivados.”
Kissner, un ex veterano que sirvió en los Marines y fue profesor sustituto en un centro de detención de menores, también afirmó que su despido era “algo esperado en los años previos.”
“Sabemos que hay diferencias de opinión, y los niños están viendo que la gente en el poder crea razones para deshacerse de la oposición”, dijo al Bay Area News Group.
Pero una audiencia estatal celebrada en octubre de 2021 bajo la Oficina de Audiencias Administrativas de California -que se produjo después de un pliego de cargos en febrero de ese año de la entonces superintendente Lisa Fraser- complica su historia.
En los documentos obtenidos por SFGATE, Kissner fue despedido por el distrito bajo el Código de Educación de California por “conducta inmoral, por incapacidad evidente para el servicio, y por la violación persistente o la negativa a obedecer las leyes escolares del estado o los reglamentos razonables prescritos para el gobierno de las escuelas públicas.”
El distrito no tomó ninguna “medida disciplinaria” contra Kissner por reprobar a los estudiantes que protestaron en 2018. Pero mientras llegaba la oleada de controversia para Kissner, dijo la oficina, un individuo anónimo envió en una carta a la junta directiva del distrito con “varias acusaciones graves sobre [Kissner’s] comportamiento fuera del entorno escolar”. Kissner declaró posteriormente durante las audiencias que sabía quién era el remitente de la carta, aunque esto nunca se corroboró.
Muchas de ellas eran infundadas, pero al menos unas pocas acusaciones se confirmaron: Había “servido alcohol” a menores en dos ocasiones distintas, llevó a cuatro alumnos a Las Vegas durante una acampada sin informar a los padres y admitió haber hecho bromas groseras durante la clase.
Pero ninguno de estos incidentes justificó el despido de Kissner, según los documentos; se le dejó una advertencia de que algunas de las acusaciones eran indicativas de “una falta de límites profesionales o de prácticas de enseñanza cuestionables”, y una nota para “ser consciente de la posibilidad de que los padres o los niños pudieran percibir erróneamente su tutoría como un interés sexual inapropiado.”
Kissner dijo en una carta al entonces superintendente Fraser que “no tenía intención de cambiar nada de su comportamiento”, calificó la investigación de “caza de brujas” y se negó a cooperar con cualquier investigación posterior sobre su rendimiento o conducta, según los documentos.
En los años siguientes, los padres y los miembros del personal empezaron a quejarse del rendimiento laboral y la conducta de Kissner.
Durante el semestre de otoño de 2020, enseñó un programa extraescolar para “estudiantes acelerados de séptimo grado” llamado “la Iniciativa de Matemáticas de la Montaña”, que Kissner supuestamente dijo que contaría como crédito escolar. Una vez que el distrito se enteró, el director de la escuela Billy Martin le pidió a Kissner que dejara de tratar ese programa como un sustituto de la clase real, que se impartía a través de Zoom en ese momento. Él continuó enseñando la Iniciativa de Matemáticas de Montaña, todavía afirmando a los estudiantes que el programa contaría para el crédito escolar, hasta que fue puesto en licencia enFebrero de 2021.
También testificó que organizó tres viajes de acampada en grupo durante este tiempo, en los que “impartió sus clases en el Distrito desde una tienda de campaña”, con la asistencia de algunos alumnos sin sus padres, a pesar de los incidentes previos durante las acampadas anteriores y de que la pandemia de COVID-19 estaba en pleno desarrollo.
Durante el mismo semestre, algunos padres se quejaron de que Kissner “no había proporcionado información oportuna a los estudiantes sobre su rendimiento en clase.” Kissner dijo que los padres simplemente “no estaban de acuerdo con sus opiniones políticas”, incluyendo su oposición vocal a una medida de votación que financiaría los programas escolares en el distrito, y dio una respuesta que el distrito dijo que era “poco profesional en el tono, porque desviaron las preocupaciones de los padres … en los estudiantes y en los administradores del Distrito.”
Las quejas separadas en el lapso de 2019 a 2021 también alegaron una conducta grosera de Kissner. Supuestamente se enfadó con un estudiante durante una clase, “golpeando una mesa con el puño y usando palabras soeces”, supuestamente se refirió a los “ojos rasgados” de un estudiante asiático a otros estudiantes, y supuestamente le dijo a un estudiante cuyo padre estaba a punto de ser desplegado en Afganistán historias explícitas “de su experiencia personal con las muertes en combate en Afganistán.”
La mayoría de estas afirmaciones, si no todas, no eran concluyentes o no estaban totalmente establecidas, debido en parte a la negativa de Kissner a cooperar con Fraser y otros administradores de la escuela.
La comisión de la Oficina de Audiencias Administrativas no encontró ninguna prueba de dos cargos presentados contra Kissner por el distrito: conducta inmoral o violación persistente de las leyes escolares o negativa a obedecerlas. Sin embargo, determinó que, de hecho, había mostrado “falta de idoneidad para el servicio” por “resistirse tanto a la supervisión como a la cooperación”, “comunicarse de forma poco profesional con los padres” y por los incidentes de la Iniciativa Matemática de las Vegas y de la Montaña.
Kissner, dicen los documentos, “se presentó ante la Comisión como alguien que merece respeto por su valor moral pero que, en cambio, se enfrenta a una persecución”. De hecho, el abogado de Kissner, Bill Becker, dijo al Bay Area News Group que la demanda de Kissner se debía a que “fue objeto de represalias por parte del distrito escolar por adoptar una posición que no le gustaba.”
