Un mes después del derrame de petróleo, las playas de Lima están vacías y la limpieza es lenta
LIMA, Perú (AP) – Decenas de playas cerca de Lima estaban desiertas y miles de pescadores seguían sin trabajo el martes, un mes después de que un derrame de petróleo en una refinería creara lo que las Naciones Unidas llamaron el peor desastre ecológico en la historia reciente de Perú.
La limpieza del petróleo avanza lentamente, y las autoridades peruanas dicen que se ha recogido menos de una cuarta parte de los 11.900 barriles derramados en el océano Pacífico el 15 de enero. La petrolera española Repsol afirma que sólo se derramaron 10.300 barriles ese día en su refinería de La Pampilla, frente a la capital peruana.
El ministro de Medio Ambiente, Modesto Montoya, dijo el lunes que se han recuperado 2.000 barriles. Repsol no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el número de barriles recogidos.
La espuma de color chocolate se agita en las aguas frente a Lima, su apariencia es producto de la reacción “físico-química” entre el petróleo derramado y el agua de mar en movimiento, dijo Montoya, citando a los expertos de un equipo multidisciplinario de la ONU que ha analizado el derrame.
Según las autoridades, miles de pescadores se han quedado de brazos cruzados, sin poder recoger el pescado y los mariscos que normalmente extraen de los aproximadamente 113 kilómetros cuadrados (44 millas cuadradas) afectados por el vertido. Es un área más grande que la ciudad de París.
“No recibimos respuesta de nadie, sólo nos dan migajas” de información, dijo el pescador Ricardo Estrada, de 38 años, parado en el muelle de Ancón, una de las 24 playas contaminadas de la costa peruana.
La playa de Ancón, que cuenta con un malecón que normalmente está repleto de turistas en esta época del año, está ahora vacía.
“Parece una catedral vacía”, dice Estrada, que tiene un hijo de 8 años y cuida de sus ancianos padres. Mira un ave marina muerta que yace en el muelle donde normalmente se vende pescado.
“Los animales siguen muriendo”, dice.
Las autoridades dicen que se han encontrado al menos 1.200 aves cubiertas de petróleo, entre ellas cormoranes, piqueros peruanos, pingüinos de Humboldt, pelícanos y gaviotas. El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas de Perú dice que otras 260 aves fueron encontradas muertas.
El gobierno de Perú aún no tiene una estimación completa de los daños económicos causados por el vertido. El presidente Pedro Castillo ha cambiado tres veces de ministro de Medio Ambiente en medio del desastre medioambiental, y uno de ellos sólo duró tres días.
A finales de enero, un juez prohibió al director local de Repsol, Jaime Fernández-Cuesta, a tres directivos de la empresa y a un funcionario del Estado salir de Perú durante 18 meses. Se les investiga por presuntos delitos medioambientales.
Los pescadores en paro asistieron a una misa en la catedral de Lima el pasado fin de semana. Llevaron consigo sus redes vacías y pidieron al gobierno que no los olvide.
El derrame se produjo mientras se descargaba el crudo en la refinería desde el buque italiano Mare Doricum.
Repsol culpa al barco del vertido, pero Fratelli d’Amico Armatori SpA, la empresa propietaria del barco, dijo el martes a The Associated Press que “es importante que no proporcionemos información incorrecta o engañosa.”
“Podemos confirmar que nuestra evaluación de las pruebas hasta la fecha muestra que todos los protocolos y procedimientos a bordo fueron seguidos por el buque en el momento de la descarga y desde el momento en que se observó el petróleo en el agua”, dijo la compañía italiana. El barco ha sido incautado por las autoridades peruanas.
La refinería La Pampilla de Repsol es la más importante de Perú y suministra combustible al 40% del país.
