Un juez de Virginia sopesa el poder del gobernador para levantar el mandato de la máscara
ARLINGTON, Va. (AP) – El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, tiene un amplio poder para emitir órdenes ejecutivas que anulen los mandatos de mascarilla en las escuelas, argumentaron el miércoles los abogados de la Oficina del Fiscal General del Estado, mientras que los abogados de las juntas escolares locales argumentaron que la acción del gobernador usurpa su autoridad.
Un juez del condado de Arlington escuchó los argumentos de ambas partes en una demanda que las juntas escolares presentaron contra Youngkin. Dijo que emitiría un fallo pronto.
Mientras tanto, las escuelas y los padres se quedan con la incertidumbre. Los consejos escolares de todo el estado se han negado a aplicar una orden ejecutiva del nuevo gobernador republicano que no sólo anula un mandato estatal de máscara, sino que también prohíbe a las jurisdicciones locales imponer un mandato a los estudiantes.
En la audiencia del miércoles, el fiscal general adjunto Steven Popps argumentó que Youngkin tiene derecho a emitir órdenes ejecutivas para responder a la pandemia de coronavirus, al igual que hizo su predecesor, el demócrata Ralph Northam, cuando impuso un mandato de mascarilla escolar en todo el estado.
“No debería importar el nombre de quién está en la orden ejecutiva”, dijo Popps.
Pero John Cafferky, abogado de las Escuelas Públicas de Alexandria -una de las siete juntas escolares que presentaron conjuntamente la demanda que se opone a la orden de Youngkin- dijo que las acciones de Northam estaban justificadas porque estaba actuando para preservar la salud pública.
La orden de Youngkin, en cambio, pone en peligro la salud pública, argumentó. Dijo que Youngkin está utilizando poderes diseñados para reducir las crisis de salud pública para imponer su filosofía personal de que los padres deben decidir si sus hijos llevan máscaras.
“La lógica de la elección personal se produce a expensas de la protección de toda la escuela”, dijo Cafferky.
Cafferky también citó una ley estatal que requiere que las escuelas se adhieran a las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en la medida de lo posible, y dijo que esas directrices recomiendan el enmascaramiento universal.
Popps, sin embargo, respondió que ninguna junta escolar es capaz de adherirse a todas las directrices de los CDC. El CDC también ha pedido que se vacune a todos los niños de 5 años o más, pero ningún consejo escolar ha considerado oportuno emitir tal requisito, dijo.
La jueza del Tribunal de Circuito Louise DiMatteo tomó los argumentos en consideración después de la audiencia del miércoles, pero dijo que es consciente de la necesidad de una decisión rápida. Ambas partes han pedido una orden judicial que probablemente se aplicaría en todo el estado, ya sea prohibiendo la aplicación de la orden de Youngkin o exigiendo a las juntas escolares locales que la apliquen, dependiendo de lo que ella decida.
La demanda es una de varias en todo el estado relacionadas con el mandato de la máscara y la orden ejecutiva de Youngkin. Los casos también están pendientes en el condado de Loudoun y frente a la Corte Suprema de Virginia, pero la audiencia del miércoles fue la primera en ir ante un juez.
