Un falso examinador será condenado por la estafa de las admisiones universitarias
BOSTON (AP) – Un ex administrador de una escuela preparatoria de Florida que tomó exámenes de ingreso a la universidad para los estudiantes a cambio de dinero en efectivo para ayudar a los padres ricos a conseguir sus hijos en las universidades de élite se enfrenta a la sentencia.
El juez Nathaniel Gorton tiene previsto dictar la sentencia contra Mark Riddell en el tribunal federal de Boston el viernes.
Riddell admitió haber tomado secretamente el ACT y el SAT en lugar de los estudiantes, o haber corregido sus respuestas, como parte de un esquema de engaño de admisión a la universidad a nivel nacional que ha atrapado a celebridades, ejecutivos de negocios y entrenadores de atletismo en escuelas codiciadas como Stanford y Yale.
Riddell, que había estado cooperando con las autoridades federales con la esperanza de obtener una sentencia menor, se declaró culpable de cargos de fraude y conspiración de lavado de dinero en abril de 2019.
La oficina de la fiscal federal de Massachusetts, Rachael Rollins, en una presentación antes de la audiencia del viernes, ha pedido al juez que condene a Riddell a cuatro meses de prisión, seguidos de dos años de libertad supervisada y una sentencia de confiscación previamente ordenada de casi 240.000 dólares.
Los abogados de Riddell, en su propio memorándum de sentencia, abogaron por uno o dos meses de prisión. También señalan que ha pagado casi 166.000 dólares por la obligación de confiscación.
El graduado de Harvard, que surgió como una figura clave en el amplio escándalo, ha dicho previamente que está “profundamente arrepentido” y que asume toda la responsabilidad por sus acciones.
Riddell supervisaba la preparación de los exámenes de acceso a la universidad en la Academia IMG, una escuela de Bradenton (Florida) fundada por el renombrado entrenador de tenis Nick Bollettieri que se autoproclama como la mayor academia deportiva del mundo. Desde entonces, Riddell ha sido despedido.
Las autoridades dicen que el consultor de admisiones en el centro del esquema, Rick Singer, sobornó a los administradores de las pruebas para permitir que Riddell fingiera ser el supervisor de los exámenes para los estudiantes para poder hacer trampa en las pruebas. Singer solía pagar a Riddell 10.000 dólares por examen para amañar las puntuaciones, según los fiscales.
Riddell ganó más de 200.000 dólares haciendo trampas en más de 25 exámenes, dijeron los fiscales.
Desde marzo de 2019, un desfile de padres adinerados se han declarado culpables de pagar mucho dinero para ayudar a que sus hijos ingresen a la escuela con calificaciones de pruebas amañadas o credenciales atléticas falsas en un caso que los fiscales apodaron Operación Varsity Blues.
El grupo -que incluye a las actrices de televisión Felicity Huffman y Lori Loughlin y al marido de la diseñadora de moda de Loughlin, Mossimo Giannulli- ha recibido castigos que van desde la libertad condicional hasta los nueve meses entre rejas.
Un jurado de Boston también delibera el viernes sobre el destino de Jovan Vavic, un condecorado ex entrenador de waterpolo de la Universidad del Sur de California. Es el único entrenador de los muchos implicados que ha impugnado su papel en la trama en un juicio.
