Un documento indica que China podría potenciar el ejército en las Salomón
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) – Un documento filtrado indica que China podría impulsar su presencia militar en las Islas Salomón -incluso con visitas de barcos- en un hecho que está despertando la alarma en la cercana Australia y más allá.
Las Islas Salomón revelaron el jueves que habían firmado un acuerdo de cooperación policial con China. Pero lo que más preocupa a Australia es el borrador de un acuerdo de seguridad más amplio que se filtró en Internet.
Según los términos del proyecto de acuerdo, China podría enviar policía, personal militar y otras fuerzas armadas a las Salomón “para ayudar a mantener el orden social” y por una serie de otras razones. También podría enviar barcos a las islas para hacer escala y reponer suministros.
El proyecto de acuerdo estipula que China tendría que aprobar cualquier información que se divulgue sobre los acuerdos de seguridad conjuntos, incluso en las reuniones informativas con los medios de comunicación.
Anna Powles, profesora de seguridad internacional en la Universidad Massey de Nueva Zelanda, dijo que Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos estarían “muy preocupados” por el proyecto de acuerdo, que era ambicioso por parte de China.
Powles dijo que sería interesante saber qué tipo de bienes podría querer enviar China a las Salomón para dar servicio a sus barcos, y si existía la posibilidad de que se produjera una ampliación de la misión en el futuro, como el desarrollo de una base naval por parte de China.
Dijo que le preocupaba que China intentara dirigir la narrativa política controlando la información que se podía hacer pública.
Gran parte de la redacción del proyecto de acuerdo era vaga, dijo Powles, incluyendo el tipo exacto de fuerzas militares y paramilitares que China podría enviar a las Salomón. Dijo que estaba redactado con torpeza o era deliberadamente opaco.
Sin abordar directamente el contenido del proyecto de acuerdo, el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia emitió una declaración en la que decía: “Nos preocuparía cualquier acción que desestabilizara la seguridad de nuestra región.”
El departamento dijo que después de los disturbios del año pasado en la capital de las Islas Salomón, Honiara, Australia y sus vecinos habían sido capaces de enviar asistencia de seguridad “sin necesidad de apoyo externo.”
“Las naciones insulares del Pacífico tienen derecho a tomar decisiones soberanas”, dijo el departamento. “La cooperación de Australia con nuestra familia del Pacífico se centra en la prosperidad económica, la seguridad y el desarrollo de nuestra región”.
Nueva Zelanda dijo que planeaba plantear sus preocupaciones sobre el documento tanto con las Islas Salomón como con China.
“Si es genuino, este acuerdo sería muy preocupante”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Nanaia Mahuta. “Tales acuerdos siempre serán el derecho de cualquier país soberano a entrar en ellos; sin embargo, los desarrollos dentro de este supuesto acuerdo podrían desestabilizar las instituciones actuales y los acuerdos que han apuntalado durante mucho tiempo la seguridad de la región del Pacífico.”
No estaba claro de inmediato cuándo podría finalizarse, firmarse o entrar en vigor el acuerdo de seguridad.
Las Islas Salomón, donde viven unas 700.000 personas, cambiaron en 2019 su lealtad diplomática de Taiwán a Pekín, lo que contribuyó a los disturbios del año pasado.
El mes pasado, Estados Unidos anunció sus planes de abrir una embajada en las Islas Salomón, exponiendo en términos inusualmente contundentes un plan para aumentar su influencia en la nación del Pacífico Sur antes de que China se “incruste fuertemente.”
Estados Unidos ya tuvo una embajada en las Salomón durante cinco años antes de cerrarla en 1993. Desde entonces, diplomáticos estadounidenses de la vecina Papúa Nueva Guinea han sido acreditados en las Salomón, que cuenta con una agencia consular estadounidense.
Un comunicado de prensa del gobierno de las Islas Salomón sobre su nuevo acuerdo policial con China reveló pocos detalles. El comunicado decía que el acuerdo se había firmado en una reunión virtual entre el viceministro ejecutivo de China, Wang Xiaohong, y el ministro de Policía de las Islas Salomón, Anthony Veke.
Wang dijo en el comunicado que desde que las Islas Salomón comenzaron a reconocer diplomáticamente a China, “las relaciones bilaterales se han desarrollado rápidamente y han logrado resultados fructíferos” y que China estaba dispuesta a “avanzar en la cooperación práctica en materia de policía y aplicación de la ley.”
Veke, por su parte, dijo que el gobierno de las Islas Salomón concedía gran importancia a su relación con China.
