Un avión pakistaní con ayuda se une a las labores de socorro por el terremoto de Afganistán
ISLAMABAD (AP) – Un avión de carga militar paquistaní que transportaba artículos de ayuda para la población afgana afectada por el terremoto aterrizó el sábado en el aeropuerto de Khost, según informaron las autoridades, mientras llegaban a la región montañosa tiendas de campaña, alimentos y suministros médicos.
Miles de personas se quedaron sin hogar o resultaron heridas por el fuerte terremoto de esta semana en el este de Afganistán, que, según los medios de comunicación estatales, causó la muerte de 1.150 personas. Una réplica del viernes se cobró otras cinco vidas.
Entre los muertos del terremoto de magnitud 6 del miércoles hay 121 niños y se espera que esa cifra aumente, dijo el representante de la agencia de la ONU para la infancia en Afganistán. Dijo que cerca de 70 niños resultaron heridos.
El superviviente Dawlat Khan, del distrito de Gayan, en la provincia de Paktika, dijo que cinco miembros de su familia resultaron heridos y su casa fue destruida por el terremoto.
“Nos enfrentamos a muchos problemas. Necesitamos todo tipo de apoyo, y pedimos a la comunidad internacional y a los afganos que puedan ayudar que se acerquen y nos ayuden”, dijo.
Mansoor Ahmad Khan, embajador de Pakistán en Kabul, la capital afgana, dijo que los artículos de ayuda enviados por Pakistán el sábado fueron entregados a los funcionarios talibanes.
“Era nuestro deber ayudar a nuestros hermanos afganos en estos momentos difíciles”, dijo.
La vecina Pakistán fue acusada a menudo de albergar a los combatientes talibanes de Afganistán antes de que se hicieran con el poder el pasado agosto, cuando Estados Unidos puso fin a su guerra de 20 años. Desde que tomaron el poder, Islamabad ha liderado las presiones para que el mundo se comprometa con el gobierno afgano, impulsado por la religión.
Anteriormente, el gobierno de Pakistán y una organización benéfica pakistaní habían enviado 13 camiones con alimentos, tiendas de campaña, medicamentos para salvar vidas y otros artículos esenciales a Afganistán.
Un equipo de 19 miembros de Pakistán, compuesto por médicos y paramédicos, ha estado ayudando al gobierno afgano dirigido por los talibanes en Khost, proporcionando tratamiento médico a los heridos en el terremoto del miércoles.
El temblor sacudió una región remota y profundamente empobrecida de pequeños pueblos y aldeas escondidos entre las ásperas montañas cerca de la frontera pakistaní, derrumbando casas de piedra y ladrillos de barro y, en algunos casos, matando a familias enteras. Cerca de 3.000 viviendas quedaron destruidas o muy dañadas en las provincias de Paktika y Khost, según informaron los medios de comunicación estatales.
Las autoridades dijeron el sábado que Pakistán ha abierto su frontera en el noroeste para transportar a afganos gravemente heridos a hospitales en Pakistán. Pero no estaba claro cuántos afganos han llegado al noroeste de Pakistán desde las zonas afectadas por el terremoto para recibir tratamiento médico.
Las agencias de ayuda, sobrecargadas de trabajo, dijeron que la catástrofe subraya la necesidad de que la comunidad internacional se replantee su corte financiero a Afganistán desde que los insurgentes talibanes tomaron el país hace 10 meses. Esa política, que detiene miles de millones de ayuda al desarrollo y congela reservas vitales, ha contribuido a llevar la economía al colapso y a sumir a Afganistán en una crisis humanitaria y en una situación cercana a la hambruna. El esfuerzo por ayudar a las víctimas se ha visto frenado tanto por la geografía como por el estado diezmado de Afganistán.
Las carreteras llenas de baches que atraviesan las montañas, ya de por sí lentas para conducir, empeoraron debido a los daños causados por el terremoto y la lluvia. La Cruz Roja Internacional cuenta con cinco hospitales en la región, pero los daños en las carreteras dificultan el acceso a los que se encuentran en las zonas más afectadas, dijo Lucien Christen, portavoz del CICR en Afganistán.
También el sábado, un helicóptero militar afgano transportó alimentos y otros artículos de primera necesidad a los habitantes de Gayan. Decenas de hombres y niños se reunieron en un área abierta bajo el sol ardiente para esperar alimentos, agua y tiendas de campaña de la Media Luna Roja afgana.
La organización de ayuda dijo que distribuiría artículos de socorro a unas 1.000 familias del distrito, incluyendo alimentos, tiendas de campaña y ropa.
El viernes, el Departamento de Meteorología de Pakistán informó de un nuevo terremoto de 4,2 grados de magnitud. La agencia de noticias estatal afgana Bakhtar dijo que cinco personas murieron y 11 resultaron heridas en Gayan, que es una de las zonas más afectadas por el terremoto del miércoles.
Abdul Wahid Rayan, director talibán de Bakhtar, dijo que el número de muertos del miércoles había aumentado a 1.150 personas, con al menos 1.600 heridos. La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas ha cifrado el número de muertos en 770 personas. No está claro cómo se está haciendo el recuento de víctimas, dadas las dificultades de acceso. Cualquiera de estas cifras convertiría el terremoto en el más mortífero de Afganistán en dos décadas.
En Urgan, la principal ciudad de la provincia de Paktika, los suministros médicos de la Organización Mundial de la Salud de la ONU se descargaron en el hospital principal. En las aldeas afectadas por el terremoto, UNICEF entregó mantas, suministros básicos y lonas para que las personas sin hogar puedan utilizarlas como tiendas de campaña. Los grupos de ayuda dijeron quese teme que el cólera pueda estallar tras los daños en los sistemas de agua e higiene.
El sábado, en el distrito de Spera, en la provincia de Khost, UNICEF distribuyó pastillas de purificación de agua junto con jabón y otros materiales de higiene.
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El escritor de Associated Press Rahim Faiez contribuyó a este informe.
