Un alto diplomático de EE.UU. en Qatar para el fútbol y las conversaciones en medio de la tensión con Irán

Blinken también mantendrá conversaciones diplomáticas cruciales con las autoridades de Qatar, uno de los interlocutores de confianza de Estados Unidos con Irán. Doha comparte un enorme yacimiento de gas natural en alta mar con Teherán.

Irán también proporcionó rutas aéreas para los vuelos de Qatar Airways y suministró envíos de alimentos a Qatar en medio de un boicot de años a Doha por parte de cuatro países árabes.

La visita de Blinken forma parte de un diálogo estratégico con Qatar, que también acoge a unos 8.000 soldados estadounidenses en su enorme base aérea de Al-Udeid, que sirve de cuartel general avanzado del Mando Central del ejército estadounidense. La base fue un nodo clave en la caótica retirada estadounidense de 2021 de Afganistán y en la evacuación de los civiles afganos.

“Qatar es un socio firme e importante para Estados Unidos, y los lazos entre Estados Unidos y Qatar siguen creciendo”, dijo Daniel Benaim, subsecretario adjunto para Asuntos de la Península Arábiga en el Departamento de Estado, antes del viaje de Blinken.

“Juntos, hemos logrado importantes avances en una serie de cuestiones, como facilitar el viaje de afganos en situación de riesgo a Estados Unidos para que tengan un nuevo comienzo, reforzar la seguridad regional y ampliar los lazos de inversión comercial entre nuestros países”, dijo.

Un tema importante a tratar es Irán. Los expertos en no proliferación afirman que Irán tiene ahora suficiente uranio enriquecido hasta el 60% -un paso corto desde los niveles de grado de armas- para reprocesar en combustible para un arma nuclear si decide hacerlo.

Teherán insiste en que su programa es pacífico, aunque lo ha ampliado drásticamente desde el colapso de su acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales.

Mientras tanto, Irán está siendo sacudido por protestas de un mes de duración tras la muerte el 16 de septiembre de una mujer de 22 años que había sido detenida anteriormente por la policía de la moral del país.

La represión de las autoridades y la violencia en torno a las manifestaciones han causado la muerte de al menos 419 personas, según Human Rights Activists in Iran, un grupo que ha estado siguiendo las protestas. Irán también juega en el Mundial, y se enfrentará a Estados Unidos el 29 de noviembre.

Blinken no habló inmediatamente de la política regional tras aterrizar en Qatar. Viajó al Parque Oxígeno, cerca de la Biblioteca Nacional de Qatar, para visitar el proyecto de fútbol Generation Amazing, en el que participan estudiantes locales.

“Lo más impactante de todo esto es que en cualquier lugar del mundo al que voy, encuentro a otras personas que aman el juego y les encanta jugarlo”, dijo Blinken a los estudiantes reunidos. “Les gusta tanto verlo como para discutirlo. Les encanta apoyar a un equipo con toda la alegría y la angustia que eso conlleva.”

“Es una forma increíblemente poderosa de unir a la gente”, añadió. “Es simplemente un poderoso recordatorio de lo que el deporte nos une a través de la geografía, a través de los orígenes y a través de los grupos de un tipo u otro”.

Sin embargo, varios estudiantes mostraron la bandera palestina como una forma de recordar a Blinken la ocupación israelí del territorio que los palestinos buscan para crear un estado independiente propio.

Se han visto banderas palestinas ondeando y alrededor de los hombros de los aficionados, en parte debido al apoyo de Qatar a los palestinos. Doha abrió los viajes de los israelíes al torneo a pesar de no reconocer formalmente al país.

“La identidad palestina en sí misma es un acto de resistencia porque hay gente que quiere negar nuestra historia y menospreciar nuestro sufrimiento”, dijo el estudiante palestino-estadounidense Hasan Zubaidi, de 17 años, mientras estaba junto a una bandera palestina.

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