Tribu: Arizona construyó la barrera fronteriza en contra de sus deseos
SAN DIEGO (AP) – La tribu india Cocopah dijo el viernes que el estado de Arizona actuó en contra de sus deseos al apilar contenedores de transporte en sus tierras para impedir el cruce ilegal de la frontera.
La tribu determinó que el estado puso 42 contenedores apilados en sus tierras cerca de Yuma, dijo Michael Fila, de su oficina de manejo de emergencias.
La tribu escribió a los funcionarios estatales el martes para informarles de sus hallazgos y preocupaciones. Fila dijo que los contenedores bloquean la mitad de una carretera de dos carriles, cerrando una “ruta de evacuación vital”.
Los contenedores plantean otros problemas de seguridad, incluso si los contenedores se caen, escribió Fila. Dos contenedores se cayeron durante las obras el mes pasado por razones que no están claras.
“La integridad de la propia carretera ha sido dañada posteriormente por la maquinaria pesada que se utilizó para colocar los contenedores de transporte” y creó el peligro de que los primeros respondedores se quedaran atascados, dijo Fila en un correo electrónico compartido con The Associated Press.
La tribu dijo a los funcionarios estatales en una reunión el 17 de agosto que no quería las barreras y está esperando una respuesta a sus conclusiones, dijo Jonathan Athens, un portavoz de Cocopah.
“Ya habíamos dejado claro que no queríamos los contenedores en nuestra tierra”, dijo.
Las conclusiones de la tribu son un posible revés para el gobernador Doug Ducey, que dijo la semana pasada que las barreras eran “un gran paso adelante para asegurar nuestra frontera.” A pesar de sus afirmaciones, las barreras no han logrado hasta ahora hacer mella en los cruces ilegales en una zona en la que cientos de personas han estado entrando en el país diariamente.
El portavoz de Ducey, C.J. Karamargin, dijo el viernes que estaba al tanto de la carta de la tribu pero que no tenía ningún comentario inmediato.
El estado instaló 130 contenedores de doble pila en el área de Yuma el mes pasado en un esfuerzo por cerrar las brechas en el imponente muro construido durante la presidencia de Donald Trump que estaban incompletas cuando dejó el cargo el año pasado. El gobierno de Biden dijo en julio que taparía los huecos, pero Ducey dijo que no podía esperar y contrató a AshBritt Inc. para instalar contenedores de transporte de la longitud de 13 campos de fútbol en cinco áreas.
Los contenedores que, según la tribu, se instalaron en tierras tribales, se extienden hacia el desierto y terminan abruptamente en una zona en la que los migrantes pueden caminar fácilmente a su alrededor.
La zona incluye derechos de paso para que las personas ajenas a la tribu viajen, lo que puede haber creado confusión, dijo Fila. En cualquier caso, la tribu dijo que los funcionarios estatales no les consultaron antes de la construcción.
El episodio es un recordatorio de los obstáculos a los que se enfrenta el gobierno con las barreras fronterizas: la dificultad para construir en tierras tribales, sobre todo en la Nación Tohono O’odham de Arizona, y la oposición de los propietarios de tierras, especialmente en Texas, donde, a diferencia de otros estados fronterizos, gran parte de las propiedades son privadas. Los migrantes rodean los muros.
Alrededor de la mitad de los encuentros con migrantes que cruzan la frontera de forma ilegal en el sector de Tucson (Arizona) de la Patrulla Fronteriza se producen en la Nación Tohono O’odham, lo que supone un aumento de entre el 20% y el 30% antes de que se construyeran los muros a las afueras de las tierras de la tribu, dijo John Modlin, el jefe del sector.
Los Cocopah expresaron una fuerte oposición a un muro en una carta a los funcionarios estadounidenses en mayo de 2020, diciendo que la barrera cortaría el acceso al río y a los miembros de la tribu en México.
La tribu publicó recientemente un vídeo en el que se muestra a su jefa de policía interina, Arlene Martínez, describiendo otras medidas de cooperación con la Patrulla Fronteriza, como cámaras de vigilancia y sensores terrestres.
___
El escritor de Associated Press Bob Christie en Phoenix contribuyó.
