Total iniciará la exploración marítima tras el acuerdo entre Líbano e Israel
BEIRUT (AP) – El gigante petrolero francés Total dijo el martes que pronto iniciará actividades de exploración en busca de gas en el Mar Mediterráneo frente a la costa de Líbano, tras el acuerdo del mes pasado entre Líbano e Israel sobre su frontera marítima.
Según un comunicado, TotalEnergies y su socio, la italiana ENI, firmaron con Israel el llamado “Acuerdo Marco” para poner en práctica el acuerdo fronterizo alcanzado el mes pasado con la mediación de Estados Unidos. Líbano e Israel están formalmente en guerra desde la creación de Israel en 1948.
El acuerdo fronterizo prevé que las aguas en disputa se dividan a lo largo de una línea que atraviesa el yacimiento de gas natural de “Qana” en el Mediterráneo. Total dijo que la producción de gas se basaría en el lado libanés, en el llamado Bloque 9, pero Israel sería compensado por el gas extraído de su lado de la línea, según un acuerdo firmado por separado entre Total e Israel.
El comunicado de la empresa dice que TotalEnergies tendrá una participación del 60% en la operación y ENI el resto.
“TotalEnergies, como operador del bloque 9, se enorgullece de estar asociado a la definición pacífica de una frontera marítima entre Israel y Líbano”, dijo el director general de TotalEnergies, Patrick Pouyanné.
“Aportando nuestra experiencia en exploración en alta mar, responderemos a la petición de ambos países de evaluar la materialidad de los recursos de hidrocarburos y el potencial de producción en esta zona”, añadió Pouyanné.
Se espera que la exploración comience el próximo año. El Líbano, con problemas de liquidez, espera que los futuros descubrimientos de gas ayuden a la pequeña nación de Oriente Medio a salir de la peor crisis económica y financiera de la historia moderna del país.
Los funcionarios libaneses han dicho que el acuerdo sobre la frontera marítima no representa ninguna forma de normalización de las relaciones entre los dos países.
Líbano aprobó en 2017 licencias para que un consorcio internacional que incluye a Total, ENI y la rusa Novatek avance en la explotación de petróleo y gas en alta mar para dos de los 10 bloques en el Mediterráneo.
Novatek se retiró recientemente y funcionarios libaneses, incluido el ministro de Energía Walid Fayad, han dicho que Qatar está interesado en llenar ese vacío.
Desde entonces, Líbano ha tendido la mano a Siria y Chipre para iniciar negociaciones directas sobre su frontera marítima norte y oeste también con ellos.
