‘The Sandman’ mantiene una inquietante trama lésbica y es mejor por ello

El panorama de la televisión con temática lésbica es un poco extraño ahora mismo. Por cada serie de prestigio como Yellowjacketshay una serie cursi cancelada como First Kill. Todavía no se ha logrado un equilibrio más satisfactorio entre los dramas serios y los placeres culpables fáciles de ver, aunque la representación de las lesbianas ha aumentado tanto en el cable como en el streaming en los últimos años.

El informe Where We Are on TV de GLAAD para la temporada 2021-2022 informa de que los personajes lesbianos representan el 40% de los personajes LGBTQ+ en los programas que se emiten actualmente. Sin embargo, que estos personajes estén escritos para ser algo más que estereotipos andantes depende de a quién se le pregunte. En serio, piensa en los personajes lésbicos que ves en la televisión actualmente, y luego piensa si se les da algún argumento aparte de los que tienen que ver con su sexualidad. ¿Se te ocurre alguno que no lo tenga?

Eso nos lleva a la serie recientemente estrenada por Netflix, The Sandman. Adaptación de los cómics homónimos de Neil Gaiman, Sam Kieth y Mike Dringenberg, cuenta en gran medida la historia de Dream (Tom Sturridge), un poderoso ser que intenta recuperar todos sus poderes tras una larga ausencia. Cuando llegó a Netflix el 5 de agosto, fue recibida con críticas mayoritariamente positivas basadas en su fidelidad al material de origen.

La serie hace un trabajo bastante bueno al incluir personajes LGBTQ+ que son más que sus identidades: la iteración de Desire de Jason Alexander Park tiene la oportunidad de ser un despertar no binario para algunos espectadores. Esto se debe en parte a que todo el concepto de The Sandman es uno que no puede ser eludido en los binarios estrictos o las normas sociales. Aunque puede que no sea una victoria para todos los que la vean, no se puede negar que consigue mostrar las identidades LGBTQ+ que no están ahí por puntos de representación superficiales.

Y puede que no haya un personaje que desafíe lo que supone una buena inclusión LGBTQ+ mejor que la Judy de Daisy Head. Ella hace su aparición en el episodio “24/7”, que es una adaptación directa de la historia “24 Hours” de la primera Sandman volumen, titulada “Preludios & amp; Nocturnos”. Aunque es explícitamente lesbiana tanto en la historia del cómic como en el episodio, tiene una historia en el primero que supuse que sería completamente eliminada de la adaptación debido a su naturaleza controvertida. Y he aquí que se ha conservado casi al pie de la letra en la serie, un movimiento que ha sido el mejor en el actual clima mediático.

Para hacernos una idea de por qué esta decisión fue la mejor, recapitulemos el viaje de Judy a lo largo de “24/7”. Llega a una cafetería en un estado angustioso, no muy distinto al de los demás asistentes al restaurante. Resulta que todos los clientes del restaurante han sido objeto de una maldición por parte de John Dee (David Thewlis), que va progresando a medida que avanza el episodio.

Como le describe a la camarera, ella y su novia invisible, Donna, se habían metido en una pelea bastante desagradable la noche anterior. Judy no ha podido volver a ponerse en contacto con Donna desde esa pelea, a pesar de sus numerosos intentos. Cuando recibe una llamada de un amigo común, espera que eso le dé una pista en su búsqueda, sólo para que le digan que el amigo no ha sabido nada de Donna. El intercambio es incómodo. El público tiene claro que algo parece estar pasando con la amiga, pero Judy no puede captarlo o lo ignora por completo.

La verdadera historia detrás de la pelea de Judy con su novia se revela poco a poco. Al final confiesa que con frecuencia se pone celosa y paranoica por lo que hace Donna. Cuando se le pregunta si estos sentimientos tienen alguna base en la realidad, Judy admite que no la tienen, sabiendo en el fondo que su novia nunca le sería infiel a pesar de su paranoia.

Este comportamiento turbio e irracional planta la semilla del último secreto que Judy estaba ocultando. Después de participar en una sesión de besos con la camarera Bette (Emma Duncan), revela que golpeó a Donna en la cara durante su pelea de la noche anterior, lo que llevó a esta última a abandonarla. No está claro cuál fue el alcance de la violencia, ni si Judy está realmente arrepentida de lo que hizo. Sin embargo, cualquiera que preste atención a las pistas dispersas a lo largo del episodio sobre su verdadera naturaleza debería darse cuenta de que Judy es celosa, controladora y, ahora que golpeó a Donna, abusiva.

No hace falta decir que no es un ejemplo estelar de representación lésbica positiva en televisión. Teniendo en cuenta cómo la primera temporada de The Sandman se estrenó en Netflix directamente después de que el streamer cancelara el romance centrado en los adolescentes En primer lugarMatarque tenía una pareja de lesbianas como protagonistas centrales, es probable que algunos espectadores vean esta yuxtaposición de forma desfavorable. Después de todo, ¿por qué un romance floreciente y relativamente sano entre dos mujeres jóvenes no es lo suficientemente bueno para el streamer, pero está perfectamente bien que un personaje lesbiano sea abusivo? Sin el contexto adecuado, podría parecer que la plataforma intenta demonizar a las lesbianas mostrándolas bajo una luz peor que la positiva.

Si bien es cierto que Netflix y otras plataformas de streaming suelen fallar con su representación LGBTQ+, este ejemplo no se sostiene exactamente. La verdad es que la representación en la televisión por sí misma no es suficiente para replicar adecuadamente la vida real. El hecho de que haya personajes lésbicos en una serie determinada no significa que su caracterización sea de algún modo representativa de las relaciones reales fuera de la pantalla. Esto también puede aplicarse a cualquier identidad LGBTQ+: ¿cuántas personas queer estarían realmente dispuestas a participar en una interpretación a capella de P!nk como la que se muestra en They/Them?

Por desgracia, la violencia física y sexual doméstica es algo a lo que las mujeres con atracción sexual por otras mujeres no son intrínsecamente inmunes. Según la Encuesta Nacional de Violencia Sexual y de Pareja Íntima de 2010, alrededor del 43 por ciento de las mujeres que se identifican como lesbianas han sufrido “violación, violencia física y/o acoso por parte de un compañero íntimo durante su vida”. En cuanto a la comunidad sáfica en general, alrededor del 61 por ciento de las mujeres bisexuales respondieron lo mismo.

Aunque estos datos podrían considerarse anticuados, estudios más recientes respaldan sus afirmaciones. Uno realizado por la organización de apoyo centrada en el colectivo LGBTQ+ Network/LA Red en 2019 decía que alrededor del 62 por ciento de las participantes lesbianas buscaban ayuda “cuando se sentían inseguras en su(s) relación(es).” Otro informe, esta vez creado por el Centro LGBT de Los Ángeles, postula que los métodos tradicionales/heterosexuales de intervención contra la violencia doméstica son ineficaces cuando se llevan a cabo en relaciones LGBTQ+. Esto se debe a una serie de razones, con el potencial de outing principal entre ellos.

Estas estadísticas no deben utilizarse para enmarcar las relaciones lésbicas como peligrosas. Al contrario, ya que es importante reconocer una verdad incómoda que existe en todas las relaciones, ya sea entre una pareja heterosexual o una pareja gay: Existe la posibilidad de que alguien en la relación abuse de su poder. Al ignorar el hecho de que algunas lesbianas experimentan abusos a manos de sus parejas, estamos pretendiendo que la mera posibilidad de tales experiencias es imposible simplemente porque la relación es entre dos mujeres.

Sería negligente no reconocer la importancia del escapismo en el arte. Por supuesto, muchos espectadores buscan los mismos tipos de romances cursis e historias irreales en los que se centran las parejas heterosexuales todo el tiempo. Necesitamos más de ese tipo de historias, ya sea a través del cine, la televisión u otras formas de arte. Es una pena que los programas de televisión no ofrezcan una representación LGBTQ+ lo suficientemente sustancial como para contar adecuadamente estas historias. Por otro lado, es injusto descartar un raro reconocimiento de cómo algunas personas LGBTQ+ pueden acabar abusando de sus parejas porque no forma parte de una de estas historias más positivas.

Precisamente por eso The Sandman que preserva la subtrama del abuso secreto de Judy es tan importante. Cuando pedimos una mejor representación de las lesbianas en los medios de comunicación, deberíamos pedir representaciones más complejas y realistas de estas relaciones. Esto significa no rehuir las relaciones potencialmente difíciles o los personajes desagradables, incluso si esa desagradabilidad llega a sus extremos.

Por supuesto, esto no significa esperar que todos los personajes lésbicos sean gilipollas, pero cuando un personaje terrible que es terrible con su amante es etiquetado explícitamente como lesbiana, no debería considerarse automáticamente como una mala representación. Cuando reconocemos el hecho de que las relaciones tóxicas y a veces abusivas pueden ocurrir independientemente de la orientación sexual, estamos presentando una mirada más auténtica y matizada del romance LGBTQ+, algo que necesitamos ahora más que nunca.