‘The Real Housewives’ eligió el caos en 2021. ¿Podrá sobrevivir?

Cuando un Andy Cohen sin aliento apareció en Hoy el mes pasado para anunciar el último Real Housewives instalación en Dubái, los fans en las redes sociales fueron menos entusiastas.

Se plantearon cuestiones logísticas relacionadas con las restricciones legales de la ciudad a determinados comportamientos sociales y con la posibilidad de que su cultura, supuestamente “sin tonterías”, satisfaga las necesidades de los espectadores occidentales. Otros usuarios de Twitter se refirieron a la explotación sistemática de las trabajadoras domésticas en los Emiratos Árabes Unidos y expresaron su incomodidad por conocer a personas adineradas de esta región en particular, a diferencia de las de Estados Unidos, que tratan a su personal o “sirvientes”, como diría Ramona Singer, con la mayor dignidad. Sin embargo, lo más notable fue la confusión sobre el origen de la demanda de esta serie. En la estela de la más reciente serie de Bravo Housewives adición, Salt Lake CityAdemás, como el programa Salt Lake City se ha convertido en un gran éxito, esta noticia parece un caso en el que la cadena se ha puesto al día con su propio suministro sin ninguna aportación real de su audiencia.

Este ingrato acontecimiento arrojó luz sobre una paradoja relativa a la Real Housewives‘, el dominio cultural. En 2021, se podría argumentar que la franquicia nunca ha sido tan grande. Los escándalos legales pendientes que involucran a Beverly HillsErika Jayne Girardi (cuyo marido, Tom Girardi, está acusado de robar millones a sus clientes, incluidos los huérfanos de las víctimas del accidente aéreo) y Salt Lake CityJen Shah, de Salt Lake City (que está luchando contra la conspiración para cometer fraude electrónico y cargos de blanqueo de dinero) atrajeron la atención nacional y recibieron su propia 20/20 especiales. Salt Lake CityMary Cosby, por su parte, ha sido acusada por ex miembros del Templo de la Fe de dirigir una secta religiosa. Real Housewives recapitulador para Vulture Brian Moylan y el periodista de entretenimiento Dave Quinn publicaron libros entre bastidores que también conmemoraban la huella del programa en la televisión. Este año también nos trajo Real Housewives: Ultimate Girls Trip en Peacock, un spin-off que toma a las amas de casa de diferentes ciudades y las pone en unas vacaciones claustrofóbicas, y el reiniciado Real Housewives of Miami. Y nació una estrella cuando Kathy Hilton hizo una esperada aparición en Beverly Hillscapturando el corazón de los Estados Unidos con una expresión facial confusa a la vez que impulsaba el nombre de Hilton de nuevo en el centro de atención.

A la media Amas de casa fanático, este último año de eventos puede parecer un festín de Acción de Gracias (y ni siquiera mencioné las contribuciones cinematográficas de Kyle Richards). Pero permítanme que me resista a la idea pregonada por ciertos fieles a Bravo de que 2021 marcó una “edad de oro” de Real Housewives. De hecho, sostengo que, a pesar de que el monstruo de los realities alcanzó nuevos niveles de visibilidad y desplegó contenidos autocelebratorios, en 2021 el imperio televisivo comenzó a desmoronarse.

En el pasado, Real Housewives temporadas se han centrado en un argumento asombroso con resultados gratificantes, como cuando las mujeres de Real Housewives of Orange County sospecharon que el entonces novio de Vicki Gunvalson, Brooks Ayers, estaba fingiendo un cáncer, o cuando el ex Atlanta ama de casa Porsha Williams acusó a Kandi Burruss y a su marido de planear drogarla y agredirla, y resultó que la ex mejor amiga de Burruss, Phaedra Parks, inició el rumor. Pero este año, más que ningún otro, ha puesto de manifiesto los límites del “bombazo” como modelo estándar de narración, frente al conflicto más orgánico y cotidiano que atrajo a los espectadores a estos programas en primer lugar. A partir del stripper-gate Atlanta a la Erika Jayne de todo ello en Beverly Hills a los rumores de engaño de Eddie en PotomacEstos momentos, inicialmente impactantes, no facilitaron tantas luchas internas y caos como los espectadores esperaban, resultando en conclusiones insatisfactorias que hicieron que nos arrepintiéramos de nuestro interés en estas historias para cuando terminaron.

Este tipo de drama cada vez más producido por el reparto (aparte de los problemas legales de Erika Jayne, obviamente) es la razón por la que Real Housewives of Salt Lake CityLa serie, que hasta ahora se basa en momentos impactantes y extraños en lugar de contar con miembros del reparto convincentes y una dinámica de grupo interesante, representa para mí un descenso en la calidad de la franquicia.El escritor Kyle Turner escribió un artículo perspicaz sobre la hiperconciencia de la serie en relación con las Amas de casa tropos y arquetipos, señalando principalmente a Jen Shah, cuya actuación artificial ha hecho que sea tedioso verla incluso cuando la persigue el FBI. Mientras que muchas amas de casa, incluso algunas de las mejores, están dispuestas a fabricar momentos para satisfacer las expectativas de los espectadores, Salt Lake City se siente como el advenimiento de una serie en gran parte auto-producida, post-Real Housewives era.

Mientras que muchos fans se han distraído alegremente con Ultimate Girls Trip y Salt Lake City, es imposible olvidar el desastre nacional que fue Real Housewives of New York City temporada 13 (que todavía está en curso). Después de elegir a su primera ama de casa negra, la ex presentadora de Fox News Eboni K. Williams -una decisión que supuestamente se estaba preparando antes de las protestas del año pasado por el movimiento Black Lives Matter, pero que sin embargo parecía una respuesta a las mismas-, el programa demostró la dificultad de integrar a las mujeres negras y de color en espacios históricamente blancos, ya que algunos miembros del reparto no estaban preparados para las discusiones sobre la raza y a menudo lanzaban microagresiones. (Lo vimos con Garcelle Beauvais y Crystal Kung Minkoff en Beverly Hills y la Dra. Tiffany Moon en la ya despedida Dallas también). El frustrante profesionalismo de Williams también era un ajuste notablemente extraño para la serie, que se nutre de payasadas desordenadas y a menudo borrachas. Asimismo, la serie renunció a un reencuentro por primera vez debido a los pésimos índices de audiencia y, probablemente, por miedo a la boca de Ramona Singer.

De las series que necesitan un lavado de cara (sin juego de palabras), RHONY parece que será la más difícil de operar. ¿Vuelve la serie a ser lo que era -una sitcom sobre mujeres blancas envejecidas y políticamente incorrectas- o se compromete a ser un programa más incómodo sobre el choque de generaciones y culturas? ¿O debería deshacerse de sus amas de casa más mayores en favor de mujeres más jóvenes como Leah McSweeney y convertirse en una serie de la vida real? Sexo en Nueva York? Cualquier modificación que no incluya una ama de casa de color provocaría acusaciones de que el programa ha renunciado a su misión de diversificación tras un intento fallido. Pero de una espectadora negra que no piensa en la segregación racial Amas de casa programas son intrínsecamente regresivos, agradecería no tener que ver cómo se maltrata a las mujeres negras en mi entretenimiento.

En última instancia, no creo que los fans tan críticos como yo deban entrar en pánico totalmente, ya que cada Real Housewives programa encuentra picos y valles. Y algunos puntos bajos de las series han envejecido sorprendentemente bien años después. 2021 fue un año notablemente desordenado, pero la incorporación de viejos y fiables miembros del reparto a Orange County y Atlanta se siente como si los productores empezaran de cero y trataran de reconstruir. Y Real Housewives: Ultimate Girls Trip parece un desarrollo que seguirá dando sus frutos en futuras temporadas.

En contra de la marca de la franquicia, espero un poco menos de caos en el nuevo año.