Taron Egerton da la mejor interpretación de su carrera en ‘Black Bird’

A pesar de sus grandes papeles en películas de gran presupuesto como Rocketman y la Kingsman y un simpático encanto británico, la estrella de Taron Egerton ha seguido subiendo lentamente en Estados Unidos. Pero sólo hace falta ver a Egerton pavoneándose con una confianza y una sonrisa arrogante en Black Bird, la sorprendentemente excelente nueva serie limitada para Apple TV+, para convertirse en masilla en sus manos.

Ese carisma no solo es esencial para el papel de Egerton en Black Bird; la serie depende de ello. La adaptación se basa en la historia real de James Keene, un capo de la droga condenado a diez años de prisión que llega a un acuerdo con el FBI para que se le conmute la pena si consigue la confesión de un asesino en serie. Tomando una historia carcelaria y de procedimiento policial bastante estándar y apoyándola en los amplios hombros de Egerton, Black Bird se las arregla para no caer entre los cojines de sofá sobrecargados de contenido en streaming.

Desarrollado por el autor Dennis Lehane, que escribió el Mystic River y Shutter Island novelas, Black Bird explora las formas en que la masculinidad arrogante funciona como moneda de cambio en los sistemas policiales y carcelarios corruptos.

James Keene -Jimmy, para casi todos sus conocidos- creció como el atleta estrella en una ciudad mediana de las afueras de Chicago. Hijo de un padre ausente que era agente de policía, Jimmy aprovechó su tumultuosa infancia para recibir cuatro ofertas de becas, antes de dejarlo todo para dedicarse a las drogas. Cuando la ley lo atrapa, el fiscal da un escarmiento a Jimmy y le impone una condena máxima de una década entre rejas.

Después de pasar sus primeros años de vida sintiéndose pequeño por la ausencia de su padre y los abusos de su padrastro, la mayor alegría de su edad adulta ha sido pasearse como un dios, adorado y temido a partes iguales por todos los que conoce. El sistema penitenciario amenaza con nivelarlo. Pero después de tanto tiempo dedicado a aprender a manipular a los que le rodean, rápidamente tiene al resto de la prisión en el bolsillo.

El magnetismo y el ingenio de Jimmy lo han mantenido en el punto de mira del FBI, en particular de la agente especial Laura McCauley (Sepideh Moafi), que detuvo a Jimmy por su cargo de drogas y espera utilizar el atractivo que vio en él en beneficio del buró. La agente McCauley ofrece a Jimmy una conmutación total de su condena si acepta ser trasladado a una prisión de máxima seguridad para acercarse a Larry Hall (Paul Walter Hauser), un presunto asesino en serie, para ganarse su confianza y obtener una confesión.

Puede que Jimmy valore su libertad, pero no vale nada para él si tiene que sacrificar su vida para conseguirla. Lo imprevisible de la misión resulta ser un mayor detractor que tener que pasar una década entre rejas. Pero cuando el padre de Jimmy, Big Jim (Ray Liotta), sufre un derrame cerebral provocado por el estrés de la sentencia de prisión de su hijo poco después de que ambos se reencuentren, Jimmy aprieta su sonrisa de mil vatios y decide aceptar el trato.

Hay una trampa. Larry Hall está en la cárcel por un tecnicismo, y está en camino de ganar una apelación y volver al mundo para posiblemente matar de nuevo. Si Jimmy pierde la oportunidad de conseguir una confesión, cumplirá toda su condena y se arriesga a perder a su padre antes de conseguir su libertad.

En su último papel en la televisión, Ray Liotta domina cada escena en la que aparece con una maravillosa vulnerabilidad emocional que, como tantas veces en su histórica carrera, atraviesa un exterior endurecido.

El mayor temor de Big Jim como padre era fastidiar a su hijo, pero se pasó la vida demasiado bloqueado emocionalmente por la farsa de la masculinidad como para mostrar a su hijo el amor que necesitaba para evitar ese destino. Sus arrepentimientos llegan demasiado tarde en la vida, y su peso es aplastante: mental, física y emocionalmente. Jimmy sigue trabajando para entenderlo, equilibrando una idolatría equivocada de su padre con la imagen de éste degenerando ante sus ojos a través de las barreras del cristal de la prisión.

Pero la actuación que dejará al público tan atónito como nauseabundo es cortesía de Paul Walter Hauser como Larry Hall. Después de haber obtenido la atención de los premios por interpretar el papel titular en la película de 2019 Richard Jewell, Hauser lleva los huesos de la neurosis memorable de ese personaje a Black Bird y los retuerce en algo mucho más oscuro.

La actuación de Hauser como Larry es una de las más macabras que se recuerdan en la televisión. o película. Su capacidad para transmitir instantáneamente un aire de credulidad sin pretensiones y deEl hecho de que se convierta en un malvado debería asegurarle fácilmente una nominación al Emmy, si la Academia de la Televisión puede pensar en ello más de lo necesario.

Me gustaría no volver a ver al Larry Hall de Hauser en mi vida. Y lo digo como un auténtico cumplido. Pero maldita sea, ¿puede alguien comprobar cómo está Hauser después de esto? ¿Está bien? ¿Está en terapia? Necesito una confirmación verbal.

Y, por supuesto, está Taron Egerton, que domina la cámara con un paso seguro y unos hombros tan anchos que llenan todo el encuadre. No puedo dejar de mencionar lo increíblemente guapo que es en esta serie. Los brazos de plomo de Egerton y su mandíbula dura como una roca parecen esculpidos por los dioses y hacen una buena parte del trabajo asegurando los aparentes encantos de Jimmy Keene, pero también es fantástico en el papel. Tiene una presencia considerable que se extiende más allá de su aparentemente gigantesca estatura física, y las variadas habilidades emocionales para llevar una historia de tamaño considerable como esta.

A medida que la serie avanza y Jimmy se va afianzando en el ecosistema de la prisión, Egerton retrata de forma convincente los temores de Jimmy a ser descubierto como soplón y su perpetua desesperación por salir con vida. Lleva ambas máscaras, cambiando una por otra con el ritmo de alguien que entiende que el único billete para su libertad es su capacidad para sostener una mentira contra un asesino que se gana la vida con ello. La cruda tensión entre Egerton y Hauser es inquietante.

Cuando Jimmy utiliza su desarmante encanto para acercarse a un monstruo, ocurre algo inesperado. La energía depravada que irradia cada movimiento de Larry empieza a desgastar a Jimmy. Todos los muros que ha construido para protegerse a lo largo de su vida, todo el blanco deslumbrante de su sonrisa diseñado para alejar a cualquiera que pudiera hacerle daño, comienza a desgastarse.

Ante los actos verdaderamente siniestros, Jimmy comprende con mayor claridad su lugar en el mundo, viendo por fin fuera de sí mismo por una vez. Jimmy observa cómo el deseo mutuo y doloroso de Larry de ser visto puede manifestarse con resultados espantosos. Son estos momentos en los que Black Bird es el que más afecta. Es el mejor trabajo de interpretación que ha hecho Egerton.