Sospechosos restos de cohetes chinos encontrados en aguas filipinas
MANILA, Filipinas (AP) – Funcionarios filipinos dijeron el miércoles que se sospecha que se han encontrado restos de un reciente lanzamiento de un cohete chino en el mar frente a dos provincias y que estaban presionando los esfuerzos para que Manila ratifique dos tratados de la ONU que permiten a las personas buscar compensación por daños o lesiones de los lanzamientos espaciales.
La Agencia Espacial Filipina dijo que los restos metálicos encontrados por separado esta semana frente a la isla de Busuanga, en el oeste de Palawan, y en la ciudad de Calintaan, en la provincia de Mindoro Occidental, eran muy probablemente partes del cohete chino Long March 5B lanzado la semana pasada desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la isla de Hainan.
El cohete transportaba un módulo con material de laboratorio para una estación de investigación espacial que está construyendo China.
Las partes del cohete fueron encontradas cerca de las aguas del mar, donde la Agencia Espacial Filipina había advertido anteriormente al público que los restos probablemente caerían. La agencia dijo que sus expertos habían examinado fotos de los supuestos restos, incluyendo una que muestra lo que parece ser una parte de la bandera china.
Se preveía que el propulsor del cohete se estrellara en alta mar a unos 72 kilómetros (45 millas) de Scarborough Shoal, un disputado caladero frente al noroeste de Filipinas, pero no se ha informado de que se hayan encontrado restos en la zona, dijo la agencia espacial.
Aconsejó al público que informara inmediatamente a las autoridades de cualquier avistamiento de la presunta pieza del cohete y advirtió a la gente que no recogiera ni entrara en contacto cercano con ella.
Los restos de lanzamientos de cohetes chinos anteriores se han estrellado en las aguas del país en el pasado.
La agencia espacial del país dijo que estaba presionando para ayudar a acelerar la ratificación por parte de Filipinas de las convenciones de las Naciones Unidas sobre el registro y la responsabilidad, que proporcionan la base legal para que la gente pueda reclamar una compensación por daños o lesiones “que sean causados por un objeto espacial de otro estado”.
La agencia espacial dijo que las ratificaciones de los tratados eran una prioridad absoluta y añadió que “desea reiterar sus esfuerzos sostenidos para promover y fomentar la responsabilidad entre las naciones por los objetos lanzados al espacio.”
Las piezas de los cohetes que se desprenden antes de llegar al espacio deberían, por su diseño, volver a caer en tierra poco después de un lanzamiento. Aunque es poco probable que estos restos caigan en tierra o en zonas habitadas de Filipinas, siguen suponiendo una amenaza considerable para los buques, aviones, barcos de pesca y otras embarcaciones que pasen por las zonas de lanzamiento, dijo la agencia.
China ya se ha enfrentado a críticas por permitir que las etapas de los cohetes caigan a la Tierra sin control. La NASA acusó a Pekín el año pasado de “no cumplir con las normas de responsabilidad respecto a sus desechos espaciales” después de que partes de un cohete chino cayeran en el Océano Índico.
