‘She Said’ y una apelación en Nueva York se ciernen sobre el juicio por delitos sexuales de Harvey Weinstein en Los Ángeles

Harvey Weinstein se enfrentará esta semana a un segundo juicio por violación y agresión sexual en Los Ángeles, días después del estreno de una película sobre el New York Times que ha destapado su largo historial de acoso sexual.

El desprestigiado magnate del cine ya está cumpliendo una condena de 23 años después de haber sido declarado culpable de violación y agresión sexual en Nueva York en febrero de 2020. Ese caso se centró en dos mujeres: Miriam Haley, una asistente de producción que dijo que Weinstein la agredió sexualmente en su apartamento de Nueva York en 2006, y Jessica Mann, una ex actriz que dijo que la violó en una habitación de hotel de Nueva York en 2013.

En total, más de 80 mujeres han acusado a Weinstein de acoso sexual o violación. En su denuncia, el New York Times reveló que había llegado a un acuerdo con al menos ocho de ellas.

El nuevo caso, que será juzgado en el Tribunal Superior de Los Ángeles, se deriva de las acusaciones hechas por otras cinco mujeres, que permanecen anónimas en los documentos judiciales.

Un gran jurado presentó por primera vez una acusación contra Weinstein el 15 de marzo de 2021, según la oficina del fiscal del condado de Los Ángeles. Ese junio, un juez de Nueva York aprobó la extradición de Weinstein a Los Ángeles para que pudiera enfrentarse a los cargos adicionales. Fue trasladado desde el centro penitenciario de Wende, cerca de Buffalo, al centro penitenciario de Twin Towers, en el centro de Los Ángeles, en julio de 2021.

El caso se juzgará hasta noviembre con un telón de fondo de cuestiones interrelacionadas que podrían influir en el proceso: el estreno de la película She Saidprotagonizada por Carey Mulligan y producida ejecutivamente por Brad Pitt; el deterioro de la salud de Weinstein; y una apelación en curso en el mencionado caso de Nueva York.

Weinstein se ha declarado inocente de todos los cargos, mientras que su abogado Mark Werksman sigue negándolos.

“Vamos a tener un juicio robusto en el que muchas de estas cuestiones se van a presentar con mucho detalle”, dice Werksman a The Daily Beast. “Confiamos en que una vez que el jurado escuche los detalles de estas acusaciones, verán que no sucedieron o que son inventadas, o que no sucedieron de la manera que dicen que lo hicieron”.

La Fiscalía de Los Ángeles no respondió a las preguntas de The Daily Beast.

¿Cuáles son los nuevos cargos?

Weinstein, de 70 años, se enfrenta a 11 cargos de agresión sexual en el condado de Los Ángeles, que en conjunto conllevan una sentencia máxima de 140 años de prisión.

Las acusaciones incluyen cuatro cargos de cópula oral forzada, cuatro cargos de violación forzada, dos cargos de agresión sexual por restricción y un cargo de penetración por objeto extraño. Los cargos giran en torno a cinco mujeres diferentes de las que Weinstein supuestamente abusó en diferentes momentos durante un período de casi una década, entre 2004 y 2013.

La jueza Lisa B. Lench del Tribunal Superior de Los Ángeles supervisa el juicio.

El documento de acusación de ocho páginas incluye pocos detalles sobre las acusaciones individuales, excepto el momento en que ocurrieron y la naturaleza de los supuestos delitos.

El cuarto cargo, por ejemplo, dice que Weinstein “voluntaria e ilegalmente [touched] una parte íntima de la desconocida número 2, mientras dicha persona estaba ilegalmente sujeta por dicho acusado, Harvey Weinstein, contra la voluntad de dicha persona y con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual”.

La oficina del fiscal del distrito entró en más detalles en un comunicado de prensa después de la publicación de la acusación.

“El acusado está acusado de violar a una mujer en un hotel entre septiembre de 2004 y septiembre de 2005. También se le acusa de violar a otra mujer en dos ocasiones distintas en noviembre de 2009 y noviembre de 2010 en un hotel de Beverly Hills”, dijo la oficina. “Weinstein también está acusado de agredir sexualmente a otra mujer en un hotel de Beverly Hills en mayo de 2010 y acusado de agredir sexualmente a dos mujeres durante incidentes separados en 2013”.

El lunes, el Los Angeles Times informó de que una de las acusadoras que subirá al estrado para testificar contra Weinstein es Jennifer Siebel Newsom, la esposa del gobernador de California Gavin Newsom.

La abogada de Siebel Newsom, Elizabeth Fegan, confirmó la TimesEn un comunicado, la abogada de Siebel Newsom, Elizabeth Fegan, confirmó el informe del Times y dijo a The Daily Beast: “Como muchas otras mujeres, mi cliente fue agredida sexualmente por Harvey Weinstein en una supuesta reunión de negocios que resultó ser una trampa”. Ella tiene la intención de testificar en su juicio con el fin de buscar alguna medida de justicia para los sobrevivientes, y como parte del trabajo de su vida para mejorar la vida de las mujeres. Por favor,respetar su elección de no discutir este asunto fuera de la sala.“

Qué esperar del nuevo juicio

El juicio comenzó el lunes con la selección del jurado, que se espera que dure unas dos semanas.

“Va a ser una tarea hercúlea encontrar jurados que no hayan prejuzgado el caso, que no hayan sido contaminados por la publicidad previa al juicio y las noticias, que no hagan caso a la presunción de inocencia de boquilla”, dice Randy Zelin, abogado de defensa penal y profesor de la Facultad de Derecho de Cornell. “¿Puede alguien decir con la cara seria en la selección del jurado: ‘Lo miro ahora y es inocente’?”.

Se espera que el testimonio de los testigos comience alrededor del 24 de octubre, y es probable que todo el juicio dure entre seis y ocho semanas, posiblemente extendiéndose hasta principios de diciembre.

La oficina del fiscal aún está decidiendo si incluirá hechos sobre Haley, una de las acusadoras que ayudó a conseguir la condena de Weinstein en Nueva York, como parte de sus pruebas en el juicio de Los Ángeles, dice Werksman.

Si bien el abuso de Haley tuvo lugar en Nueva York, los fiscales de California están autorizados a introducir pruebas adicionales de otros delitos sexuales para establecer la evidencia de un patrón, incluso si están fuera de la jurisdicción del tribunal. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York echó por tierra ese plan en agosto, al conceder a Weinstein una apelación que se espera que comience el año que viene, según NBC News. Si el testimonio de Haley se utiliza en el juicio de Los Ángeles, pero luego se anula en Nueva York, podría manchar la integridad de cualquier posible condena en Los Ángeles.

“Si yo fuera el fiscal, me preocuparía por la cantidad de otras pruebas de ‘mala conducta’ que estoy presentando además de los cargos a la luz de lo que podría hacer el Tribunal de Apelaciones de Nueva York. Es una revocación en espera”, dice Zelin.

Mientras tanto, presentando un posible tema para la defensa es la película She Said, protagonizada por Carey Mulligan y Zoe Kazan como NYT periodistas Jodi Kantor y Megan Twohey, que se estrena esta semana en el Festival de Cine de Nueva York y está previsto que se estrene en todo el país el 18 de noviembre. El artículo de Kantor y Twohey, que marcó un antes y un después en 2017, reveló el largo patrón de comportamiento depredador de Weinstein y el pago a los abusadores de acoso sexual, y provocó un ajuste de cuentas en Hollywood cuando el movimiento #MeToo hizo justicia, ya sea legal o de reputación, a varios acosadores sexuales de alto perfil en los años siguientes. Entre ellos se encontraba el actor Kevin Spacey, que actualmente está luchando contra las acusaciones de agresión y angustia emocional en un caso civil presentado contra él por Alquilar actor Anthony Rapp.

Werksman pidió previamente a Lench que retrasara el juicio, argumentando que el estreno y la publicidad de la película “perjudicarían drásticamente la capacidad de conseguir un juicio justo”, según Variety. Lench rechazó esa moción, diciendo: “No voy a continuar el juicio. Tendremos que lidiar con ello”.

El equipo de Weinstein es consciente de que la opinión pública está en contra del productor, cuyos mayores títulos incluyen El Paciente Inglés, Pulp Fiction, Good Will Hunting, y Gangs of New York.

“Desgraciadamente, un movimiento político y social encendió la opinión pública, haciendo casi imposible que la narración del señor Weinstein sea escuchada”, dice Juda Engelmayer, portavoz de Weinstein. “El juicio en Los Ángeles es más de lo mismo y sólo podemos esperar que Harvey tenga la oportunidad de ser escuchado y de sacar la narrativa y los hechos que él sabe que son verdad.”

Además, está el tema del deterioro de la salud de Weinstein. El ex jefe de Miramax se presenta habitualmente a los tribunales en una silla de ruedas y se dice que está perdiendo la vista en un ojo.

Weinstein se dirigió directamente al tribunal durante una audiencia el mes pasado, en la que pidió ir a ver a un dentista tras afirmar que no estaba satisfecho con las opciones de atención dental disponibles en la cárcel.

“Me duele cada día. Tengo caries y no puedo comer porque me faltan dientes”, dijo, según varios medios. El juez ordenó a Werksman que solicitara por escrito una visita al dentista.

En total, Zelin cree que el equipo legal de Weistein está manteniendofuera la esperanza de que un tribunal de apelación encuentre errores en el juicio de Los Ángeles.

“Creo que la defensa jugará para conseguir un registro de apelación, lo que significa que Weinstein no testificará y la defensa buscará crear un registro de errores para la revisión de la apelación”, dice. “El fiscal jugará a no perder. El caso no tiene la gravedad que tuvo el juicio de Nueva York”.

— Pilar Melendez contribuyó con el reportaje