Se fija la audiencia de sentencia para el asesino en masa de la escuela de Parkland
FORT LAUDERDALE, Florida (AP) – La audiencia de sentencia de dos días del tirador de la escuela de Florida Nikolas Cruz comienza el martes con las familias de las 17 personas que asesinó teniendo su oportunidad después de casi cinco años para dirigirse directamente a él sobre la devastación que trajo a sus vidas.
Después de que ellos y las 17 personas que Cruz hirió tengan la oportunidad de hablar, la jueza de circuito Elizabeth Scherer lo condenará formalmente el miércoles a cadena perpetua sin libertad condicional por su masacre del 14 de febrero de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland. Ella no tiene otra opción, ya que el jurado en su recientemente concluido juicio penal no pudo acordar unánimemente que el ex estudiante de Stoneman Douglas, de 24 años, merecía una sentencia de muerte.
Las familias hicieron declaraciones muy emotivas durante el juicio, pero se les restringió lo que podían decir a los jurados: Sólo podían describir a sus seres queridos y el efecto de los asesinatos en sus vidas. Los heridos sólo pudieron decir lo que les ocurrió.
Se les prohibió dirigirse directamente a Cruz o decir algo sobre él – una violación habría arriesgado un juicio nulo. Y a los miembros del jurado se les dijo que no podían considerar las declaraciones de la familia como factores agravantes al sopesar si Cruz debía morir.
Ahora, los afligidos y los marcados pueden hablar directamente con Cruz, si así lo desean.
Sus abogados dicen que no se espera que Cruz hable. El año pasado se disculpó ante el tribunal tras declararse culpable de los asesinatos e intentos de asesinato, pero las familias dijeron a los periodistas que consideraban que la disculpa era interesada y tenía como objetivo ganar simpatía.
Esa declaración preparó el terreno para un juicio de tres meses de duración que terminó el 13 de octubre con el voto del jurado de 9 a 3 a favor de una sentencia de muerte – los jurados dijeron que los que votaron a favor de la vida creían que Cruz era un enfermo mental y debía ser perdonado. Según la ley de Florida, una sentencia de muerte requiere unanimidad.
Los fiscales habían argumentado que Cruz planeó el tiroteo durante siete meses antes de colarse en un edificio de aulas de tres pisos, disparando 140 tiros con un rifle semiautomático estilo AR-15 por los pasillos y en las aulas. Disparó mortalmente a algunas víctimas heridas después de que cayeran. Cruz dijo que eligió el día de San Valentín para que nunca más se celebrara en Stoneman Douglas.
Los abogados de Cruz nunca cuestionaron el horror que infligió, sino que se centraron en su creencia de que el consumo excesivo de alcohol de su madre biológica durante el embarazo lo dejó con daños cerebrales y condenado a una vida de comportamiento errático y a veces violento que culminó en la masacre, el tiroteo masivo más mortífero llevado a juicio en la historia de Estados Unidos.
Otras nueve personas en Estados Unidos que dispararon fatalmente a al menos 17 personas murieron durante o inmediatamente después de sus ataques por suicidio o por disparos de la policía. El sospechoso de la matanza de 23 personas en un Walmart de El Paso (Texas) en 2019 está pendiente de juicio.
