S. Corea amplía las pruebas rápidas en medio de un récord de infecciones por COVID
SEÚL, Corea del Sur (AP) – El jueves, Corea del Sur comenzó a aplicar una nueva política de análisis de coronavirus centrada en las pruebas rápidas, ya que las autoridades sanitarias informaron de un número récord de nuevas infecciones tras las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
Los 22.907 nuevos casos notificados por la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea supusieron un segundo día consecutivo de más de 20.000 nuevas infecciones y un aumento de aproximadamente cinco veces con respecto a los casos diarios observados a mediados de enero, cuando la variante omicron altamente contagiosa se convirtió por primera vez en la cepa dominante del país.
Largas colas serpenteaban alrededor de los puestos de pruebas en la capital, Seúl, y en otras ciudades importantes, donde la mayoría de la gente recibía kits de pruebas rápidas de antígenos para utilizar bajo la supervisión de los trabajadores sanitarios, que luego aprobaban las pruebas de laboratorio para cualquiera que diera positivo.
Desde el comienzo de la pandemia, el régimen de pruebas de Corea del Sur se había centrado en las pruebas de laboratorio de PCR, que se consideran las más precisas pero que requieren un gran número de trabajadores sanitarios para administrar hisopos nasales y de garganta, y máquinas de alta tecnología para analizar las muestras.
El nuevo régimen de pruebas que comenzó el jueves amplía el uso de las pruebas rápidas y tiene como objetivo ahorrar las pruebas de laboratorio de PCR para los grupos de alto riesgo, incluidas las personas de 60 años o más o aquellas con condiciones médicas preexistentes.
Algunos expertos se han opuesto a la nueva política, afirmando que las pruebas rápidas no son lo suficientemente sensibles como para detectar de forma fiable las infecciones por omicrono y planteando la preocupación de que las transmisiones puedan empeorar si las personas que devuelven pruebas falsas negativas siguen aventurándose en público.
Pero las autoridades sanitarias dicen que el país debe concentrar las pruebas de laboratorio y otros recursos médicos cruciales debido a la velocidad de las infecciones provocadas por el omicron. Las autoridades también están ampliando los tratamientos a domicilio y han suavizado los periodos de cuarentena para los portadores del virus y las personas que entran en estrecho contacto con ellos, alegando la preocupación por las grandes alteraciones en los lugares de trabajo y los servicios esenciales si se pone constantemente en cuarentena a un gran número de personas.
Aunque el omicron se está propagando mucho más rápido que las versiones anteriores del virus, las tasas de hospitalización y muerte han sido hasta ahora inferiores a las de los casos relacionados con el delta, dijo Lim Sook-young, alto funcionario de la KDCA, durante una reunión informativa. Los pacientes con el virus de 60 años o más representaron alrededor del 8% de las infecciones recientes, dijo, lo que posiblemente refleja la protección proporcionada por las vacunas de refuerzo.
Más del 85% de los 51 millones de habitantes de Corea del Sur han sido completamente vacunados y más del 53% han recibido refuerzos.
