Rechazado por Nueva Zelanda, un reportero pide ayuda a los talibanes
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) – Una periodista neozelandesa embarazada dice que recurrió a los talibanes en busca de ayuda y que ahora está varada en Afganistán después de que su país de origen le haya impedido regresar debido a un cuello de botella de personas en su sistema de cuarentena por coronavirus.
En una columna publicada en The New Zealand Herald el sábado, Charlotte Bellis dijo que era “brutalmente irónico” que una vez hubiera cuestionado a los talibanes sobre su trato a las mujeres y que ahora estuviera haciendo las mismas preguntas a su propio gobierno.
“Cuando los talibanes te ofrecen -a una mujer embarazada y soltera- un refugio seguro, sabes que tu situación es un desastre”, escribió Bellis en su columna.
El ministro neozelandés de Respuesta al COVID-19, Chris Hipkins, dijo al Herald que su oficina había pedido a los funcionarios que comprobaran si habían seguido los procedimientos adecuados en el caso de Bellis, “que a primera vista parecía merecer más explicaciones.”
Nueva Zelanda ha logrado mantener la propagación del virus al mínimo durante la pandemia y ha informado de sólo 52 muertes por el virus entre su población de 5 millones de habitantes.
Pero la exigencia del país de que incluso los ciudadanos que regresan pasen 10 días aislados en hoteles de cuarentena gestionados por el ejército ha provocado una acumulación de miles de personas que quieren volver a casa compitiendo por las plazas.
Las historias de ciudadanos varados en el extranjero en circunstancias extremas han causado vergüenza a la Primera Ministra Jacinda Ardern y a su gobierno, pero la situación de Bellis es especialmente llamativa.
El año pasado, trabajaba para Al Jazeera cubriendo la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán cuando se ganó la atención internacional al interrogar a los líderes talibanes sobre su trato a las mujeres y las niñas.
En su columna del sábado, Bellis dijo que regresó a Qatar en septiembre y descubrió que estaba embarazada de su pareja, el fotógrafo independiente Jim Huylebroek, colaborador de The New York Times.
Describió el embarazo como un “milagro” después de que los médicos le dijeran que no podía tener hijos. Está previsto que dé a luz a una niña en mayo.
Las relaciones sexuales extramatrimoniales son ilegales en Qatar y Bellis dijo que se dio cuenta de que tenía que marcharse. Intentó repetidamente volver a Nueva Zelanda en un sistema de lotería para ciudadanos que regresan, pero sin éxito.
Dijo que renunció a Al Jazeera en noviembre y la pareja se trasladó a la Bélgica natal de Huylebroek. Pero no pudo quedarse mucho tiempo, dijo, porque no era residente. Dijo que el único otro lugar donde la pareja tenía visados para vivir era Afganistán.
Bellis dijo que habló con contactos talibanes de alto nivel que le dijeron que estaría bien si regresaba a Afganistán.
“Sólo dile a la gente que estás casada y si la cosa va a más, llámanos. No te preocupes”, dijo Bellis que le dijeron.
Dijo que envió 59 documentos a las autoridades neozelandesas en Afganistán, pero que éstas rechazaron su solicitud de retorno de emergencia.
Chris Bunny, jefe conjunto del sistema de aislamiento y cuarentena gestionado de Nueva Zelanda, dijo al Herald que la solicitud de emergencia de Bellis no se ajustaba al requisito de que viajara en un plazo de 14 días.
Dijo que el personal se había puesto en contacto con Bellis para hacer otra solicitud que se ajustara a los requisitos.
“Esto no es infrecuente y es un ejemplo de que el equipo está ayudando a los neozelandeses que se encuentran en situaciones angustiosas”, escribió Bunny.
Bellis dijo que el embarazo puede ser una sentencia de muerte en Afganistán debido al mal estado de la atención a la maternidad y a la falta de capacidad quirúrgica.
Dijo que después de hablar con abogados, políticos y personal de relaciones públicas en Nueva Zelanda, su caso parece estar avanzando de nuevo, aunque todavía no se le ha aprobado el pasaje a casa.
