¿Qué titular? ‘Gaslighting’ palabra de Merriam-Webster de 2022

El gaslighting era omnipresente.

“Es una palabra que ha crecido tan rápidamente en la lengua inglesa, y especialmente en los últimos cuatro años, que en realidad fue una sorpresa para mí y para muchos de nosotros”, dijo Peter Sokolowski, editor general de Merriam-Webster, en una entrevista exclusiva con The Associated Press antes de la presentación del lunes.

“Era una palabra buscada con frecuencia todos los días del año”, dijo.

Había deepfakes y la web oscura. Había estados profundos y noticias falsas. Y había un montón de trolling.

La definición principal de Merriam-Webster para el gaslighting es la manipulación psicológica de una persona, generalmente durante un largo período de tiempo, que “hace que la víctima cuestione la validez de sus propios pensamientos, la percepción de la realidad o los recuerdos y, por lo general, conduce a la confusión, a la pérdida de confianza y autoestima, a la incertidumbre de la propia estabilidad emocional o mental y a la dependencia del perpetrador.”

El gaslighting es una herramienta atroz que utilizan con frecuencia los maltratadores en las relaciones, así como los políticos y otros creadores de noticias. Puede darse entre parejas románticas, dentro de una unidad familiar más amplia y entre amigos. Puede ser una táctica corporativa o una forma de engañar al público. También existe el “gaslighting médico”, cuando un profesional de la salud descarta los síntomas o la enfermedad de un paciente diciendo que “todo está en su cabeza”.

A pesar de su prominencia relativamente reciente -incluyendo “Gaslighter”, el álbum de 2020 de The Chicks que incluye el furioso single titular- la palabra cobró vida hace más de 80 años con “Gas Light”, una obra de teatro de 1938 de Patrick Hamilton.

La obra dio lugar a dos adaptaciones cinematográficas en la década de 1940. Una de ellas, “Luz de gas” de George Cukor en 1944, fue protagonizada por Ingrid Bergman como Paula Alquist y Charles Boyer como Gregory Anton. Los dos se casan tras un romance relámpago y Gregory resulta ser un campeón de la luz de gas. Entre otras cosas, insiste en que las quejas de ella por el constante apagado de las luces de gas de su casa londinense son producto de su perturbada mente. No es así.

La muerte de Angela Lansbury en octubre suscitó cierto interés en las búsquedas de la palabra, dijo Sokolowski. Interpretó a Nancy Oliver, una joven empleada doméstica contratada por Gregory y a la que se le dijo que no molestara a su esposa “tan nerviosa”.

El término gaslighting fue utilizado posteriormente por los profesionales de la salud mental para describir clínicamente una forma de control coercitivo prolongado en las relaciones abusivas.

“Existe esta implicación de un engaño intencionado”, dijo Sokolowski. “Y una vez que uno es consciente de ese engaño, no es sólo una mentira directa, como en, ya sabes, no me comí las galletas del tarro de galletas. Es algo que tiene una cualidad un poco más retorcida. Tiene posiblemente una idea de estrategia o un plan a largo plazo”.

Merriam-Webster, que registra 100 millones de visitas al mes en su sitio web, elige su palabra del año basándose únicamente en datos. Sokolowski y su equipo seleccionan las palabras más buscadas para determinar qué palabra recibió un impulso significativo con respecto al año anterior.

No se han analizado los motivos por los que la gente busca palabras, que pueden ser desde una rápida comprobación de la ortografía y la definición hasta algún tipo de intento de inspiración o motivación. Algunos de los que buscaron “gaslighting” este año podrían haber querido saber, simplemente, si se trata de una o dos palabras, o si se trata de un guión.

“Gaslighting”, dijo Sokolowski, pasó todo el año 2022 entre las 50 palabras más buscadas en merriam-webster.com para ganarse el estatus de palabra más importante del año. La elegida el año pasado fue “vacuna”. Completan el Top 10 de este año:

– “Oligarca”, impulsada por la invasión rusa de Ucrania.

– “Omicron”, la persistente variante de COVID-19 y la 15ª letra del alfabeto griego.

– “Codificar”, como en la conversión del derecho al aborto en ley federal.

– “Reina consorte”, como se conoce recientemente a la esposa del rey Carlos, Camilla.

– “Redada”, como en el registro de la casa de Mar-a-Lago del expresidente Donald Trump.

– “Sentient”, con las búsquedas provocadas por el despido por parte de Google del ingeniero que afirmó que un sistema de IA no liberado se había vuelto sensible.

– “Cancelar la cultura”, ya se ha dicho bastante.

– “LGBTQIA”, por lesbiana, gay,bisexual, transgénero, queer o cuestionador, intersexual y asexual, aromático o agénero.

– “Loamy”, que muchos usuarios de Wordle intentaron en agosto, aunque la palabra correcta ese día era “clown”.

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