¿Qué hay detrás del asalto al parlamento iraquí?

La irrupción del miércoles en el Parlamento se produjo después de que el rival político de al-Sadr, apoyado por Teherán, el ex primer ministro Nouri al-Maliki, nombrara a un político proiraní como nuevo líder de Irak.

Un vistazo a cómo ha llegado Irak a este punto:

¿QUÉ HA LLEVADO A LA PARÁLISIS POLÍTICA?

Casi 10 meses después de la celebración de las elecciones nacionales, Irak ha sido incapaz de formar un nuevo gobierno. Es el periodo más largo desde la invasión estadounidense de 2003 que restableció el orden político.

El persistente estancamiento ha inmovilizado al ya frágil Estado, sin una salida clara. Mientras tanto, Irán está trabajando entre bastidores para unir a una élite musulmana chiíta fragmentada, con el potencial de alterar el delicado equilibrio político con Estados Unidos y dar paso a una nueva era de violencia intersectaria.

Esa parálisis -impulsada en gran medida por las venganzas personales de las élites- ha convertido el sistema político iraquí en una partida de ajedrez de alto riesgo con consecuencias desestabilizadoras. Los iraquíes de a pie no tienen más remedio que observar.

La protesta del miércoles pretendía ser un mensaje de advertencia a los adversarios de al-Sadr de que no se le puede ignorar mientras intentan formar un gobierno sin él.

¿QUÉ MOVIMIENTOS HAN HECHO ESTOS PODEROSOS ACTORES?

Tanto al-Sadr como al-Maliki son poderosos por derecho propio.

Aunque la alianza de al-Sadr ganó el mayor número de escaños en las elecciones parlamentarias de octubre, los partidos políticos enfrentados no lograron alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para elegir a un presidente, un paso importante antes de poder elegir al primer ministro.

Tras el estancamiento de las negociaciones, al-Sadr retiró su bloque del parlamento y anunció que abandonaba las conversaciones para formar un gobierno.

Capaz de convocar a sus seguidores con sólo mover un dedo, al-Sadr puede paralizar el país. Desde que abandonó las conversaciones, en la capital, Bagdad, se han generado expectativas de protestas callejeras.

Al-Maliki encabeza la alianza Marco de Coordinación, un grupo liderado por los partidos chiítas respaldados por Irán. Al desaparecer su principal impedimento, el Marco sustituyó a los diputados dimisionarios de al-Sadr. Aunque el movimiento fue legal, también fue una provocación, ya que dio al Marco la mayoría necesaria en el parlamento.

El lunes, la alianza anunció a Mohammed al-Sudani, ex ministro de Trabajo y Asuntos Sociales de Irak, como su candidato a primer ministro. Los leales a al-Sadr lo consideran una figura a través de la cual al-Maliki puede ejercer el control.

Al-Maliki quería el puesto de primer ministro, pero se filtraron grabaciones de audio en las que supuestamente maldecía y criticaba a al-Sadr e incluso a sus propios aliados chiíes. Esto hundió su candidatura.

¿QUÉ PAPEL JUEGA EL FERVOR RELIGIOSO?

Para galvanizar a sus seguidores, al-Sadr aprovechó la ira por la candidatura de al-Sudani, así como el creciente fervor religioso antes de la importante festividad musulmana de Ashura. Esta festividad marca el asesinato del nieto del profeta Mahoma, el imán Hussein, y los chiíes suelen marchar por millares para conmemorar la fiesta, y las emociones se desbordan en los días previos.

La protesta del miércoles en el Parlamento fue única por otra razón: La policía antidisturbios no intervino y hubo poca violencia.

Toby Dodge, miembro asociado de Chatham House, vio esto como una señal de que ninguna de las partes quiere una escalada de sangre.

“Hubo tres grandes mensajes: Esto es teatro, ayer no hubo violencia y eso es deliberado por ambas partes”, dijo Dodge. “Esta es una lucha dentro de la élite; no tiene nada que ver con el resto de la sociedad. Esta élite perdió su legitimidad en toda la sociedad”.

Incluso si los bandos de al-Maliki y al-Sadr son capaces de resolver sus diferencias, hay un tercer gran actor en la política iraquí: los kurdos.

Los dos principales partidos kurdos -el PDK y el PUK- también están profundamente divididos. Primero tendrían que ponerse de acuerdo sobre un candidato a la presidencia de Irak. El PDK se había aliado anteriormente con al-Sadr, mientras que el PUK pertenece a la facción del Marco de al-Maliki.

¿CÓMO PODRÍAN CONTINUAR LAS BATALLAS FUERA DEL PARLAMENTO?

Ni las facciones de al-Sadr ni las de al-Maliki pueden permitirse ser excluidas del proceso político, porque ambas tienen mucho que perder.

Ambos bandos tienen funcionarios atrincherados en elinstituciones estatales, desplegadas para cumplir su voluntad cuando las circunstancias lo requieran, deteniendo la toma de decisiones y creando obstrucciones burocráticas.

Cuando terminó su mandato de ocho años como primer ministro en 2014, al-Maliki construyó un Estado profundo omnipresente mediante la instalación de funcionarios en instituciones clave, incluido el poder judicial. Mientras tanto, al-Sadr sembró un estado profundo paralelo con nombramientos clave que alcanzaron su punto máximo en 2018.

Por ello, el Marco sabe que, incluso sin presencia en el Parlamento, al-Sadr ejercerá un poder significativo dentro del Estado, así como en la calle, si los partidarios de al-Maliki deciden avanzar sin el acuerdo del clérigo.

Ambos bandos también han perdido parte del apoyo popular tras las masivas protestas de 2019 contra el gobierno que fueron reprimidas por las fuerzas de seguridad y que dejaron 600 muertos y miles de heridos.

Ese impacto fue claro en las elecciones de octubre de 2021. A pesar de haber ganado la mayor parte de los escaños, los totales de votos de al-Sadr fueron varios miles menos que en las votaciones anteriores. La participación fue sólo del 43%.

¿CUÁL ES EL PAPEL DE IRÁN?

A pesar de las consecuencias, el Marco ha señalado su disposición a avanzar en la formación de un gobierno. El legislador Mohammed Sadoun, miembro del Marco, describió la protesta del miércoles como un intento de golpe de Estado, pero dijo que no disuadiría los esfuerzos de la alianza.

“No lo permitiremos. Estamos involucrados en el proceso de formación de un gobierno y tenemos números suficientes para elegir al presidente y votar por el próximo gobierno”, dijo.

La comunicación y los mensajes de la alianza muestran que se está preparando para la inestabilidad.

“No esperan que las calles estén tranquilas, y se están preparando para ello”, dijo Hamdi al-Malik, miembro asociado del Washington Institute.

El nombramiento bastante rápido de al-Sudani es un testimonio de los esfuerzos de Irán por reunir a los partidos chiíes en la alianza. Supone un cambio radical desde las elecciones, en las que los partidos respaldados por Irán perdieron dos tercios de sus escaños.

Esmail Ghaani, comandante de la fuerza paramilitar iraní Quds, que forma parte de la Guardia Revolucionaria y sólo responde ante el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, ha realizado numerosos viajes a Bagdad en los últimos meses.

Su misión ha sido ayudar a las partes a mantenerse unidas y acordar un candidato a primer ministro, según funcionarios cercanos a las negociaciones que hablaron bajo condición de anonimato para hablar de las discusiones.

Ghaani estuvo en la capital durante las protestas del miércoles e instó a los líderes de las facciones a no provocar a al-Sadr, según uno de los funcionarios.