Puerta sin retorno: Yellen visita un antiguo puesto de trata de esclavos
ISLA GOREE, Senegal (AP) – La Secretaria del Tesoro de EE.UU., Janet Yellen, realizó el sábado una solemne visita a la casa de color salmón en una isla frente a Senegal que es uno de los símbolos más reconocidos de los horrores de la trata de esclavos en el Atlántico que atrapó a decenas de millones de africanos en la esclavitud durante generaciones.
Yellen, que se encontraba en Senegal como parte de un viaje de 10 días destinado a reconstruir las relaciones económicas entre EE.UU. y África, se paró en el edificio de la isla de Gorée, conocido como la Casa de los Esclavos, y se asomó a la “Puerta sin Retorno”, desde donde se embarcaba a las personas esclavizadas a través del Atlántico.
“Gorée y la trata transatlántica de esclavos no son sólo parte de la historia africana. También forman parte de la historia estadounidense”, dijo Yellen en unas breves palabras durante su visita.
“Sabemos que la tragedia no terminó con la generación de seres humanos sacados de aquí. Incluso después de que se aboliera la esclavitud, a los negros estadounidenses -muchos de los cuales pueden rastrear su descendencia a través de puertos como éste en toda África- se les negaron los derechos y libertades que les prometía nuestra Constitución.”
Los beneficios económicos que las principales naciones dedicadas al comercio de esclavos, incluido Estados Unidos, cosecharon durante cientos de años a costa del trabajo no remunerado podrían ascender a decenas de billones de dólares, según las investigaciones sobre el comercio.
Y en Estados Unidos, los esclavos africanos y sus hijos contribuyeron a la construcción de las instituciones más importantes del país, como la Casa Blanca y el Capitolio, según la Asociación Histórica de la Casa Blanca.
Yellen reconoció las ramificaciones actuales de ese pasado brutal.
“Tanto en África como en Estados Unidos, a pesar de los enormes avances que hemos realizado, seguimos sufriendo las brutales consecuencias de la trata transatlántica de esclavos”, afirmó.
“Lo que me llevo de este lugar es la importancia de redoblar nuestro compromiso de luchar por nuestros valores y principios compartidos allí donde se vean amenazados: en Estados Unidos, en África y en todo el mundo”, afirmó. “Tenemos más trabajo por hacer”.
El viaje de Yellen a la isla es uno de los que han realizado numerosos dignatarios, entre ellos los ex Presidentes Barack Obama y Bill Clinton y el sudafricano Nelson Mandela. En la actualidad, la isla de Gorea está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La parada de Yellen allí durante un viaje destinado a revitalizar las relaciones económicas entre Estados Unidos y África evoca los enormes costes de la trata de esclavos. Ha resurgido el interés por determinar el verdadero coste de la esclavitud para las generaciones afectadas.
En los últimos años, el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes ha estudiado cómo los bancos y las compañías de seguros estadounidenses se beneficiaron de la práctica de la esclavitud antes de que fuera ilegalizada en 1865. También se han celebrado audiencias sobre el estudio y desarrollo de propuestas de reparación en Estados Unidos.
