Protestaron en el puente Golden Gate. Luego, los policías de California emitieron una citación extraña.
Tim Huey sabía que podía, y probablemente lo haría, ser arrestado. Pero dijo que nunca podría haber anticipado lo que le sucedió el 30 de septiembre de 2021 en San Francisco.
En esa fecha, Huey, junto con miembros de dos grupos de defensa: la Coalición del Área de la Bahía para la Justicia Económica y la Ciudadanía para Todos, y el Movimiento para la Ciudadanía para Todos, encabezó una manifestación en el puente Golden Gate. Huey y docenas más bloquearon el tráfico con sus autos. Algunos se quedaron en sus vehículos; otros salieron y desplegaron pancartas pidiendo ciudadanía para inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. La protesta estaba programada para durar 20 minutos, lo que representa “20 años de promesas incumplidas” por parte de los legisladores. el Washington Post informó en el momento. En cambio, duró una hora, y hay relatos contradictorios sobre por qué: los manifestantes dijeron que la manifestación se prolongó porque la Patrulla de Caminos de California los retrasó, pero el CHP le dijo al Post que la gente no se iría. Huey dijo que él y otros cuatro finalmente recibieron instrucciones de la CHP de conducir hasta el punto de vista del puente Golden Gate, donde fueron detenidos y arrestados. La oficina del fiscal finalmente se negó a presentar cargos.
Pero ahí no es donde termina la historia. Huey le dijo a SFGATE que el CHP además emitió un aviso al DMV, que suspendió las licencias de conducir de las cinco personas que fueron arrestadas. Cabe destacar que el aviso emitido por la CHP cita Código Vehicular 21061que se supone que se usa en casos de discapacidad física o mental, lo que implica que CHP había considerado a los manifestantes incapaces de conducir un automóvil.
Casi un año después, Huey todavía está pensando en un castigo extracurricular que tomó meses de esfuerzo para deshacer, y ha activado las alarmas entre los abogados locales de derechos civiles.
“Este caso genera una seria preocupación acerca de que las fuerzas del orden público en todo el estado invoquen disposiciones inapropiadas del código de vehículos para castigar a las personas a las que creen que las fuerzas del orden locales no tratarán con la suficiente dureza”, Rio Scharf, miembro del Comité de Abogados por los Derechos Civiles de SF. Área de la Bahía, le dijo a SFGATE. “No deberían utilizar como armas disposiciones inapropiadas del código de vehículos para castigar la conducta política”.
Código de vehículo 21061 permite a los oficiales de tránsito, en el caso de que crean que alguien está exhibiendo “lesiones físicas o enfermedades graves o discapacidad mental o desorientación”, solicitar al DMV que vuelva a examinar las capacidades de conducción de alguien. En el caso de Huey, su licencia fue citada después de la protesta por “falta de habilidad” y “condición mental/emocional”.
“CHP nos entregó algunos documentos que básicamente decían que estaban cuestionando nuestra capacidad para conducir de manera segura, por lo que tendríamos que informar al DMV”, dijo Huey.
Huey tardó unos dos meses en recuperar su licencia, después de una serie de audiencias telefónicas con el DMV, así como pruebas de manejo escritas y prácticas. También se le pidió que presentara una evaluación médica de su médico que revelara todos los medicamentos y tratamientos recientes y otra información médica privada.
“Fue bastante invasivo y no relevante para el tema en cuestión”, dijo Huey. Señaló que los otros cuatro manifestantes que fueron arrestados y a quienes se les suspendieron las licencias en virtud del Código de Vehículos 21061 lograron que se les restituyeran las licencias siguiendo el mismo proceso.
El formulario utilizado para citar a los conductores bajo el Código de Vehículos 21061 cubre otras razones que justificarían la suspensión de la licencia de alguien, no solo la incapacidad física o mental, según un portavoz de CHP. “Los formularios de nuestra parte no tienen secciones específicas que seleccionaríamos”, dijo el vocero a SFGATE.
Sin embargo, un formulario completado por un oficial de CHP el día del arresto de Huey, revisado por SFGATE, incluye una casilla marcada para “condición mental/emocional”, y el código del vehículo en cuestión identifica claramente “evidencia de incapacidad” como el umbral necesario para CHP para recomendar una suspensión de licencia al DMV.
“Esta es la primera vez que veo este permiso de código de tráfico en particular utilizado de esta manera”, dijo Scharf. “Y es muy preocupante porque las consecuencias son muy altas”.
Bobbie Stein, un abogado local de defensa criminal y derechos civiles, y miembro del Comité de Demostraciones del Gremio Nacional de Abogados, fue un paso más allá y calificó el castigo de CHP como “incorrecto”, “inapropiado” y un “abuso de proceso”.
“Estas personas entendieron lo que estaban haciendo; estaban bloqueando el tráfico y podían ser arrestados, lo entendieron”, dijo Stein a SFGATE. “Pero lo que no sucedió es que quedaron incapacitados”.
Scharf dijo que cualquier persona que haya emitido castigos del código de vehículos como resultado de una conducta política debe comunicarse con el Comité de Demostración del capítulo del Área de la Bahía de San Francisco del Sindicato Nacional de Abogados.
