PREGUNTAS Y RESPUESTAS: Lil Baby habla de su nuevo álbum, de Young Thug y de las letras del rap

“Sabía que Baby tenía un espíritu de buscavidas”, dice Thomas. “Todo lo que tenía que hacer era transferir su energía de lo que estaba haciendo a la música. Tiene esa mentalidad de buscavidas de ser el primero en levantarse y el último en irse a dormir. Trabaja sin parar. Sabía que si transfería toda esa energía, iba a llegar a la cima”.

Lil Baby, de 27 años, al principio no le costaba mucho rapear. Pero una vez que lo convirtió en una prioridad, alcanzó un éxito notable. Se ganó a los oyentes gracias a sus contagiosos singles como “Drip Too Hard”, “We Paid” y “Yes Indeed” con Drake. Ha trabajado con algunos de los mejores músicos, como Future, Nicki Minaj y Lil Wayne. A principios de este año, ganó un Grammy en la categoría de mejor interpretación de rap melódico por “Hurricane” de Kanye West, en la que también participó The Weeknd.

En una reciente entrevista con The Associated Press, Lil Baby habló sobre la despenalización de las letras de rap, sus amigos Young Thug y Gunna, que actualmente están encerrados en un caso penal RICO, y su tercer álbum de estudio “It’s Only Me”, que sale a la venta el viernes.

Los comentarios han sido editados para mayor claridad y brevedad.

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AP: Has superado el abandono de la escuela secundaria y te has recuperado tras cumplir una condena en prisión. ¿Cómo se siente ahora al tener éxito?

LIL BABY: Cuando miro todo lo que tuve que soportar y el proceso, pienso en cuando estaba sentado en una celda de la prisión y ahora estoy viviendo en un apartamento en California. Siento que todo puede pasar. Todo es posible. Si crees, puedes lograrlo.

AP: ¿Cuándo te diste cuenta de que eras bueno formulando palabras juntas?

LIL BABY: Artes del lenguaje era una de mis clases favoritas. Podía imaginar y realmente escribir una historia sobre cualquier cosa. Podía ser real o no. De segundo a tercer grado, siempre me gustó escribir una buena historia. Cuando entré en Instagram, empecé a darme cuenta de que el pie de foto era más importante que la imagen. Que si tienes el pie de foto adecuado, se hará viral. El pie de foto tiene que ser tan duro como mi foto.

AP: Tu canción de protesta “The Bigger Picture” fue un gran éxito en los Grammys del año pasado. ¿Harás más temas del tipo de la disparidad racial en tu nueva música?

LIL BABY: Siento que eso es algo que hago en mis canciones de todos modos. Era una época en la que pasaban muchas cosas. Creo que fue recíproco así. Pero esa es una canción que podría haber estado en mi álbum ahora mismo – sin que esto sucediera. Así es como rapeo ya.

AP: Tu nuevo álbum tiene 23 temas. Con esa buena cantidad de canciones, ¿pensaste en dividirlo en un álbum doble?

LIL BABY: Podría haber sacado 15 canciones y añadir siete más y luego sacar otro álbum. Podría sacar dos álbumes en poco tiempo. Pero no he sacado nada en dos años. En realidad ya van tres (años). … No voy a sacar un disco de lujo.

AP: Tus amigos Young Thug y Gunna están encarcelados desde mayo por un caso de crimen organizado. ¿Cómo has lidiado con eso?

LIL BABY: Sinceramente, me (expletive) para arriba, como en un día a día. Trato de no pensar en ello. No he estado hablando con Gunna tanto, pero hablo con Thug a menudo. Es una de esas cosas que trato de mantener fuera de mi mente. Si pienso demasiado en ello, me meto de lleno en el asunto. Es el hecho de que conozco la situación en la que estamos y lo que hemos superado. Los conozco personalmente. Sé lo que hacen y lo que no hacen hasta cierto punto. Saber que la imagen que están pintando no es realmente ellos. Es realmente aterrador. Yo estoy en esa misma situación. Podrían estar pintando la misma imagen para mí. Sé con certeza que no es lo que es. Pero también estoy viendo gente en la cárcel cuando sé que no es lo que es. Es un poco (improperio) con su locura un poco.

AP: Ya que eres el que más se comunica con Thug, ¿qué consejo le has dado?

LIL BABY: Le digo que lea. Este es un momento en el que tenemos que hacer lo que nosotros para superar esta situación. Que lea. Apóyate en tus conocimientos. No hay nada más que hacer. Consigue algunos buenos libros de verdad. Que esa sea larazón.

AP: ¿Eres más consciente de tus letras ahora?

LIL BABY: Sí, por defecto. Automáticamente te hace consciente. Puedo decir una locura que nunca he dicho. Lo sé. Pero con todo lo que está pasando, no voy a decir eso. Tengo miedo por alguien que intente hacer algo que no es. Me esfuerzo al máximo. Somos raperos. Estamos acostumbrados a decir muchas cosas que no son ciertas, que no han pasado. Es arte. Es tu imaginación. Puedes ir tan lejos como quieras llevarlo. Pero ahora, tengo que ser muy consciente, porque sé que tanto como la gente que está escuchando lo que estoy diciendo es un crítico.

AP: En California, el gobernador Gavin Newsom firmó recientemente la ley de despenalización de la expresión artística. ¿Qué le parece?

LIL BABY: Es un impacto importante. Pero creo que es una trampa con esto de las letras. Está muy (expletivo) mal intentar usar tus letras y condenarte por algo que sólo estás diciendo. También está (expletives) mal por poner en tu música cosas que realmente estás haciendo. Es una batalla fuerte en eso ahora mismo.

Como rapero y como persona, me inclino más por la despenalización de las letras, para que no salga a relucir en los tribunales. Pero no estoy anunciando ni aplaudiendo a la gente que sale con tonterías y lo pone en sus canciones. Hay que conseguirlo como se vive, pero es una delicadeza. Puedes ponerlo con delicadeza en la música. Ese es el arte de ello. Eso lo convierte en un oficio. Puedes salir y hacer algo – bueno, malo, equivocado. Y luego ser capaz de volver y convertirlo en una canción. Hacer arte con ello. No tienes que ser directo y decir exactamente lo que pasó. Lo fabricas. Es arte. Lo das como lo imaginas.

AP: ¿Hay algo que quieras hacer fuera del rap?

LIL BABY: Le he estado diciendo a mi equipo que prepare algo para una caricatura. Mi madre bebé y sus amigos, tienen como un programa de televisión en BET, “El impacto: Atlanta”. Yo coproduzco eso. Estoy metido en cosas. Mi madre está intentando crear un programa sobre la presión que sufren las madres raperas por ser madres de alguien en el hip-hop. Tengo a mi equipo tratando de idear un programa sobre eso. Tengo un par de ideas. Estaré por aquí.

AP: Usted estaba cantando a su hijo a través de FaceTime. ¿Cómo compaginas ser una estrella del rap y padre de dos niños?

LIL BABY: Todo es genial, excepto que al estar en esta posición, no tengo suficiente tiempo como quisiera. Quiero estar ahí, pero quiero construir este legado. Es (improperio) con mi tiempo con ellos. Ese es el único problema que tengo en la vida: Encontrar tiempo con mis hijos. Puedo decir que no quiero ir a trabajar y tener todo el tiempo del mundo para ellos. Pero eso no me llevará a la vida que quiero construir para ellos ni a la vida que quiero para mí.

AP: ¿Qué tipo de vida quieres para ellos?

LIL BABY: Yo inspiro a mis hijos para que sean propietarios de negocios y poseedores de un legado. Soy un millonario de primera generación. Intento mantenerlo durante el mayor tiempo posible. Así que mis hijos están en una gran situación. Ellos sostienen el fuego, realmente. Yo lo creé como la primera generación. Voy a asegurarme de transmitirlo. Ellos tienen que asegurarse de pasarlo a la siguiente generación y así sucesivamente.