Policía: La tecnología del ADN conecta al hombre con las violaciones en serie de Florida

Las autoridades creen que Koehler, de 62 años, puede haber cometido entre 40 y 45 violaciones, aterrorizando a las víctimas al irrumpir en sus casas por la noche, dijo el sheriff. El agresor utilizaba una funda de almohada u otra tela para cubrirse la cara -o la cara de sus víctimas- antes de agredirlas, atarlas y robar objetos de sus casas.

Las agresiones del violador de la funda de almohada atrajeron una gran atención de los medios de comunicación en el sur de Florida y la creación de un grupo de trabajo para investigar los delitos sexuales, dijeron los funcionarios del sheriff.

Pero el rastro finalmente se enfrió y los casos terminaron en la unidad de casos fríos. Sin embargo, los funcionarios del sheriff dijeron que el meticuloso registro de los casos originales proporcionó a los detectives la capacidad de analizar las pruebas décadas después.

Excavaron entre 500 cajas de pruebas y miles de casos de agresión sexual para relacionar los casos con Koehler, dijo la sargento Kami Floyd.

Floyd comenzó a buscar en los archivos en 2019 y encontró el caso de una mujer que fue asaltada en su apartamento de Pompano Beach en junio de 1984. Eso la llevó a varios otros crímenes similares en el condado de Broward.

“Fue una corazonada”, dijo Floyd relacionando el primer caso que encontró con Koehler. “Fue una corazonada basada específicamente en este caso, que utilizaba una funda de almohada para cubrirse la cara, y en ningún momento fue capaz de identificar quién era porque no sabía qué aspecto tenía”.

Por la misma época, en 2020, los fiscales del condado de Miami-Dade anunciaron el arresto de Koehler y dijeron que se pensaba que era el “violador de la funda de almohada” cuyos ataques a punta de cuchillo pusieron en vilo a las mujeres de todo el sur de Florida a partir de 1981.

Floyd consiguió una orden de búsqueda del ADN de Koehler y las pruebas realizadas por el laboratorio de criminalística de la oficina del sheriff encontraron que coincidía con las pruebas de los casos que estaba investigando, dijo.

Los detectives trabajaron con los fiscales para presentar seis cargos de agresión sexual contra Koehler.

“Cuando encontré mi primer caso, en realidad me entristeció tener que llegar a esa víctima y hacerla revivir lo que había sucedido hace tantos años”, dijo Floyd.

Añadió que en muchos casos era desgarrador, porque algunas mujeres ni siquiera habían contado a sus familias lo que les había sucedido. Dijo que algunas de las víctimas le dijeron que necesitarían hablarlo con sus familias antes de hablarlo con ella.

“Pero cuando decidieron volver y tuvieron el valor de hablarlo conmigo, me sentí muy orgullosa de ellas”, dijo.

Sus historias eran todas similares. Vivían solas. Fueron asaltadas por la noche y, al parecer, el agresor conocía sus hábitos, incluso, en algunos casos, la distribución de sus apartamentos.

Ahora, esas víctimas se sienten muy aliviadas al saber que el hombre que las atacó puede ser llevado ante la justicia, dijo.

“Varias de ellas han comentado que esperan que más mujeres se presenten”, dijo Floyd.

Floyd explicó que hay muchos casos de agresión sexual en los archivos de casos fríos, muchos de ellos de una época anterior a la informatización de los registros, lo que dificulta su cotejo.

“Para aquellos que aún no se han presentado, esto les dará un cierre”, dijo.