Pasé nueve horas en SantaCon de SF. Esto es lo que te perdiste.

Si de alguna manera nunca lo ha visto, SantaCon es una tradición anual (algunos dirían debacle) en la que miles de personas se disfrazan de Papá Noel o duendes u otras criaturas relacionadas con la Navidad, y luego proceden a emborracharse mientras se tambalean entre bares. Lo que comenzó como un Sociedad de cacofonía mordaza para extrañar a las normas durante la locura de las compras navideñas hiperconsumistas ahora se ha convertido en un recorrido de bares descentralizado y bebiendo durante el día que ocurre en ciudades de todo el mundo.

Para los que participan, es muy divertido. Para muchas otras personas, puede ser una pesadilla absoluta. “Lamento un poco lo que he causado en el mundo”, me dijo John Law, uno de los fundadores de SantaCon, hace unos años.

Mi primera parada el sábado pasado al mediodía fue Union Square para el inicio oficial de las festividades. Estaba lloviendo a cántaros.

“Me pregunto si la gente hará SantaCon este año”, le dije a mi esposa, Kayla, cuando nos acercábamos a la plaza. Para ser honesto, de ninguna manera hubiera participado si no lo hubiera cubierto, pero aquí estaba desafiando la tormenta para beber un día con un traje de Santa. Supongo que hay peores formas de ganar dinero.

Kayla se había vestido como Wednesday Addams en lugar del habitual rojo y blanco, lo que la hacía parecerse más a la Sra. Claws, la dama loca de los gatos de “Los Simpson”, que a la Sra. Claus. Para animarnos, saqué mi botella de Jameson y nos la pasamos de un lado a otro mientras esperábamos a ver cómo era la participación. En años normales, aparecen cientos de personas disfrazadas de Papá Noel, muchas de las cuales traen algo para donar al Programa de juguetes de los bomberos de San Francisco. Pero aunque la multitud terminó siendo pequeña, estaba llena de entusiasmo.

“Vine desde San José”, me dijo el asistente a la fiesta Calvin Tran mientras temblamos en la tormenta. Llevaba una especie de disfraz inflable de Papá Noel que fue un gran éxito entre la gente de Union Square. Este año fue la primera vez que Calvin hizo SantaCon y estaba emocionado de estar allí. Cuando le pregunté cuáles eran sus expectativas, dijo: “MUCHAS Cláusulas de Papá Noel”.

Después de Union Square, nos dirigimos hacia North Beach, como Calvin, buscando desesperadamente a Santas. Desafortunadamente, no había demasiados disponibles.

Nuestra siguiente parada fue Mr. Bing’s. Cuando llegamos, había un par de mujeres vestidas para la juerga, pero el resto de la multitud solo estaba allí para ver la Copa del Mundo. Detrás de la barra estaba Sam Jaffe, un barman veterano de SF que ha trabajado por toda la ciudad.

“SantaCon es el peor día del año”, me dice cuando le pregunto cómo se siente trabajando ese día. “Peleas, vómitos, chicas desmayadas… todo simultáneamente. Todas las peores cosas que suceden en los bares, todo al mismo tiempo”, se ríe mientras me dice esto.

Ese es más o menos el sentimiento que todos los cantineros de la ciudad sienten sobre el día. Antes, cuando era camarera en un bar deportivo en Union Square, todos hacíamos todo lo posible para no trabajar ese día. SantaCon es la última hora amateur.

Pero este año en realidad parecía bastante frío. Si bien aparecieron más y más Papás ​​Noel a medida que el día se convertía en noche, nunca tuve la sensación de que las cosas estuvieran involucionando por completo como lo había visto en años anteriores. No vi duendes furtivos vomitando en los arbustos, o renos llorones balbuceando en su teléfono, o desmayados Santas gritando “¡Abrázame, hermano!” mientras sus amigos trataban de evitar que pelearan.

El clima ciertamente ralentizó el impulso de la gente de festejar. Cuando hablé con Mindy R., que estaba sentada en el bar de Tony Nik’s, me dijo: “Está lloviendo, así que nos quedamos en la casa de nuestro amigo un poco más de lo que hubiéramos hecho en años anteriores”.

A las 9 pm, había estado bebiendo durante nueve horas y decidí irme a casa. Me las arreglé para conocer a muchos Santas, ver a muchos amigos, beber demasiado y pasar un rato realmente divertido. Y ni siquiera tuve que robar un banco.

Stuart Schuffman es el editor en jefe de BrokeAssStuart.com.