Pakistán reabre una carretera clave para acelerar la ayuda a las víctimas de las inundaciones
ISLAMABAD (AP) – Los ingenieros y las tropas paquistaníes despejaron el jueves una carretera clave que permitirá a los trabajadores humanitarios acelerar los suministros a los supervivientes de las devastadoras inundaciones que han dejado a miles de personas sin hogar y han causado la muerte de 1.486 personas.
El tráfico entre la ciudad de Quetta, afectada por las inundaciones, y el sur de la provincia de Sindh permaneció suspendido durante semanas después de que las inundaciones dañaran la carretera clave. El bloqueo obligó a los militares a repartir ayuda a las víctimas en helicópteros y barcos.
Mientras reabrían la ruta, los ingenieros de las provincias de Baluchistán, afectadas por las inundaciones, también restablecieron el suministro eléctrico para millones de personas, según un comunicado del gobierno. Y el número de víctimas de la catástrofe se hizo más evidente. El jueves, la agencia de las Naciones Unidas para la infancia dijo que había 528 niños entre los muertos por las inundaciones.
El Centro Nacional de Coordinación y Respuesta a las Inundaciones dijo que el peor diluvio de la historia destruyó 390 puentes y arrasó más de 12.000 kilómetros de carreteras en todo el país. La inundación de las carreteras afectó a la respuesta del gobierno a las inundaciones, y la gente se quejó de que seguía esperando la ayuda del gobierno.
La crisis afectó a más de 33 millones de personas y desplazó a más de medio millón de personas que siguen viviendo en tiendas de campaña y casas improvisadas. El agua ha destruido el 70% del trigo, el algodón y otros cultivos en Pakistán. En un momento dado, un tercio del territorio del país quedó sumergido.
Inicialmente, Pakistán estimó que las inundaciones habían causado 10.000 millones de dólares en daños, pero ahora varios economistas dicen que el coste es más bien de 30.000 millones de dólares en daños. Eso es cinco veces más de lo que el gobierno de Pakistán obtendrá con el rescate de 2019 firmado con el Fondo Monetario Internacional.
Hasta ahora, 100 vuelos de diferentes países y agencias de ayuda internacional han entregado los suministros tan necesarios a Pakistán, dijo el jueves el Ministerio de Asuntos Exteriores. La ONU instó hace semanas a la comunidad internacional a ayudar generosamente a Pakistán en las labores de socorro, rescate y rehabilitación.
El miércoles, el coordinador residente de la ONU en Pakistán, Julien Harneis, dijo a los periodistas que los Estados miembros habían comprometido hasta ahora 150 millones de dólares en respuesta a un llamamiento de emergencia de 160 millones. Hasta ahora, dijo, 38 millones de dólares prometidos por la comunidad mundial se han convertido en ayuda para Pakistán.
La empobrecida nación está desviando fondos destinados a proyectos de desarrollo para ayudar a las víctimas de las inundaciones. El Primer Ministro, Shahbaz Sharif, prometió esta semana a los desamparados del país que el gobierno se encargará de pagarles para que puedan reconstruir y retomar sus vidas. A pocas semanas del invierno, los desplazados que viven en tiendas de campaña están preocupados por su futuro.
Sharif viajó el jueves a Uzbekistán para asistir a una cumbre de un grupo de seguridad formado por Pekín y Moscú como contrapeso a la influencia de Estados Unidos. Washington es uno de los más generosos en la respuesta a las inundaciones en Pakistán. Estados Unidos ha anunciado una ayuda de 50 millones de dólares, que se está entregando en aviones militares.
Al margen de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shangai de ocho países, se esperaba que Sharif informara a los líderes mundiales sobre los daños inducidos por el clima causados por las inundaciones en su nación islámica en dificultades.
