Omicron tiene menos probabilidades de llevarte al hospital, según los estudios
Dos nuevos estudios británicos ofrecen algunos indicios de que la variante omicron del coronavirus puede ser más leve que la versión delta.
Los científicos subrayan que, incluso si los resultados de estos primeros estudios se mantienen, cualquier reducción de la gravedad debe sopesarse con el hecho de que el omicron se propaga mucho más rápido que el delta y es más capaz de evadir las vacunas. El gran número de infecciones podría seguir desbordando los hospitales.
Aun así, los nuevos estudios publicados el miércoles parecen reforzar las investigaciones anteriores que sugieren que el omicron puede no ser tan dañino como la variante delta, dijo Manuel Ascano Jr, un bioquímico de la Universidad de Vanderbilt que estudia los virus.
“El optimismo cauteloso es quizás la mejor manera de ver esto”, dijo.
Un análisis del equipo de respuesta al COVID-19 del Imperial College de Londres estimó los riesgos de hospitalización para los casos de omicron en Inglaterra, encontrando que las personas infectadas con la variante tienen alrededor de un 20% menos de probabilidades de ir al hospital en absoluto que los infectados con la variante delta, y un 40% menos de probabilidades de ser hospitalizados durante una noche o más.
Ese análisis incluyó todos los casos de COVID-19 confirmados mediante pruebas de PCR en Inglaterra en la primera quincena de diciembre en los que se pudo identificar la variante: 56.000 casos de omicron y 269.000 casos de delta.
Otro estudio realizado en Escocia por científicos de la Universidad de Edimburgo y otros expertos sugirió que el riesgo de hospitalización era dos tercios menor con omicron que con delta. Sin embargo, ese estudio señaló que los casi 24.000 casos de omicron en Escocia fueron predominantemente entre adultos jóvenes de 20 a 39 años. Las personas más jóvenes son mucho menos propensas a desarrollar casos graves de COVID-19.
“Esta investigación nacional es una de las primeras en demostrar que el omicron tiene menos probabilidades de dar lugar a la hospitalización por COVID-19 que el delta”, escribieron los investigadores. Aunque los hallazgos son observaciones tempranas, “son alentadores”, escribieron los autores.
Los hallazgos aún no han sido revisados por otros expertos, el estándar de oro en la investigación científica.
Ascano señaló que los estudios tienen limitaciones. Por ejemplo, los hallazgos son específicos de un momento determinado durante una situación que cambia rápidamente en el Reino Unido y es posible que a otros países no les vaya igual.
Matthew Binnicker, director de virología clínica de la Clínica Mayo de Rochester (Minnesota), dijo que en el estudio escocés, el porcentaje de personas más jóvenes era casi el doble en el grupo omicrón en comparación con el grupo delta, y eso “podría haber sesgado las conclusiones hacia resultados menos graves causados por el omicrón.”
No obstante, dijo que los datos eran interesantes y sugerían que el omicron podría provocar una enfermedad menos grave. Pero añadió: “Es importante destacar que si omicron tiene una tasa de transmisión mucho mayor en comparación con delta, el número absoluto de personas que requieren hospitalización podría seguir aumentando, a pesar de que la enfermedad sea menos grave en la mayoría de los casos.”
Los datos procedentes de Sudáfrica, donde se detectó por primera vez la variante, también han sugerido que la omicron podría ser más leve allí. Salim Abdool Karim, epidemiólogo clínico de enfermedades infecciosas en Sudáfrica, dijo a principios de esta semana que la tasa de ingresos en los hospitales era mucho menor para omicron que para delta.
“Nuestra tasa global de ingresos se sitúa en torno al 2% o el 4%, en comparación con la anterior, en la que se acercaba al 20%”, dijo. “Así que, aunque estamos viendo muchos casos, son muy pocos los que se admiten”.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
