Neil Young reconstruye un granero de las Rocosas y reúne a Crazy Horse
Un caballo necesita un granero.
Neil Young no reconstruyó un granero de troncos de la década de 1850 que se estaba cayendo al suelo en las Rocosas de Colorado sólo para poder grabar un álbum en él con Crazy Horse, sus colaboradores habituales durante más de 50 años, pero esa fue una gran parte de la inspiración.
“Conseguimos que algunas personas lo restauraran para devolverle la grandeza original, con pinos ponderosa, es simplemente hermoso, un edificio precioso”, dijo Young a The Associated Press vía Zoom desde la propiedad que allí comparte con su esposa Daryl Hannah. “Sentí que iba a ser un gran lugar para hacer música”.
El espacio fue tan significativo para el proceso que “Barn” se convirtió en el nombre tanto del álbum como de un documental complementario, dirigido por Hannah, que se publica el viernes.
También fue un lugar ideal para que Young se reuniera con cautela con el batería Ralph Molina, el bajista Billy Talbot y el multiinstrumentista Nils Lofgren.
“Es remoto”, dijo Young. “Con la pandemia y todo lo demás sentimos que podíamos llevar a todo el mundo con seguridad y tener a todos vacunados y puros”.
Crazy Horse siempre ha llevado a Young, ahora de 76 años, a lugares remotos también musicalmente. Dice que siguen proporcionando la misma “vibración cósmica” que tenían en “Everybody Knows This Is Nowhere” de 1969, “Zuma” de 1975, “Rust Never Sleeps” de 1979 y “Ragged Glory” de 1990.
“Es un lugar al que llegamos que no consigo con nadie más, con la capacidad de Crazy Horse para improvisar y la capacidad de continuar y seguir sin ninguna preocupación en el mundo”, dijo Young. “Son tan felices tocando una canción durante 20 minutos como durante tres minutos”.
Un “granero” suele ser la abreviatura que usan los músicos para referirse a una sala fría y cavernosa. Pero ésta sólo aportó calidez auditiva.
“Suena como Dios, porque no tiene forma cuadrada, no tiene ondas estacionarias, porque todo es el interior de estos grandes troncos, uno encima de otro”, dijo Young. “Es un montón de superficies redondas. Desde el punto de vista acústico, es impecable”.
Construyeron un escenario en el interior y tocaron con su estilo de directo a un camión de grabación conocido como Le Mobile, donde el ingeniero Guy Charbonneau y el productor Niko Bolas se sentaron aparcados en el exterior.
“Se acababa de convertir a digital. Quitamos todo lo digital y volvimos a poner lo analógico”, dijo con una sonrisa.
Más allá de la crianza del granero, Young se mantuvo ocupado durante la pandemia de coronavirus, escribiendo las nueve canciones del álbum y reuniendo la siguiente oleada de grabaciones para publicarlas a través de su sitio web de archivos.
“No había distracciones”, dijo. “Y no teníamos ningún trabajo superfluo que hacer, ninguna de las trampas de mantener todo en marcha y seguir de gira, todo eso desapareció. Me pareció bien. Tengo mucho que hacer”.
El tercer volumen de los archivos de su carrera, que abarca un período de mediados de los años 70, se recopiló con la ayuda de los fans que escribieron con sus recuerdos de su música, a veces indicándole cosas que no recordaba que existían.
“Es un trabajo realmente hermoso, todas las canciones que me hicieron sentir tan bien al escucharlas, y cosas que nunca había escuchado en mi vida y que hemos descubierto”, dijo Young. “Hay un disco de Crazy Horse, una actuación en directo de Crazy Horse que abre el volumen tres, que creo que es lo mejor que se ha grabado con Crazy Horse”.
La película de Hannah deja que el proceso del álbum se desarrolle pacientemente, con miradas lentas del granero al atardecer, un par de perros holgazaneando en el exterior y largas tomas del desarrollo de las jams de la banda.
“Tengo mucha suerte”, dice Young sobre Hannah. “Ella está al otro lado de todo. Lo creamos y nos damos la vuelta y vemos lo que ella vio cuando estábamos creando.”
El álbum tiene canciones que celebran el amor, la memoria y los viejos amigos, pero está oscurecido por el estado de un mundo que aviva la tristeza y la ira de Young.
La pandemia se siente presente en la larga canción insignia, “Welcome Back”.
“Porque el mundo nos ha encerrado, pero debemos permitir que se produzcan cambios”, canta Young. “Bienvenido de nuevo, bienvenido de nuevo, no es lo mismo. La sombra es sólo un parpadeo”.
Su enfado por la letárgica acción global sobre el cambio climático se hace sentir en “Human Race”, en la que canta a los “hijos de los incendios e inundaciones que la gente de hoy ha dejado atrás.”
“Me cabrea que no estemos haciendo tanto y que estemos tan distraídos”, dice. “Estamos perdiendo la noción de lo que debemos hacer. Si queremos tener un lugar para nuestros hijos, para nuestros nietos, será mejor que nos pongamos las pilas.”
Él suspiró y dijo “lo mejor que puedo hacer es crear arte o música o algo que le dé a la gente un lugar al que ir”.
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