Milley: China es más agresiva y peligrosa para EEUU y sus aliados

“El mensaje es que los militares chinos, en el aire y en el mar, se han vuelto significativamente más y notablemente más agresivos en esta región en particular”, dijo Milley, quien recientemente pidió a su personal que recopilara detalles sobre las interacciones entre China y Estados Unidos y otros en la región.

Sus comentarios se produjeron en un momento en el que Estados Unidos redobla sus esfuerzos para reforzar sus relaciones con las naciones del Pacífico como contrapeso a China, que intenta ampliar su presencia e influencia en la región. El gobierno de Biden considera a China como su “amenaza de paso” y el principal desafío de seguridad a largo plazo para Estados Unidos.

El viaje de Milley a la región está muy centrado en la amenaza china. Asistirá a una reunión de jefes de defensa del Indo-Pacífico esta semana en Sydney, Australia, donde los temas clave serán el creciente crecimiento militar de China y la necesidad de mantener un Pacífico libre, abierto y pacífico.

Los militares estadounidenses también han hecho saltar las alarmas sobre la posibilidad de que China invada Taiwán, la isla democrática y autogobernada que Pekín considera una provincia escindida. China ha intensificado sus provocaciones militares contra Taiwán en su intento de intimidarla para que se unifique con el continente comunista.

Funcionarios militares estadounidenses han afirmado que Pekín quiere estar preparado para atacar la isla en 2027. Estados Unidos sigue siendo el principal aliado de Taiwán y proveedor de armas de defensa. La ley estadounidense exige que el gobierno trate todas las amenazas a la isla como asuntos de “grave preocupación”, pero sigue siendo ambiguo sobre si el ejército estadounidense defendería a Taiwán si fuera atacado por China.

El general Li Zuocheng, máximo responsable militar de China, dijo a Milley, en una llamada realizada el 7 de julio, que Pekín no tenía “margen para el compromiso” en cuestiones como la de Taiwán. Dijo que le dijo a Milley que Estados Unidos debía “cesar la colusión militar entre Estados Unidos y Taiwán y evitar el impacto en los lazos entre China y Estados Unidos y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán.”

A EE.UU. y otros países también les preocupa que un reciente acuerdo de seguridad que Pekín firmó en abril con las Islas Salomón pueda conducir al establecimiento de una base naval china en el Pacífico Sur. Estados Unidos y Australia han manifestado a las Islas Salomón que no se tolerará la instalación de una base militar china.

“Esta es un área en la que China está tratando de hacer un acercamiento para sus propios fines. Y de nuevo, esto es preocupante porque China no lo está haciendo sólo por razones benignas”, dijo Milley a los periodistas que viajaban con él. “Están tratando de expandir su influencia en toda la región. Y eso tiene consecuencias potenciales que no son necesariamente favorables para nuestros aliados y socios en la región.”

La visita de Milley a Indonesia es la primera de un presidente del Estado Mayor Conjunto estadounidense desde el almirante Mike Mullen en 2008. Pero los líderes estadounidenses han recorrido la región de Asia-Pacífico en los últimos meses, incluyendo las visitas de alto perfil del Secretario de Defensa Lloyd Austin y del Secretario de Estado Antony Blinken.

La administración Biden ha estado tomando medidas para ampliar su relación militar y de seguridad con las naciones del Indo-Pacífico como parte de una campaña para construir una red más fuerte de alianzas en el patio trasero de China y contrarrestar la creciente influencia de este país.

Milley se negó a proporcionar cifras concretas de interacciones inseguras de China con aviones y barcos estadounidenses y aliados. Pero Austin, en un discurso en Singapur el mes pasado, se refirió a un “aumento alarmante” en el número de interceptaciones inseguras por parte de aviones y buques del Ejército de Liberación Popular.

Austin se refirió específicamente a un incidente ocurrido en febrero en el que un barco de la marina del EPL dirigió un láser hacia un avión australiano de patrulla marítima P-8. Pero ha habido varios más. Un avión de vigilancia controlado por Canadá fue interceptado recientemente por un caza chino en el espacio aéreo internacional. Y los barcos estadounidenses son perseguidos habitualmente por aviones y buques chinos durante sus tránsitos, especialmente alrededor de las islas artificiales reclamadas por Pekín en el Mar de China Meridional.

Milley dijo que ha habido interceptaciones chinas con Japón, Canadá, Australia, Filipinas y Vietnam. En todos ellos, dijo, se ha producido un aumento “estadísticamente significativo” de las interceptaciones, y el número de incidentes inseguros ha aumentado en una proporción “igualproporción”.

Milley, que se reunirá con el general Andika Perkasa, jefe de las Fuerzas de Defensa Nacional de Indonesia, dijo que las naciones del Pacífico, como Indonesia, quieren que los militares estadounidenses se involucren y participen en la región.

“Queremos trabajar con ellos para desarrollar la interoperabilidad y modernizar nuestros ejércitos de forma colectiva”, dijo Milley, con el fin de garantizar que puedan “hacer frente a cualquier desafío que plantee China.”

Dijo que Indonesia es estratégicamente crítica para la región, y ha sido durante mucho tiempo un socio clave de Estados Unidos.

A principios de este año, Estados Unidos aprobó la venta de aviones de combate avanzados a Indonesia por valor de 13.900 millones de dólares. Y en Yakarta, el pasado mes de diciembre, Blinken firmó acuerdos para mejorar los ejercicios navales conjuntos entre Estados Unidos e Indonesia.

China ha condenado los esfuerzos de Estados Unidos por ampliar su alcance en la región, acusando a Estados Unidos de intentar construir una “OTAN asiática”. Durante un discurso en Singapur, Austin rechazó esa afirmación. “No buscamos una nueva Guerra Fría, una OTAN asiática o una región dividida en bloques hostiles”, dijo.