Me despidieron de Twitter. Luego tuve que despedirme de San Francisco.
La mañana en que pegamos con cinta adhesiva las últimas cajas de cartón para cargarlas en nuestro alquiler de camiones de mudanza no era estacional en San Francisco. Pensé que la ciudad se despediría con uno de sus días soleados, cuando la niebla se retuerza como una cinta a través de un cielo azul brillante para que solo puedas ver la parte inferior y superior de la Torre Sutro. En cambio, Karl hizo saber su disgusto hacia nosotros con una densa niebla, acompañada de un fuerte viento que sopló la niebla en nuestras caras y se filtró en las cajas de cartón en el camino de entrada.
Dejar la ciudad no fue mi elección. Todo mi equipo y yo fuimos eliminados después de una ola de despidos tecnológicos en Twitter en noviembre. Como resultado, mi familia no pudo permanecer en los EE. UU. debido a problemas de visa complicados y no tan complicados. Supe que mi familia tenía 60 días para salir del país.
Me di 30 días para buscar un nuevo patrocinio para poder usar los próximos 30 días para enviar un aviso de mi contrato de arrendamiento y la guardería de mi hija, comprar boletos para casa, despedirme de amigos y empacar nuestras vidas. Cada día estaba marcado por noticias de despidos en muchas de las empresas a las que estaba postulando, por lo que el grupo de personas que buscaban trabajo siguió creciendo. No pude encontrar un nuevo patrocinio, y con eso, las muchas horas que había pasado completando los pasos para una tarjeta verde también se desvanecieron.
De acuerdo a el periodico de Wall Street, desde el año pasado, empresas como Google, Microsoft, Amazon y Facebook han despedido a más de 250.000 personas en la industria tecnológica. Se estima que decenas de miles de trabajadores con visas temporales formaban parte de ese número. Los trabajadores con visa L-1, que son transferidos internacionalmente por un empleador, como lo fui yo, no pueden transferir su visa a un nuevo empleador como los que tienen una visa H-1B. Si tiene un cónyuge con un estatus L-1, también significa que pierden su autorización para trabajar en los EE. UU.
Empecé a trabajar en Twitter Canadá en 2017 en el equipo de curaduría y me mudé a San Francisco en febrero de 2020. Dudé en mudarme cuando se presentó la oportunidad e incluso le enumeré todas las razones a mi esposo por las que no deberíamos vivir en “San Francisco”. ” (esto fue antes de que aprendiera a nunca usar este apodo). Luego visitamos. Nos sentamos en el patio trasero de Black Bird Bookstore y decidimos en ese momento que la oportunidad de trabajar y vivir aquí era algo que no podíamos dejar pasar.
Pasé un par de maravillosas semanas en la sede de Twitter antes de que me golpeara la ola de incertidumbre y pánico. Llegamos solo tres semanas antes de que comenzara la pandemia y California fue uno de los primeros estados en declarar el confinamiento. Poco después, los cielos se tiñeron de naranja debido a los incendios forestales.
Sin embargo, todavía hicimos amigos. Dimos largos paseos por el Golden Gate Park, donde me maravillé con los eucaliptos y cipreses y aprendí sobre los eucaliptos rojos en flor. Me uní a un jardín comunitario, donde había debates acalorados sobre cómo eliminar los roedores que se comían toda la col rizada y, de repente, mis raíces estaban tan firmemente plantadas como los árboles del parque.
San Francisco es una ciudad con muchos desafíos (personas sin hogar y desigualdad, por nombrar algunos), pero es una ciudad que llegué a amar. El San Francisco que recordaré está dominado por Outer Sunset, un área que muchos ocultan en sus mapas. Es una paleta vibrante que está desgastada por los vientos del océano. Cada vez que mi esposo y yo conducíamos a casa desde la Misión, había un frío perceptible, a veces castigador, en el aire tan pronto como llegamos a Sunset Boulevard. Acepté ese frío y aprendí el arte de las capas de la costa oeste, ya que dos lados de la calle pueden sentirse como climas diferentes.
Los árboles que bordean las dunas de arena de Ocean Beach tienen troncos y ramas que parecen estar volando hacia los lados hasta que te das cuenta de que esa es la dirección en la que tuvieron que crecer para sobrevivir.
Mi hija nació en UCSF Mission Bay, y esta ciudad es su hogar. Paseándola arriba y abajo de las colinas, escuchando un sinfín de podcasts, es como pasé la mayor parte de mi permiso de paternidad. Lo que más le gusta hacer a Mae en San Francisco es caminar por la Great Highway y detenerse en Avenues, donde entra y sale corriendo de la cafetería con nuestro perro. Cuando estamos adentro, constantemente nos trae sus chaquetas y zapatos como una pista no tan sutil para llevarla afuera. Hacer una caminata de 20 minutos por el monte Sutro lleva casi una hora con ella porque hay que apreciar cada pequeña roca. Una vez, vimos a un ciclista andar en monociclo por el sendero empinado, y pensé que era lo más de San Francisco que había visto.
En mi venta por mudanza, la mayoría de las plantas se agotaron rápidamente, pero nadie quería las suculentas. Crecí en un clima frío, y la mera vista de enormes suculentas creciendo tan grandes como sus contenedores me recordó los libros de Dr. Seuss. Si bien las suculentas pueden parecer comunes, estaba acostumbrado a verlas en el escritorio de alguien en un pequeño recipiente en casa, pero crecieron sin límites en San Francisco. Recolecté todos los esquejes que pude encontrar de los vecinos y los alineé en mi camino de entrada.
No importa la industria, perder un trabajo es devastador. Para los trabajadores con visa, puede tener el costo adicional de ser desarraigados de cualquier ciudad a la que llamen hogar mientras intentan descifrar el laberinto del sistema de inmigración de EE. UU. sin ninguna protección legal o apoyo de sus ex empleadores.
Cualquiera que haya pasado un tiempo significativo en San Francisco sabe lo especial que es, especialmente el hecho de que las montañas, la nieve, el océano y las secuoyas se encuentran al alcance de una mañana. Después de tres años, me entristece decir adiós por ahora, pero también estoy muy agradecido de haber podido pasar un tiempo en la ciudad junto a la bahía.
