Manchin se muestra cauteloso ante la posibilidad de cambiar las reglas del Senado para avanzar en el proyecto de ley sobre el voto
WASHINGTON (AP) – El senador Joe Manchin se mostró escéptico el martes sobre las perspectivas de flexibilizar las reglas del filibusterismo en el Senado, planteando dudas sobre si proporcionará un apoyo crucial a la renovada presión de los demócratas para la legislación de votación que dicen que es necesaria para proteger la democracia.
Manchin dijo a los periodistas que era su “absoluta preferencia” que los republicanos apoyaran cualquier cambio y describió la actuación sobre una base puramente partidista como una “pesada carga”. Aun así, no cerró la puerta por completo, diciendo que estaba explorando “las opciones que tenemos abiertas.”
“Creo que para nosotros ir en solitario, no importa qué lado lo haga, acaba volviéndose bastante duro”, dijo Manchin.
El escepticismo de Manchin llega justo un día después de que el líder de la mayoría, Chuck Schumer, anunciara que el Senado votará pronto sobre la flexibilización de las reglas del filibusterismo. En una carta enviada el lunes a sus colegas, Schumer, demócrata de Nueva York, dijo que el Senado “debe evolucionar” y que “debatirá y considerará” los cambios en las reglas antes del 17 de enero, día de Martin Luther King Jr.
“Permítanme ser claro: el 6 de enero fue un síntoma de una enfermedad más amplia: un esfuerzo por deslegitimar nuestro proceso electoral”, escribió Schumer, “y el Senado debe avanzar en las reformas sistémicas de la democracia para reparar nuestra república o, de lo contrario, los acontecimientos de ese día no serán una aberración: serán la nueva norma.”
El paquete de derechos electorales y de voto se ha estancado en el Senado, que está dividido al 50%, bloqueado por un filibusterismo liderado por los republicanos y en el que los demócratas son incapaces de reunir los 60 votos necesarios para avanzar hacia su aprobación.
Hasta ahora, los demócratas han sido incapaces de ponerse de acuerdo entre ellos sobre posibles cambios en las reglas del Senado para reducir el obstáculo de los 60 votos, a pesar de meses de negociaciones privadas.
Dos demócratas que se resisten, Manchin, de Virginia Occidental, y Kyrsten Sinema, de Arizona, han tratado de advertir a su partido sobre los cambios en el reglamento del Senado, argumentando que si los republicanos se hacen con el control mayoritario de la cámara, utilizarán el umbral de votación más bajo para hacer avanzar proyectos de ley a los que los demócratas se oponen firmemente.
El presidente Joe Biden sólo se ha metido en el debate con cautela: es un ex senador de larga trayectoria que se atiene en gran medida a las reglas existentes, pero también está sometido a una enorme presión política para romper el estancamiento de la legislación sobre la votación.
Los defensores del derecho al voto advierten que los estados liderados por los republicanos están aprobando legislación restrictiva y tratando de instalar a funcionarios electorales leales al ex presidente, Donald Trump, de manera que podrían subvertir futuras elecciones.
Trump instó a sus seguidores el pasado 6 de enero a “luchar como un demonio” por su presidencia, y una turba irrumpió en el Capitolio tratando de impedir que el Congreso certificara los cómputos de las elecciones estatales a favor de Biden. Fue el peor ataque interno a una sede de gobierno en la historia de Estados Unidos.
Se sigue discutiendo cómo cambiar las reglas del filibusterismo en el Senado.
Parece seguro que el fin total del filibusterismo está fuera del alcance de los demócratas. Para cambiar las reglas se necesitarían los 50 votos, y Manchin y Sinema han dejado claro que no están dispuestos a llegar tan lejos.
Schumer dijo que ha tenido varias discusiones con Manchin, y que Manchin estaba “entreteniendo” varias propuestas.
“No quiero dar a la gente la ilusión de que él dijo que estaría a favor de cualquiera de ellas en este momento. Es una lucha larga y dura”, dijo Schumer.
Los senadores se muestran cautelosos ante una revisión radical después de ver las consecuencias que se produjeron después de que los demócratas pusieran fin al filibusterismo para algunos candidatos del poder judicial y ejecutivo. Una vez que los republicanos tomaron el poder, el senador Mitch McConnell, líder del Partido Republicano, eliminó el filibusterismo para las nominaciones a la Corte Suprema, llevando a tres jueces conservadores elegidos por Trump al alto tribunal.
Pero a pesar de su reticencia a los grandes cambios en el filibusterismo, Manchin y Sinema apoyan la legislación electoral. De hecho, Manchin ayudó a elaborar el último paquete en un esfuerzo infructuoso por ganar el apoyo de los republicanos. Ahora los colegas de los dos demócratas están trabajando en formas de cambiar el filibustero para que al menos esta legislación pueda ser aprobada.
Las ideas incluyen obligar a los senadores a mantener la palabra durante períodos prolongados, en lugar de simplemente plantear sus objeciones al filibusterismo, una escena que tendría ecos de los años 50 y 60, cuando los segregacionistas del Sur filibustieron la legislación de derechos civiles.
Los republicanos están tan preocupados de que los demócratas acaben con el filibusterismo que McConnell ha tomado otras medidas para tratar de mantener a Manchin y Sinema cerca para que no se unan al resto de su partido para hacer algún cambio drástico.
“Obviamente, sí, hablamos con ellos, y todo indica queTodavía creen que el Senado como institución es importante y no necesita convertirse en la Cámara, o dicho de otra manera, no necesita romperse”, dijo McConnell.
Un republicano, el senador Mike Lee, de Utah, argumentó el lunes que acabar con el filibusterismo convertiría al Senado en una institución al estilo de “El Señor de las Moscas”, donde la mayoría manda, pase lo que pase.
“Es absurdo y peligroso para la propia institución”, dijo Lee en un comunicado. Dijo que Schumer y su “desastroso plan” deben ser detenidos.
