Los Warriors finalmente sienten que tienen la ventaja de jugar en casa
SAN FRANCISCO (AP) — Steve Kerr salió del Chase Center en una tarde gris de invierno y estiró ambos brazos a los costados, levantando la barbilla mientras respiraba el aire fresco a solo unos cientos de pies de la Bahía de San Francisco.
Un poco más tarde, el entrenador de los Warriors subió con cuidado unas empinadas escaleras de metal para llegar al mirador más alto del edificio y observó una vista espectacular en todas las direcciones: barcos de carga en el agua, el Puente de la Bahía más allá y el horizonte de la ciudad.
Kerr ha llegado a apreciar verdaderamente la arena de Golden State, incluso con todas las emociones y buenos recuerdos del Oracle Arena, hogar de la franquicia desde hace mucho tiempo, un lugar conocido durante mucho tiempo como uno de los más imponentes de la NBA debido a su multitud ensordecedora. El equipo se mudó antes de la temporada 2019-20 y luego jugó los primeros cuatro meses de la temporada 2020-21 retrasada por la pandemia sin fanáticos.
“Esto no se sintió como en casa durante mucho tiempo porque coincidió con todas nuestras lesiones, así que te mudas a Chase, el equipo está aniquilado, perdemos noche tras noche, por lo que a la multitud no le gusta”, Kerr. reflejado. “Fue desconcertante. Oracle era familiar”.
Kerr todavía está aprendiendo sobre todas las gemas ocultas de la arena de dos años de edad de Golden State porque simplemente no había tenido tiempo de explorar todo el edificio hasta hace poco.
Ahí es donde el director de ingeniería del equipo, Ian McDoom, entró en escena para brindar algunos conocimientos entre bastidores del proyecto de 32 meses.
Ahora, los Warriors están estableciendo gradualmente una ventaja de local con la esperanza de que algún día se asemeje a lo que solían tener.
“Creo que la Bahía siempre ha apoyado a sus equipos sin importar dónde estén ubicados, Oakland, San Francisco, Santa Clara”, dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, ex estrella universitaria en Cal en Berkeley. “La multitud, cuando comienza a moverse, es tan ruidosa como en cualquier lugar de la liga. Definitivamente tienen la ventaja de jugar en casa aquí”.
En dos semanas, el Chase Center será el hogar del Torneo Regional Oeste de la NCAA, el primer gran evento allí además de un concierto o un juego de la NBA. Será la primera vez desde el torneo inaugural March Madness de 1939 en Treasure Island que San Francisco es anfitrión.
McDoom realiza recorridos regulares para asegurarse de que todo funcione sin problemas en el gran escenario del baloncesto universitario.
“Cómo resultó la arena en cuanto a diseño, fabulosa”, dijo.
Kerr ciertamente apreció ver los lugares que hacen que Chase sea único: elementos artísticos en cada esquina, la entrada del concierto, tributos musicales e incluso una pared con el piso del campeonato de 2015 con cientos de autógrafos donde finalmente encontró su propio nombre entre todas las firmas.
En un momento, se detuvo para admirar una gran foto de sus jugadores colgada en un pasillo e instantáneamente volvió a ese momento hace siete años durante su primera temporada como entrenador, cuando los Warriors conquistaron su primer campeonato en 40 años.
Los nuevos visitantes de marzo podrían maravillarse con los grandes murales, como uno afuera que muestra a Stephen Curry comiendo palomitas de maíz, mosaicos y otros elementos artísticos distintivos.
Kerr dijo que todavía extraña esa escena estridente y rockera del Oracle Arena.
“Los confines amistosos como solía decir Ernie Banks, Oracle, eso es lo que sentimos para nosotros”, dijo Kerr. “Entre las luchas del equipo y la pandemia del año pasado, creo que tomó todo el camino hasta ahora para sentir realmente que este era mi hogar. Tal vez un mes, un par de semanas después de la temporada, salimos calientes y los fanáticos estaban entusiasmados”. fue como, ‘Está bien, ahora esto se siente como en casa'”.
Golden State se está preparando para otra carrera de playoffs que sería la primera en este lugar.
Mientras los Warriors se preparan para la recta final, Kerr a veces lleva al equipo al Sky Bar del noveno piso con sus pintorescas vistas de la bahía para una reunión o una sesión de cine. La instalación de práctica en el sitio no tiene ventanas.
“Con cada edificio se necesita tiempo para desarrollar una personalidad”, dijo McDoom, paseando con Kerr por el nivel del vestíbulo principal. “Solo se está tomando ese tiempo para desarrollar esa personalidad y crear esa identidad de la arena que afortunadamente tenemos un poco más ahora”.
“Claro”, dijo Kerr. “Toma tiempo.”
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