Los votantes discapacitados de Wisconsin presentan una demanda federal sobre las papeletas de voto
MADISON, Wisconsin (AP) – Cuatro personas discapacitadas de Wisconsin han presentado una demanda solicitando a un tribunal federal que garantice que podrán recibir ayuda para entregar sus papeletas de voto, a pesar de que el Tribunal Supremo del estado, controlado por los conservadores, dijo que nadie más que el votante puede devolver las papeletas de voto ausente en persona.
La demanda, presentada el viernes en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Madison, se produce en respuesta a la sentencia del Tribunal Supremo de Wisconsin de 4-3 a principios de este mes y los comentarios de Meagan Wolfe, el administrador de la Comisión Electoral de Wisconsin.
El Tribunal Supremo del estado dictaminó que los buzones de voto en ausencia son ilegales y que sólo el votante puede devolver su voto en ausencia en persona a la oficina del secretario o a un lugar designado. El tribunal no abordó la cuestión de si los votantes pueden recibir asistencia al devolver sus votos por correo.
Wolfe, al hablar del fallo en una conferencia de prensa, dijo que “ahora mismo, el votante es el que debe enviar la papeleta por correo”. Wolfe se refería a una ley estatal que dice que los sobres del voto por correo “deben ser enviados por el elector, o entregados en persona, al secretario municipal que emite la o las papeletas.”
Los comentarios de Wolfe, junto con el fallo del tribunal, “transmiten un mensaje inquietante a los votantes con discapacidades: la asistencia en la devolución de la papeleta está prohibida en todas las circunstancias en todo Wisconsin”, dice la demanda.
Los portavoces de la Comisión Electoral de Wisconsin y del Departamento de Justicia del estado, que suele representar a la agencia en las demandas, no respondieron inmediatamente a los mensajes del lunes en busca de comentarios.
Las personas con discapacidades que presentaron la demanda argumentan que muchos residentes de Wisconsin, incluidos los que tienen parálisis cerebral, distrofia muscular y están paralizados, no podrán votar si no pueden obtener ayuda de otra persona para enviar sus boletas por correo o entregarlas en persona.
“Los demandantes se enfrentan a una elección imposible e ilegal: abstenerse de votar por completo o arriesgarse a que sus papeletas sean invalidadas, o a que su único método disponible para votar en ausencia (la asistencia en la entrega de papeletas) les someta a un proceso judicial”, afirma la demanda.
Cuatro personas con discapacidades que viven en Wisconsin presentaron la demanda.
Uno de ellos, Timothy Carey, tiene distrofia muscular de Duchenne, no puede mover su cuerpo y está conectado a un ventilador. Según la demanda, siempre ha votado por correo con la ayuda de un tercero. Otra demandante, Martha Chambers, está paralizada del cuello para abajo y siempre ha recibido ayuda para devolver su papeleta de voto por correo, ya que no puede utilizar los brazos o las piernas para introducir la papeleta en el buzón o devolverla a la oficina del secretario.
Los demandantes alegan violaciones de la Primera y la Decimocuarta Enmienda, así como de varias leyes federales, entre ellas la Ley de Derecho al Voto y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
“La ley federal garantiza que los votantes con discapacidades disfruten de un acceso pleno y equitativo a los programas estatales de votación y, por lo tanto, que tengan derecho a la asistencia para la devolución de la papeleta”, afirma la demanda. “Y cuando un estado hace imposible que algunos votantes con discapacidades voten en absoluto, viola la Constitución de los Estados Unidos”.
