Los ucranianos en EE.UU. se plantean aprovechar el nuevo estatus
LOS ÁNGELES (AP) – Iryna Volvach viajó de Ucrania a California en un paquete turístico con un amigo y decidió quedarse unos meses. Cuando Rusia invadió Ucrania, dejándola atrapada en Estados Unidos, se preocupó por sus hijos y nietos en su país.
Mientras Volvach, de 62 años, contaba con lágrimas en los ojos a The Associated Press sus esfuerzos por rescatar a su familia, el gobierno de Biden anunció una ayuda humanitaria que podría mantener a miles de ucranianos en Estados Unidos sin temor a ser deportados a su asediada patria.
“Gracias”, dijo Volvach en inglés el jueves cuando le transmitieron la noticia a través de su amiga de habla rusa.
“Están contentos de que esté aquí”, dijo en ruso. “No están preocupados por mí. Yo estoy preocupada por ellos”.
La reacción de Volvach refleja las emociones que muchos ucranianos que se encuentran actualmente en Estados Unidos pueden sentir por la decisión de conceder el Estatus de Protección Temporal que habían estado buscando desde la invasión rusa, que marca la mayor acción militar convencional en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. La invasión ha provocado una crisis humanitaria que ha llevado a más de 1,2 millones de personas a huir de Ucrania desde que comenzaron los combates, según la agencia de refugiados de las Naciones Unidas.
Los defensores de los refugiados aplaudieron la medida después de que más de 177 organizaciones firmaran una carta enviada a la administración solicitando la ayuda.
Según el programa federal, los ucranianos pueden permanecer en el país hasta 18 meses. Para ser elegibles, los individuos tendrían que haber estado en los EE.UU. el martes.
Ciudadanos de una docena de países ya se encuentran en Estados Unidos bajo el programa TPS, que está designado para personas que huyen de conflictos armados en curso, desastres ambientales o condiciones extraordinarias y temporales. Entre estos países se encuentran Somalia, Yemen, Siria, Haití y Venezuela.
Se espera que unos 75.100 ucranianos sean elegibles, según las últimas estimaciones del Departamento de Seguridad Nacional. Entre ellos se encuentran unas 4.000 personas con solicitudes de asilo pendientes y muchas otras que entraron legalmente en EE.UU. como turistas, visitantes de negocios o estudiantes con visados que han expirado o están a punto de expirar.
PJ Moore, director ejecutivo de la oficina de World Relief en Memphis (Tennessee), dijo que la organización ha ayudado a unos 18.000 ucranianos a establecerse en Estados Unidos en los últimos 18 años, la mayoría de los cuales residen en California y el estado de Washington.
Al otro lado del país, en Cambridge, Massachusetts, la ucraniana Nika Rudenko dice que considerará la posibilidad de solicitar el TPS si decide tomarse una licencia en la universidad y no puede cumplir los requisitos de su visado de estudiante.
Rudenko, una estudiante de segundo año de la Universidad de Harvard de 20 años de edad, dice que dejó de asistir a clases después de que la invasión comenzó la semana pasada porque está preocupada por su familia, que permanece escondida en la capital ucraniana de Kiev. Rudenko dijo que también está tratando de concienciar al campus sobre la situación.
“Mi estado mental no es muy estable y es muy difícil mantener el ritmo de trabajo y al mismo tiempo intentar hacer algo por mi país”, dijo Rudenko. “Resulta muy extraño entender que la vida de los demás sigue su curso, pero la mía ha cambiado por completo. La gente no puede sentir por lo que estás pasando, y eso duele”.
Mientras que el dolor de Rudenko podría aliviarse un poco al obtener el estatus de protegido, parece que la suegra de Volodymyr Bobko no es tan afortunada. Bobko, de 31 años, dijo que él y su esposa habían hablado sobre la posibilidad de solicitar el TPS para la madre de su esposa, que llegó el jueves de Ucrania a través de Polonia – dos días después de la fecha límite del martes.
Bobko, residente de Boxborough, Massachusetts, vino de Ucrania en 2016 y es titular de una tarjeta verde. Dice que la madre de su esposa tiene una visa de turista y había reservado un vuelo hace meses para ayudar con el nacimiento del segundo hijo de la pareja a finales de este mes.
Bobko dice que, en cualquier caso, pedir a su suegra que se quede más tiempo del previsto sería una tarea difícil. Su marido y otros miembros de la familia siguen en el oeste de Ucrania, dijo.
“Ella quiere volver, tal vez en un par de meses, pero aún no sabemos cuál será la situación en un par de meses”, dijo Bobko. “Ahora mismo, ella sigue pensando que va a seguir viviendo en Ucrania porque es un país precioso y tiene muchos amigos y familias allí”.
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Taxin informó desde Los Ángeles. Marcelo informó desde Woburn, Massachusetts. Sainz informó desde Memphis, Tennessee. La escritora de Associated Press Lynn Berry en Washington y la periodista de datos Caroline Ghisolfi en Palo Alto, California, contribuyeron a este artículo.informe.
