Los repartidores de Dubai abandonan el trabajo en una inusual protesta por los salarios
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Los conductores de reparto de alimentos que protestan por los recortes salariales y las extenuantes condiciones de trabajo iniciaron una huelga extremadamente rara en Dubai durante el fin de semana: un paro masivo que paralizó una de las principales aplicaciones de reparto del país y reavivó la preocupación por las condiciones laborales en el emirato.
La huelga comenzó a última hora del sábado y terminó a primera hora del lunes, cuando Deliveroo, con sede en Londres, acordó en una carta a los repartidores restablecer el salario de los trabajadores a 2,79 dólares por entrega en lugar de la tarifa propuesta de 2,38 dólares que había desencadenado el paro laboral, ya que la empresa intentaba recortar costes en medio de la subida de los precios del combustible.
La empresa respaldada por Amazon también dio marcha atrás en su plan de ampliar los turnos de trabajo a 14 horas al día.
“Está claro que algunas de nuestras intenciones originales no han sido claras y estamos escuchando a los riders”, dijo Deliveroo en un comunicado a The Associated Press. “Por lo tanto, actualmente hemos pausado todos los cambios y trabajaremos con nuestros riders de agencia para asegurarnos de que tenemos una estructura que funciona para todos y tiene el mejor interés de nuestros riders de agencia.”
Las huelgas siguen siendo ilegales en los Emiratos Árabes Unidos, una federación autocrática de siete jeques que prohíbe los sindicatos y criminaliza la disidencia. El gobierno de Dubai no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la huelga.
Los repartidores de Dubai, que se convirtieron en un pilar del centro financiero cuando la demanda se disparó durante la pandemia, tienen pocas protecciones.
Para reducir costes, empresas como Deliveroo subcontratan las bicicletas, la logística y la responsabilidad a agencias de contratación, una vía laboral que prevalece en todos los Estados árabes del Golfo y que puede dar lugar a malos tratos. Muchos emigrantes empobrecidos se endeudan pagando a sus contratistas unas tasas de visado exorbitantes para asegurarse el trabajo.
El servicio británico de reparto de comida está valorado en más de 8.000 millones de dólares.
La noticia del recorte salarial en Deliveroo -anunciado internamente la semana pasada mientras el coste del combustible se dispara en medio de las secuelas de la guerra en Ucrania y los continuos atascos en la cadena de suministro- fue devastadora para el conductor de 30 años Mohammadou Labarang.
Ya estaba pagando de su propio bolsillo los precios récord del combustible en los Emiratos Árabes Unidos y apenas se las arreglaba, dijo, con una esposa y un hijo de 7 meses en Camerún que mantener.
Cuando Labarang se conectó a las redes sociales, descubrió que no estaba solo. Pronto, dijo, cientos de conductores de Deliveroo se organizaron en Telegram y WhatsApp.
Decenas de conductores aparcaron sus bicicletas junto a varios almacenes de Deliveroo en señal de protesta, según imágenes ampliamente compartidas en las redes sociales. Algunos cerraron sus aplicaciones. Otros descansaron en sus alojamientos y se negaron a trabajar. Otros fueron a restaurantes e instaron a sus compañeros mensajeros a parar a mitad de turno.
“Por todo Dubái vimos cómo la comida se enfriaba en los mostradores de los restaurantes”, dijo Labarang. “Creció mucho más allá de lo que nadie creía posible”.
Como resultado, la aplicación Deliveroo -una de las aplicaciones de reparto más populares del país, especialmente durante los últimos días del mes sagrado de ayuno musulmán del Ramadán- estuvo en gran medida fuera de servicio durante el fin de semana.
Algunos conductores compartieron con la AP mensajes de voz de WhatsApp de sus gerentes en las agencias de contratación exigiendo que volvieran al trabajo inmediatamente y “no se involucren en ninguna actividad ilegal.”
Conscientes de que se arriesgan a ser detenidos y expulsados por hacer huelga, los conductores se apresuraron a subrayar que su protesta no era en absoluto política.
“Conocemos las normas, sabemos que es delicado, esto no va en contra de los EAU”, dijo un conductor paquistaní de 30 años llamado Mohammed, que no quiso dar su apellido por temor a represalias.
Pero dijo que también arriesga su vida cada día, recorriendo las peligrosas carreteras de Dubai sin seguro de accidentes.
“Somos humanos”, dijo mientras montaba en su moto, volviendo a la rutina en el centro de Dubai después de la huelga. “No somos robots”.
