Los profesores reimaginan las clases de historia de EE.UU. con la mirada puesta en la diversidad
PHOENIX (AP) – Siéntate. Estar en silencio. Siga las instrucciones.
Brandon Brown siguió estas reglas cuando empezó a dar clases, buscando el orden en un entorno de aula con el que estaba demasiado familiarizado cuando crecía. Pero pronto se dio cuenta de que eso no funcionaba con sus alumnos y de que se limitaban a regurgitar lo que él les decía. Así que decidió ser creativo.
Brown, antiguo profesor de historia y subdirector de escuela primaria, es ahora un rapero educativo que figura en los Billboard y actúa por todo Estados Unidos. Fundó School Yard Rap, una empresa con sede en California que produce música sobre personajes históricos negros, latinos e indígenas que a menudo no aparecen en los libros de texto tradicionales.
“Según las normas estatales, mis alumnos tenían que aprender sobre los antiguos propietarios blancos de esclavos, pero ellos eran jóvenes negros y no conectaban”, dijo Brown, que lanzó su último álbum con su nombre artístico, “Griot B”. “Este sistema educativo está completamente blanqueado. Pero haciendo lo que yo hago, puedo introducir y reenfocar a la gente de color para que los estudiantes reciban toda la gama de la historia americana.”
Los profesores llevan mucho tiempo buscando formas de ofrecer una versión completa de la historia de Estados Unidos que atraiga a sus alumnos e incluya las contribuciones de la gente de color. Tras el asesinato de George Floyd por parte de la policía en 2020, se han reanimado para adoptar enfoques diferentes en el aula que desafíen un sistema educativo que muchos creen que no permite el pensamiento crítico y obliga a una visión del mundo estrecha.
También se enfrentan a una mayor presión por parte de los políticos y otros críticos que se oponen a la forma en que las escuelas abordan la diversidad y la representación, incluida una reciente presión para prohibir la teoría racial crítica, un marco académico centrado en la idea de que el racismo es sistémico en las instituciones de la nación. Aunque hay pocas pruebas de que la teoría racial crítica en sí misma se enseñe a los alumnos de las escuelas públicas de K-12, algunas ideas centrales de la misma, como las consecuencias persistentes de la esclavitud, han sido.
La enseñanza ha evolucionado significativamente en la última década para centrarse más en el pensamiento crítico en lugar de la memorización, dijo Anton Schulzki, un profesor de historia en Colorado Springs y el presidente del Consejo Nacional de Estudios Sociales. Parte del cambio se inició con la aplicación de los Criterios Básicos Comunes, que hicieron hincapié en enseñar a los estudiantes a encontrar y analizar las fuentes. En lugar de limitarse a aprender fechas y nombres, los alumnos aprenden a formar argumentos, a encontrar pruebas fácticas que apoyen sus afirmaciones y a rebatir y defender diferentes puntos de vista.
“Intentamos que los alumnos entren en esta noción de hacer preguntas y sean capaces de tomar lo que son capaces de hacer y poner en práctica todo ese método de indagación”, dijo Schulzki. “Queremos que sean buenos ciudadanos y la forma en que te conviertes en un buen ciudadano es haciendo preguntas y luego tratando de hacer algo al respecto”.
Los estudiantes también necesitan aprender más sobre la resistencia y los logros de las comunidades marginadas, dijo John Deville, que ha sido educador en el condado de Macon en Carolina del Norte durante casi tres décadas.
Los profesores deben mostrar a las personas de todos los orígenes como algo más que víctimas y como individuos con capacidad de acción y poder, dijo.
En su clase, Deville, que es blanco, evita enmarcar a los individuos como “villanos o héroes de escayola”, e incorpora más que las perspectivas europeas y blancas en los acontecimientos históricos. En una unidad sobre Cristóbal Colón, Deville dijo que dedica tiempo a crear una visión del hemisferio occidental antes del contacto europeo y no resta importancia a las formas violentas en que fueron tratados los nativos americanos.
No existe un plan de estudios estandarizado en todo Estados Unidos; esas decisiones se toman a nivel local. Como resultado, los padres, los profesores, los políticos y otros críticos pueden manifestar su preocupación por lo que algunos consideran una libertad de perspectivas permitida en el aula.
Morgan Dick, portavoz del Departamento de Educación de Arizona, dijo que la educación cívica, que prepara a los estudiantes para convertirse en miembros bien informados y participantes de la sociedad, es importante porque permite a los estudiantes participar en “un debate riguroso y un discurso civil para desarrollar sus propias opiniones y aprender a respetar las perspectivas de los demás.”
También dijo que algunos temas pueden forzar a la gente a salir de su zona de confort.
El mes pasado, los republicanos de la Cámara de Arizona aprobaron una medida que pediría a los votantes que enmendaran la constitución del estado para prohibir la enseñanza de la “teoría racial crítica” en las escuelas y prohibir cualquier trato preferencial basado en la raza. El Tribunal Supremo del estado anuló esa ley porque estaba incluida inconstitucionalmente en el presupuesto. Al final, la Cámaraaprobó una resolución, que no es ejecutable.
Para muchos profesores, presentar a los alumnos diferentes perspectivas es la parte más importante del trabajo.
“Todos los niños de Estados Unidos saben que Colón navegó por el océano azul en 1492 y que conocen los tres barcos, y eso está muy bien”, dijo Katie Eddings, profesora de estudios sociales de secundaria en el condado de Lee, en Carolina del Norte. “Pero, ¿saben cuál fue su motivación durante ese período de tiempo?”.
Eddings, cuya madre es Lumbee, muestra a sus alumnos extractos del diario de Colón y les empuja a debatir qué fuerzas podrían haber dado forma a los viajes, los logros que resultaron y los daños causados.
“Quiero que se hagan preguntas”, dice. “Quiero que tengan curiosidad por saber por qué ocurrió esto y por qué ocurrió aquello. ¿Cuál fue la causa y el efecto, y hay un impacto duradero ahora? ¿Qué ocurrió entonces? ¿Hay un impacto para nosotros ahora? ¿Estamos mejor? Sólo quiero que sean pensadores”.
Es posible que algunos estudiantes no sepan el beneficio que este tipo de cambio en la educación tendrá en ellos hasta más adelante.
Es fácil pedirle a alguien que lea un libro, pero no puedes obligar a esa persona a conectar con él, dijo Kendall Antoine, uno de los antiguos alumnos de Brown que le retó a crear su primer rap educativo en 2012.
Antoine, que se graduó el año pasado en el Morehouse College, una universidad históricamente negra, dijo que seguía aprendiendo lo que se le asignaba, pero que Brown lo presentaba de una manera más atractiva. Añadió que todavía recuerda algunos de los raps de hace casi una década.
“Es increíble lo que está haciendo el Sr. Brown. Algo que comenzó como una pasión por la música y la historia, se convirtió en la forma de relacionarse con los niños para mejorar su educación”, dijo Antoine.
___
Ma informó desde Charlotte, Carolina del Norte. Mumphrey y Ma son miembros del equipo de Raza y Etnicidad de AP. Síguelos en https://twitter.com/cheymumph y https://twitter.com/anniema15.
___
Los reportajes de The Associated Press sobre cuestiones de raza y etnia cuentan con el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
