Los profesores de Chicago aceptan el acuerdo de COVID, manteniendo a los niños en la escuela

Los líderes del sindicato dieron su aprobación provisional dos días antes permitiendo el regreso de los estudiantes. Instaron a los miembros a aceptarlo, reconociendo que los profesores no consiguieron las demandas iniciales, incluyendo el compromiso de pasar a la enseñanza a distancia en todo el distrito durante un aumento de las infecciones de COVID-19.

“Este voto es una clara muestra de insatisfacción con el jefe”, dijo el presidente del sindicato Jesse Sharkey en un comunicado, refiriéndose a la alcaldesa Lori Lightfoot. “Este acuerdo sólo cubre una parte de las garantías de seguridad que merecen todas nuestras comunidades escolares… El voto de nuestros miembros hoy representa la frustración del sindicato, y de la ciudad, con una alcaldesa que se ha mantenido a fuego lento desde el comienzo de esta pandemia.

Lightfoot y el director general de las escuelas, Pedro Martínez, emitieron un comunicado conjunto en el que decían estar satisfechos con la votación y que el acuerdo garantizaría “la previsibilidad y la estabilidad para el resto del año escolar” en el distrito de aproximadamente 350.000 estudiantes.

“Todos estamos de acuerdo en que debemos priorizar la salud y el bienestar de todos en nuestras comunidades escolares, incluidos nuestros niños, familias y personal”, dijeron.

Las luchas de Chicago para mantener la educación de los niños durante el aumento de la variante del omicron son similares a las que enfrentan los distritos de todo el país, pero la última pelea de alto perfil entre los maestros y Lightfoot, un demócrata, obligó a la atención de la Casa Blanca y la oficina del gobernador.

El sindicato, que votó la semana pasada a favor de volver a la enseñanza en línea, dijo a los profesores que no se presentaran en las escuelas a partir del 5 de enero mientras se llevaban a cabo las conversaciones. Lightfoot se ha referido a la acción del sindicato como un “paro laboral ilegal”. Ambas partes presentaron quejas ante una junta laboral estatal.

Lightfoot -que reveló el martes que había dado positivo en la prueba de COVID-19 y que se estaba aislando en casa- se negó repetidamente a aceptar el aprendizaje a distancia en todo el distrito. También se opuso a las demandas de los profesores de un programa de pruebas que pudiera examinar aleatoriamente a todos los estudiantes a menos que sus padres optaran por no hacerlo.

Para los padres y estudiantes de Chicago, el regreso a las escuelas trajo consigo emociones encontradas, junto con problemas de personal y de asistencia debido a las infecciones.

Trinity Washington, estudiante de primer año de una escuela secundaria en el lado noroeste de la ciudad, dijo que apoyaba el impulso de los maestros y que planea ser más cautelosa en cuanto a llevar una máscara en la escuela. Señaló que un decano de la escuela ha contraído COVID-19 y está conectado a un respirador.

“Siento que todo el mundo debería ir a casa y permanecer virtual porque parece que todo el mundo en nuestro edificio está enfermando y enfermando y enfermando”, dijo.

Algunas escuelas informaron de la escasez de personal y de una menor asistencia con estudiantes enfermos o en aislamiento obligatorio tras un contacto cercano con una persona con COVID-19. Los funcionarios del distrito dijeron que alrededor del 89% de los profesores se presentaron en las escuelas. El rastreador en línea de la infección por COVID-19 del distrito mostró que más de 13.000 estudiantes y adultos estaban en cuarentena el miércoles.

Algunas clases individuales volvieron a la instrucción a distancia después de las infecciones en la ventana de dos días que los estudiantes regresaron antes del enfrentamiento sindical. Una escuela en el barrio mexicano de Little Village fue particularmente afectada con “hasta 10 aulas” que cambiaron a la enseñanza a distancia el miércoles, según el distrito.

Derrontae González, la madre de un niño de 5 años y una niña de 12 años en las escuelas de Chicago, dijo que entiende por qué los maestros presionaron para los protocolos más estrictos COVID-19. Pero dijo a The Chicago Sun-Times que los días de clases canceladas fueron difíciles, particularmente para su hijo que tiene una discapacidad de aprendizaje.

“No me preocupa”, dijo González sobre el regreso. “Creo que la escuela toma precauciones para asegurarse de que los niños estén seguros. Y yo me aseguro de que mis hijos tengan mascarillas”.

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