Los Oscars no exigirán a los famosos que se vacunen. ¿Qué demonios?

Los entusiastas más devotos de los Premios de la Academia se escandalizaron -algunos incluso se indignaron- por una noticia impactante sobre la fiesta anual del cine que se conoció esta última semana.

No es que Lady Gaga no vaya a estar en la ceremonia, al menos no como nominada, como la mayoría esperaba. No es que la retransmisión pase de cero presentadores, su modus operandi de los últimos dos años, a quizás demasiados, al menos tres presentando sus respectivos actos, según un nuevo informe. No, la bomba que ha dejado a los críticos desconcertados y exasperados es otra exclusiva: Que los productores no exigirán que los asistentes a los Oscar de este año se vacunen.

Qué es Hollywood, después de todo, sino el fabricante y refugio del escapismo y la fantasía; en este caso, la fantasía de que el coronavirus ya no existe. Es un mensaje bastante obtuso, irresponsable y fuera de lugar, y como tal, quizás totalmente esperado de esta industria.

The Hollywood Reporter dio la noticia, que luego fue corroborada por otros medios, aunque la Academia no ha dado una declaración oficial sobre sus protocolos COVID-19. De ser cierta, la decisión iría en contra de la tendencia de las próximas galas de premios, como los SAG Awards y los Critics Choice Awards, que exigirán una prueba de vacunación. En Los Ángeles, donde, obviamente, se celebrarán los Oscar y muchos de los nominados tienen su sede, se exige una prueba de vacunación incluso para ver una película. Es de imaginar, entonces, que una reunión en el interior de unos pocos miles de personas que hacen esas películas en la ciudad podría operar bajo el mismo requisito también.

Esto no va exactamente en contra de la política de California o de Los Ángeles, por lo que el “aquí están las celebridades recibiendo un tratamiento especial de nuevo” es, sin embargo, no se justifica.

Hay una laguna en el “mega evento” incluso en las directrices COVID comparativamente estrictas de Los Ángeles, que permiten a los asistentes a eventos como los partidos de los Lakers en el Crypto.com Arena presentar un resultado negativo en lugar de la prueba de la vacuna.

Además, según los informes, es probable que los Premios de la Academia se consideren, al igual que los Premios Emmy del año pasado, una producción televisiva en lugar de un “megaevento”, lo que no sólo presenta una lista diferente de políticas de cumplimiento de COVID, sino que también relaja los mandatos de máscara. A pesar de las diversas batallas sindicales sobre lo que algunos miembros del sindicato quieren que sean mandatos más estrictos en las producciones de cine y televisión, como informa Deadline, “el actual acuerdo de retorno al trabajo permite que los artistas no lleven máscara mientras actúan.”

En otras palabras, el público del Dolby Theatre para los Oscar de este año, los 3.400 que lo componen, serán considerados intérpretes del espectáculo. Independientemente de que Los Ángeles decida levantar sus mandatos de uso de mascarillas para la ceremonia del 27 de marzo, es probable que los bellos rostros de Hollywood se exhiban sin ellas, estén o no vacunados.

Que todo esto esté técnicamente permitido no significa que sea la forma en que la Academia debería funcionar. Cuando se dio a conocer la noticia de que un espectáculo de premios glamorosos no iba a cumplir con el mismo requisito de la vacuna que la mayoría de nosotros se adhieren a sólo para hacer cosas como conseguir un corte de pelo, comer en un restaurante, e incluso ir a trabajar, hubo muchos agravios. No sólo es otro ejemplo del oportunismo privilegiado que ha plagado a Hollywood durante mucho tiempo -aprovecharse de las lagunas jurídicas para celebrarse a sí mismo-, sino que es una oportunidad perdida para enviar un mensaje de solidaridad y empatía durante una pandemia que sigue afectándonos a todos, con miles de muertes al día.

Luego vino la parte más jugosa de The Hollywood Reporter‘s scoop: “Algunos conocedores de la industria han especulado que la Academia está siendo menos estricta de lo que podría ser porque más de unas cuantas figuras de alto perfil de la industria -incluyendo al menos uno de los ganadores de la actuación del año pasado y miembros prominentes de los elencos de múltiples nominados a la mejor película, así como los nominados en otras categorías- estarían impedidos de asistir a los Oscars.”

Los sabuesos cogieron sus tazas de té caliente y dieron un sorbo con una ceja arqueada de satisfacción. “Mhmmm…“, ronroneaban. “Ahora todo tiene sentido”.

Los medios de comunicación social inmediatamenteacogió a un montón de aspirantes a Carrie Mathisons, trazando teorías y pistas sobre quiénes podrían ser estos actores no vacunados. Para que se nos haga la boca agua, los cuatro ganadores del año pasado fueron Anthony Hopkins, Frances McDormand, Daniel Kaluuya y Youn Yuh-jung.

Por si sirve de algo, estuve en un evento del Festival de Cine de Nueva York que exigía vacunas a todos los asistentes y en el que McDormand participó en un Q&A. Puede que eso no sea ni aquí ni allá, ya que ha habido rumores de la industria sobre miembros del reparto de la temporada de premios que participan en eventos promocionales en lugares donde se exige la vacunación aunque no hayan sido vacunados. Y eso, también, no sugiere nada sobre McDormand de ninguna manera. De hecho, eso es lo turbio de todas estas conversaciones. Mientras que los rumores vuelan y los chismes zumban, ninguno de nosotros tiene una confirmación firme en un sentido u otro sobre qué celebridades no están vacunadas. Esos detalles de la Hollywood Reporter artículo, sin embargo, son lo suficientemente discretos como para excitar.

La reapertura de las producciones televisivas y cinematográficas ha sido a la vez inspiradora, ya que los estudios y las cadenas han sido pioneros en los protocolos de seguridad durante los días más caóticos y arriesgados de la pandemia, pero también un poco desordenada. Ha habido numerosos escándalos relacionados con estrellas que han sido despedidas o que han renunciado a sus programas por negarse a vacunarse. Y todos hemos leído los innumerables informes sobre brotes de COVID en varios platós de cine y televisión.

Este juego de salón de identificar a los famosos no vacunados es una parte más de todo esto. Esos mismos ojos agudos que especularon sobre cualquier persona que estuviera visiblemente ausente en la Gala del Met, que requería vacunas, probablemente estarán de nuevo en alerta durante los SAG y los Critics Choice Awards, especialmente porque esos son tradicionalmente paradas obligatorias de los actores a la caza del trofeo del Oscar.

Pero, ¿por qué doblegarse ante un puñado de celebridades no vacunadas? Tal vez no se trate de un puñado. Como mi colega Laura Bradley observó recientemente, este anuncio de la Academia reivindicó su “teoría de que mucho más de Hollywood de lo que se piensa no está vacunado”.

Tal vez esa sea la tensión aquí. ¿Cuál es la responsabilidad de la Academia, si no necesariamente con los actores y los nominados, sino también con el público en general?

Especialmente cuando los índices de audiencia caen en picado, es difícil imaginar a un solo actor para el que la sintonización sea decisiva para un espectador. ¿Quién diría realmente que no va a ver los Óscar porque tal o cual celebridad no vacunada no estará allí? ¿Qué sentido tiene enfrentarse a esta inevitable mala prensa para complacer a cualquier escéptico de las vacunas de Hollywood?

Hay expertos que creen que la Academia se está protegiendo para no ser el chivato, exponiendo, como plantea Bradley, cuántos famosos no vacunados hay en realidad. Por un lado, se podría argumentar que esa es la cruz que deben llevar los famosos, no la cuestión de la Academia. Pero otros argumentan que ese es exactamente el pánico aquí. Como escritor y Oscarólogo Joe Reid señaló en Twitter, “Si se supone que la Academia es administradora de la industria en su conjunto, ~se convierte en su problema si los abanderados de dicha industria, que se ha enorgullecido de ser progresista y socialmente responsable, resultan ser egoístamente regresivos en un número escandalosamente alto.”

En otras palabras, todo esto es un lío. Buena suerte a cualquier celebridad no vacunada que piense que va a conseguir saltarse los SAG y los Critics Choice pero que va a asistir indemne a los Oscar. Y la Academia, en un intento de adaptar una ceremonia clásica llena de estrellas de antaño a los parámetros de las cambiantes regulaciones y permisos de COVID, pierde la oportunidad de enviar un mensaje sobre la importancia de las vacunas y la precaución continua ante la pandemia. Todo en nombre de otra sagrada tradición de Hollywood: permitir que los nombres más audaces de su industria salven la cara.