Los niños trans y los padres luchan contra la ola de legislación en los estados rojos

“Sinceramente, ahora estoy un poco asustada”, dijo el jueves tras conocer la aprobación del proyecto de ley. “Pero vamos a seguir luchando pase lo que pase”.

Harleigh dijo que mantiene la esperanza de que el gobernador vete el proyecto de ley o que éste sea bloqueado por un tribunal. Ivey no ha indicado si piensa firmarlo.

Alabama es uno de los múltiples estados con asambleas legislativas controladas por los republicanos que han presentado proyectos de ley no sólo para bloquear el tratamiento médico, sino para prohibir que los niños transexuales utilicen los baños escolares o jueguen en equipos deportivos que no se correspondan con su sexo de nacimiento. El proyecto de ley de medicamentos de Alabama es uno de los de mayor alcance: pondría a los médicos en prisión hasta 10 años por recetar bloqueadores de la pubertad o tratamiento hormonal a los niños trans menores de 19 años.

Los legisladores conservadores dicen que las medidas son necesarias para proteger a los niños y los derechos de los padres.

“Regulamos todo tipo de cosas que son perjudiciales para los menores -alcohol, humo de cigarrillo, vaping, tatuajes- porque sus mentes no están preparadas para tomar esas decisiones sobre cosas que pueden afectarles a largo plazo”, dijo el representante Wes Allen, patrocinador de la versión de la Cámara de la legislación de Alabama. Allen citó el testimonio en una audiencia pública de una mujer que dijo que se arrepentía de haber tomado la terapia hormonal para intentar la transición a ser hombre.

“Con estos poderosos medicamentos que tienen efectos perjudiciales en su cuerpo a largo plazo, sólo queremos poner una pausa en él … darles la oportunidad de desarrollar y crecer fuera de eso”, dijo Allen.

Pero los opositores dicen que la salud de los transexuales se está utilizando como una cuestión política deliberada para motivar a una base de votantes, de la misma manera que dicen que se han empleado los proyectos de ley sobre la teoría crítica de la raza. La teoría crítica de la raza es una forma de pensar en la historia de Estados Unidos a través de la lente del racismo. Numerosas legislaturas controladas por los republicanos han propuesto proyectos de ley para bloquear su enseñanza en las escuelas públicas.

Las medidas relativas a los jóvenes trans han provocado una rápida reacción de los expertos médicos, la administración del presidente demócrata Joe Biden, el Departamento de Justicia de EE.UU. y las familias de los jóvenes trans. El mes pasado, el Departamento de Justicia envió una carta a los 50 fiscales generales de los estados, advirtiéndoles de que impedir que los jóvenes transgénero y no binarios reciban atención para afirmar su género podría constituir una infracción de las protecciones constitucionales federales.

“Mi hijo no es un instrumento político. Esta no es una lucha justa para elegir a los niños vulnerables”, dijo Vanessa Finney Tate, la madre de un niño trans de 13 años en Birmingham, Alabama, después de testificar en una audiencia legislativa pública sobre el proyecto de ley que bloquearía a los estudiantes el uso de los baños correspondientes a su género.

El padre de Harleigh, Jeff Walker, señala que muchos de los mismos legisladores de Alabama que apoyaron la prohibición del tratamiento médico de afirmación de género argumentaron recientemente que “es tu cuerpo y tu elección” en relación con las vacunas contra el coronavirus. Dice que la familia está ahora luchando por encontrar otro estado donde pueda continuar con la atención médica de Harleigh.

“Simplemente no queremos que la gente se entrometa en nuestra atención médica”, dijo.

Los grupos médicos, incluyendo la Academia Americana de Pediatría, se han opuesto públicamente a los esfuerzos para prohibir la atención de afirmación de género.

“La atención de afirmación de género beneficia la salud y el funcionamiento psicológico de los jóvenes transgénero y de género diverso”, dijo la Sociedad Endocrina en un comunicado. “Cuando no se respeta la identidad de género de un individuo y no puede acceder a la atención médica, puede dar lugar a puntuaciones más altas de problemas psicológicos y puede aumentar el riesgo de que la persona cometa suicidio u otros actos de autolesión.”

La organización señala que sólo se recomiendan los bloqueadores reversibles de la pubertad para los adolescentes más jóvenes, mientras que los adolescentes de más edad podrían optar a la terapia hormonal.

Harleigh recibió la medicación -que le impide pasar por la pubertad masculina- sólo después de consultar con un equipo de médicos durante años. Ella dijo que es “extraño” ver a los legisladores sin experiencia médica llamar a su medicación “abuso infantil”, cuando seis médicos han acordado que elladebería tenerlo.

Angus, un adolescente trans de 16 años que pidió que no se utilizara su apellido debido al acoso que ha recibido en su ciudad del norte de Alabama, dijo que en la pubertad supo que el espejo reflejaba “un cuerpo que no era el mío.”

Tras salir del armario con su madre, empezó a tantear el terreno poco a poco: vestirse de hombre, cambiarse el nombre. Sólo después de años de hablar con un equipo de médicos, pudo conseguir recientemente medicamentos para detener sus periodos. El siguiente paso, que está deseando empezar, sería una pequeña dosis de testosterona.

“Llevo siete años esperando para convertirme por fin en un hombre, el hombre que siempre he sabido que soy”, dijo Angus.

Dijo que los proyectos de ley para bloquear estos tratamientos perjudican, no protegen, a los jóvenes trans.

“El gobierno está diciendo: ‘Oh, los padres están abusando de sus hijos al permitirles la transición'”, dijo. “En realidad, es más abuso infantil no dejarles hacer la transición si salen del armario. Lo que realmente hacen estos proyectos de ley es poner en peligro la vida de los jóvenes trans, porque las tasas de suicidio aumentarán exponencialmente. Y muchas familias perderán a sus hijos”.

Prohibiciones similares están avanzando en otros estados.

En Texas, el gobernador republicano Greg Abbott ha ordenado a la agencia de bienestar infantil del estado que investigue como abuso los informes sobre el cuidado de niños que confirman su género. Y una ley en Arkansas prohíbe los medicamentos de afirmación de género. Sin embargo, esa ley ha sido bloqueada por un tribunal.

Los jóvenes trans de muchos estados rojos dicen que se sienten atacados, enfadados, traicionados y asustados por la oleada de legislación dirigida a ellos.

“Se siente como una puñalada por la espalda”, dijo Harleigh. “He vivido en este estado toda mi vida. Que digan: ‘Bueno, sabes qué, este es un tema que es muy popular en mi lado del pasillo, así que voy a plantearlo y apoyarlo porque me ayudará a ganar mi elección’ – Simplemente duele verlos hacer eso”.