Los líderes de 3 países de la UE visitarán Kiev mientras los refugiados ucranianos son los principales 3M

Los ataques tuvieron como objetivo un distrito del oeste de Kiev, interrumpiendo una relativa calma que volvió después de que se detuviera un avance inicial de las fuerzas rusas en los primeros días de la guerra. El bombardeo del martes provocó un gran incendio en un edificio de 15 pisos y estimuló un frenético esfuerzo de rescate.

Mientras Rusia intensificaba su asalto a Kiev, los líderes de Polonia, la República Checa y Eslovenia anunciaron que viajarían el martes a la asediada capital de Ucrania para mostrar su apoyo al país.

“El objetivo de la visita es expresar el apoyo inequívoco de la Unión Europea a Ucrania y a su libertad e independencia”, dijo el primer ministro checo, Petr Fiala, en un tuit.

Le acompañarán el primer ministro esloveno, Janez Janša, el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, y Jaroslaw Kaczynski, viceprimer ministro polaco de Seguridad y líder del partido conservador en el poder.

Los líderes de los 27 países de la UE fueron “informados” del viaje, pero no lo sancionaron, dijeron los funcionarios. Un funcionario de la UE, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del viaje, dijo que el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, había “señalado los riesgos de seguridad” de tal empresa.

La Organización Internacional para las Migraciones dijo que el número de personas que han huido de Ucrania desde que Rusia la invadió el 24 de febrero superó los 3 millones el martes. La ONU ha descrito la avalancha de personas que cruzan hacia Polonia y otros países vecinos como la mayor crisis de refugiados de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Los negociadores rusos y ucranianos también tenían previsto celebrar un segundo día de conversaciones mientras la invasión rusa de Ucrania entraba en su vigésimo día. La Cruz Roja y la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados afirman que millones de personas se enfrentan a la escasez de alimentos y medicinas junto con las amenazas inmediatas del conflicto de bombardeos y ataques aéreos.

El gobierno ucraniano dijo que el martes se llevarían a cabo nuevos esfuerzos de ayuda y evacuación a lo largo de nueve corredores alrededor del país, incluyendo la región de Kyiv. Pero los anteriores intentos de evacuación han fracasado repetidamente en medio de los continuos combates.

El Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que estaba prevista una evacuación con 30 autobuses desde Sumy, en el noreste de Ucrania. La organización dijo que todavía no había conseguido ayuda para Mariupol, una ciudad portuaria cercada de 430.000 habitantes donde los funcionarios locales estiman que un asedio letal ha matado a más de 2.300 personas y ha dejado a los residentes desesperados por comida, agua, calor y medicinas.

La invasión rusa ha conmocionado al mundo, ha puesto patas arriba el orden de seguridad de Europa tras la Guerra Fría y ha expulsado a millones de personas de sus hogares. El ejército ruso es más grande y está mejor equipado que el ucraniano, pero sus tropas se han enfrentado a una resistencia más dura de lo esperado, reforzada por las armas suministradas por Occidente.

Cuando Rusia lanzó la guerra hace tres semanas, el miedo a una inminente invasión se apoderó de la capital ucraniana, y los residentes durmieron en las estaciones de metro o se amontonaron en los trenes para huir. Pero a medida que la ofensiva rusa se fue estancando, Kiev experimentó una relativa calma.

Los combates se han intensificado en las afueras de la ciudad en los últimos días, y esporádicas sirenas de ataque aéreo suenan alrededor de la capital.

Los ataques de artillería de la madrugada afectaron al distrito Svyatoshynskyi del oeste de Kiev, adyacente al suburbio de Irpin, que ha sido testigo de algunas de las peores batallas de la guerra.

Las llamas salieron disparadas del edificio de apartamentos de 15 pisos y el humo ahogó el aire mientras los bomberos subían las escaleras para rescatar a la gente. El asalto ennegreció varios pisos del edificio, abrió un agujero en el suelo en el exterior e hizo estallar las ventanas de los bloques de apartamentos vecinos.

Los rescatistas dijeron que una persona murió y varias fueron rescatadas, pero otras permanecieron en el interior.

“Ayer extinguimos un incendio, hoy otro, es muy difícil”, dijo un joven bombero mientras se tomaba un breve descanso fuera del edificio, con lágrimas cayendo de sus ojos.

“La gente está muriendo, y lo peor es que están muriendo niños. No han vivido su vida y ya han visto esto, esto es lo peor”, dijo el rescatista, que sólo dio su primernombre, Andriy.

Las ondas de choque de una explosión también dañaron la entrada de una estación de metro del centro de la ciudad que se ha utilizado como refugio antibombas. Las autoridades de la ciudad tuitearon una imagen de la fachada destruida, diciendo que los trenes ya no se detendrían en la estación.

Un edificio de apartamentos de 10 pisos en el distrito Podilsky de Kyiv, al norte del barrio gubernamental, resultó dañado por munición no especificada. Las fuerzas rusas también intensificaron los ataques durante la noche en Irpin y en los suburbios del noroeste de Kiev, Hostomel y Bucha, dijo el jefe de la región de la capital, Oleksiy Kuleba.

“Muchas calles (en esas zonas) se han convertido en una papilla de acero y hormigón. La gente lleva semanas escondida en los sótanos y tiene miedo de salir incluso para las evacuaciones”, dijo Kuleba en la televisión ucraniana.

En el este del país, las fuerzas rusas lanzaron más de 60 ataques durante la noche sobre la segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, según el jefe de la administración regional Oleh Sinehubov. Los ataques afectaron al centro histórico de la ciudad, incluido el mercado principal.

“Los incendios están haciendo estragos en la ciudad, y no hay suficientes bomberos”, dijo Sinehubov.

Los rescatistas han sacado “decenas de cuerpos de residentes civiles” de las ruinas de los edificios de apartamentos destruidos, dijo en la televisión ucraniana.

Zelenskyy pretende prorrogar la ley marcial hasta el 24 de abril y exigir a los hombres de entre 18 y 60 años que se queden en el país para luchar. Zelenskyy presentó la prórroga en un proyecto de ley al Parlamento, que se espera que lo vote esta semana.

Las conversaciones entre los negociadores rusos y ucranianos debían reanudarse el martes, después de que el lunes no lograran abrirse paso -o se rompieran-. Las dos partes habían expresado cierto optimismo sobre las negociaciones, que, según el asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak, tratarían sobre “la paz, el alto el fuego, la retirada inmediata de las tropas… y las garantías de seguridad”.

Funcionarios estadounidenses dijeron que las tropas rusas hicieron pocos progresos sobre el terreno en los últimos días y que el lunes todavía estaban a unos 15 kilómetros (9 millas) del centro de Kiev. El Pentágono dijo que las fuerzas rusas han lanzado más de 900 misiles pero no han tomado el control del aire sobre Ucrania.

Funcionarios de la administración estadounidense alegaron que Rusia había pedido ayuda a China, y que Pekín había señalado a Moscú que estaría dispuesto a proporcionar tanto apoyo militar como financiero para ayudar a evitar los efectos de las sanciones occidentales.

El Kremlin negó haber pedido a China equipo militar para utilizar en Ucrania, y China negó haber ayudado a Moscú.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo que la postura de Pekín era “completamente objetiva, imparcial y constructiva”, y que tenía como objetivo poner fin al conflicto.

Cada día que pasa, el coste humano de la cruenta guerra sigue aumentando. La fiscalía general ucraniana dio a conocer los detalles de dos mortíferos ataques rusos que tuvieron lugar el lunes: un ataque de artillería que alcanzó una universidad y un mercado al aire libre en la ciudad septentrional de Chernihiv, matando a 10 personas, y el asesinato a tiros de una mujer de 65 años en un autobús que evacuaba a civiles de un suburbio de Kiev.

Un ataque aéreo ruso cerca de un puesto de control ucraniano causó grandes daños en un barrio del centro de Kiev, causando la muerte de una persona, informó la agencia de emergencias de Ucrania.

El número de personas muertas en un ataque ruso con cohetes contra una torre de televisión en el oeste de Ucrania el lunes se elevó a 19, dijeron el martes las autoridades de la región de Rivne. Otras nueve personas resultaron heridas en el ataque a la torre de televisión en Antopol, un pueblo a unos 160 kilómetros (100 millas) de la frontera con Polonia, miembro de la OTAN.

Mientras tanto, el ejército ruso dijo que 20 civiles en la ciudad de Donetsk, controlada por los separatistas, en el este de Ucrania, murieron por un misil balístico lanzado por las fuerzas ucranianas. La afirmación no pudo ser verificada de forma independiente.

En Rusia, el principal programa de noticias de la noche en directo de la televisión estatal fue interrumpido brevemente por una mujer que entró en el estudio con un cartel contra la guerra. El sitio web OVD-Info, que supervisa las detenciones políticas, la identificó como una empleada del Canal 1 y dijo que había sido detenida por la policía.

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Los escritores de Associated Press Raf Casert en Bruselas, Lolita C. Baldor en Washington y periodistas de AP de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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