Los legisladores de Kansas vuelven a debatir la bajada de impuestos; los mapas se analizan
TOPEKA, Kan. (AP) – Los legisladores de Kansas el lunes terminó un descanso de primavera con más espacio para reducir los impuestos y aumentar el gasto del Estado que tenían incluso hace unas semanas, pero potencialmente frente a otro debate sobre la redistribución de los distritos políticos.
La Legislatura, controlada por los republicanos, volvió a reunirse después de un paréntesis de tres semanas para concluir sus asuntos del año, aunque los casos judiciales estatales relacionados con los nuevos límites políticos trazados por los legisladores del GOP crean cierta incertidumbre sobre el tiempo que estarán en sesión. Todavía tienen que finalizar un presupuesto de más de 22.000 millones de dólares para los 12 meses que comienzan el 1 de julio, y los líderes republicanos y la gobernadora demócrata Laura Kelly están en desacuerdo sobre cómo reducir los impuestos ahora que el estado está lleno de dinero.
Un juez de la corte estatal en el condado de Wyandotte el lunes anuló los nuevos distritos del Congreso como gerrymandering partidista, con una apelación a la Corte Suprema de Kansas se espera. El Tribunal Supremo del estado también debe revisar las líneas de los distritos legislativos a finales de mayo.
Una nueva previsión fiscal para el gobierno del estado publicada la semana pasada fue incluso más optimista que la publicada en noviembre por funcionarios estatales y economistas universitarios, proyectando 760 millones de dólares más en recaudación de impuestos durante los próximos 15 meses. Sin embargo, los responsables de las previsiones también advirtieron que la mayor inflación registrada en EE.UU. desde principios de la década de 1980 está impulsando gran parte de esa cifra.
Los legisladores republicanos están dispuestos a recortar los impuestos sobre la renta, las ventas y la propiedad en un total de 1.500 millones de dólares en tres años. La mayor parte de esos recortes se encuentran en dos medidas que están listas para las votaciones finales en la Cámara y el Senado.
Kelly ha intensificado recientemente su campaña para eliminar el impuesto estatal del 6,5% sobre las ventas de comestibles, que es uno de los más altos del país. La semana pasada, revivió una propuesta que los legisladores del GOP han ignorado que daría un reembolso de $ 250 a cada residente de Kansas que presentó una declaración de impuestos de 2020 el año pasado.
“Especialmente ahora, cuando todos estamos experimentando el impacto de los crecientes costos en la bomba y la tienda de comestibles, el estado puede hacer un impacto inmediato y directo para ayudar a las familias de Kansas a pagar sus cuentas y ahorrar para el futuro”, dijo Kelly al proponer el reembolso de nuevo.
Pero los republicanos consideran que la propuesta de reembolso es un truco diseñado para enviar cheques a los contribuyentes justo antes de las elecciones de otoño, en las que Kelly se enfrenta a una dura carrera de reelección.
Los legisladores del GOP han propuesto la eliminación gradual del impuesto sobre las ventas de comestibles en tres años, a partir del 1 de enero. En los últimos días, han respondido a las críticas de los demócratas de que no es suficiente, señalando que una disposición fue escondida en un proyecto de ley de impuestos que Kelly vetó en 2019 y habría eliminado el impuesto sobre los comestibles a partir del 1 de enero, según los datos compilados por los investigadores legislativos.
El proyecto de ley que Kelly vetó en 2019 también contenía recortes del impuesto sobre la renta a los que se oponían sus compañeros demócratas, y la gobernadora dijo en su mensaje de veto que el estado necesitaba una política tributaria “reflexiva”, no “un intento apresurado de lograr una victoria política inmediata.”
Mientras los republicanos vuelven a litigar el veto de 2019, otros más recientes de Kelly también son un problema para ellos.
Kelly vetó las medidas del GOP para prohibir a los atletas transgénero de las niñas y los deportes femeninos en las escuelas K-12 y las universidades; hacer más fácil para los padres tratar de eliminar los materiales de las aulas y bibliotecas de las escuelas públicas; imponer nuevas restricciones para la asistencia alimentaria para los adultos sin discapacidad sin hijos; y prohibir a las ciudades y condados prohibir, restringir o gravar las pajitas de plástico, las bolsas y los contenedores de alimentos. Ninguna de las medidas fue aprobada con la mayoría de dos tercios necesaria en ambas cámaras para anular un veto.
El mayor problema presupuestario que queda es la financiación de las escuelas públicas K-12, con más de $ 6 mil millones en juego. Algunos distritos escolares y la Junta Estatal de Educación quieren aumentar el gasto en programas de educación especial en 155 millones de dólares.
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