Las ciudades ricas del Área de la Bahía analizan un plan ‘perturbador’ para esquivar las viviendas para personas de bajos ingresos

Se requiere que Hillsborough divida en zonas 554 unidades de vivienda adicional para 2031, una parte de las cuales debe ser “asequible” según el ingreso medio del área. Como es el caso de muchos vecindarios ultra ricos, los residentes de Hillsborough y los políticos locales han expresado su inquietud en las reuniones del consejo de la ciudad sobre la absorción de residentes cuyos niveles de ingresos se clasifican como “muy bajos” para el área. (En el caso de Hillsborough, “muy bajo” se considera $87,000 al año para una familia de cuatro.)

Durante la reunión sobre la falta de planes de vivienda concretos, los residentes de Hillsborough utilizaron la sección de comentarios públicos para presentar una serie de argumentos desesperados y súplicas con la intención de cambiar lo menos posible. Un residente expresó su solidaridad con Steph Curry de Atherton, quien envió una carta al ayuntamiento de ese pueblo diciendo que él y su esposa no quieren que se construyan viviendas multifamiliares cerca de su casa. Otro residente planteó que tal vez Hillsborough podría anexar terrenos cercanos, reduciendo así sus necesidades de vivienda.

Luego, un residente llamado Gib subió al podio. Ofreció un plan bastante específico: construir viviendas para lo que llamó adultos con “necesidades especiales”, a quienes el Centro Nacional de Discapacidad y Periodismo se refiere a adultos con discapacidades del desarrollo, un grupo que incluye “trastorno del espectro autista, espina bífida, parálisis cerebral y discapacidades intelectuales”.

“Las viviendas para personas de ingresos muy bajos y bajos van a asustar a mucha gente en esta comunidad, porque todos sabemos lo que trae consigo, ¿verdad?” comenzó Gib. “Pero como padre de un hijo con necesidades especiales… el niño de muy bajos y bajos ingresos [housing units]muchos de ellos se pueden usar aquí proporcionando viviendas para personas con necesidades especiales aquí”.

Gib dijo que cree que, a diferencia de otras personas que podrían calificar para viviendas de bajos ingresos, las personas con discapacidades del desarrollo “no cometen delitos, no traen drogas, no traen problemas. No traen todas las cosas lunáticas que lo acompañan”. Tampoco pueden conducir, afirmó Gib, “así que no tienes un montón de autos adicionales y Dios sabe qué”.

“Insto a todos”, continuó, “dar un paso atrás y decir que tal vez, no tenemos suficientes viviendas para necesidades especiales. No causan ningún problema, se quedan allí para siempre. Estamos proporcionando un lugar seguro para ellos aquí en esta ciudad”.

Después de que Gib concluyó sus comentarios, la alcaldesa de Hillsborough, Christine Krolik, respondió: “Muchas gracias, ese es un gran punto”. (En un correo electrónico a SFGATE, Krolik dijo que simplemente estaba “de acuerdo con el residente en que la vivienda para personas con discapacidades del desarrollo también es una necesidad”).

Un día después, el concejal del pueblo de Woodside, Dick Brown, quien desató una tormenta de fuego el año pasado cuando trató de bloquear nuevas viviendas invocando el supuesto peligro de los leones de montaña, hizo un lanzamiento igualmente desnudo de que su ciudad también debería considerar viviendas para personas con desarrollo. adultos discapacitados como un medio para evitar la posibilidad de vecinos no deseados y tráfico. Un residente de Woodside habló en la misma reunión para decir que la gente de Portola Valley, un enclave rico cercano en el condado de San Mateo, ya había presentado un posible plan: un desarrollo de viviendas para adultos con discapacidades del desarrollo llamado Willow Commons.

Todavía en sus primeras etapas, Willow Commons promete traer 13 unidades de vivienda a Portola Valley. Podría contribuir en gran medida a satisfacer los requisitos de vivienda de muy bajos ingresos de Portola Valley. Su desarrollador también afirmó que los residentes de Willow Commons no contribuirán con el tráfico adicional y que “los empleadores locales se beneficiarán de tener una fuente de empleados leales y de nivel de entrada”.

“Estoy de acuerdo con usted, la óptica es terrible”, dijo el alcalde de Portola Valley, Jeff Aalfs, a SFGATE cuando se le preguntó sobre algunas de las razones declaradas para la construcción del desarrollo de Willow Commons.

Los modelos del Consejo Estatal de California sobre Discapacidades del Desarrollo indican que, de una población total de casi 4,300, hay alrededor de 67 adultos en Portola Valley con discapacidades del desarrollo. Sin embargo, en su Proyecto de elemento de vivienda (rechazado), la ciudad en sí contó con solo tres adultos con discapacidades del desarrollo en Portola Valley. En otras palabras: los políticos de Portola Valley tienen la impresión de que hay muy pocos adultos con discapacidades del desarrollo en su ciudad, pero de todos modos respaldan a Willow Commons.

“Mi mejor suposición sería que serían algunas personas locales [at Willow Commons], y luego algunas otras personas que son del Área de la Bahía”, dijo Aalfs sobre cómo la ciudad encontraría personas para vivir allí. “Supongo que habrá una preferencia por la población local. Pero, sinceramente, no lo sé”.

El desarrollador del proyecto Willow Commons no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de SFGATE.

Basándose en el mismo sistema de encuesta menos inclusivo que usa Portola Valley, Hillsborough cree que tiene 27 adultos con discapacidades del desarrollo, y Woodside cree que tiene 20. Con base en los modelos del Consejo Estatal de California sobre Discapacidades del Desarrollo, esos números se subestiman en alrededor de 147 y 61, respectivamente. La población total de Hillsborough es de aproximadamente 11,000 y la de Woodside es de aproximadamente 5,130.

“Es frustrante ver que las entidades públicas utilizan viviendas para personas con ciertos tipos de discapacidades como una forma de eludir los objetivos de los elementos de vivienda y oprimir a otras poblaciones que perciben como menos deseables para su comunidad”, Michelle Uzeta, asesora principal de Disability Rights Education & Fondo de Defensa, escribió en un correo electrónico a SFGATE. “Este tipo de comunidades prósperas se oponen rutinariamente a la vivienda para personas con discapacidades de salud mental y personas que se recuperan de una adicción”.

Problemático en más de un sentido

Hay una crisis de vivienda asequible en el estado de California, y esa crisis ciertamente se aplica a los adultos con discapacidades del desarrollo, muchos de los cuales viven con un pequeño ingreso fijo. En 2017, las estimaciones indicado había 628,998 adultos con discapacidades del desarrollo en California. Según datos recopilados por el kelseyuna organización sin fines de lucro que co-desarrolla “viviendas multifamiliares accesibles, asequibles e inclusivas para personas con y sin discapacidades”, había aproximadamente 113,000 adultos con discapacidades del desarrollo en el Área de la Bahía en 2021.

“Las personas discapacitadas se ven afectadas de manera desproporcionada por la crisis de vivienda del estado”, dijo Allie Cannington, gerente sénior de defensa y organización de The Kelsey. “California y la nación tienen mandatos de políticas existentes… para crear opciones de vivienda asequibles e integradas para personas con discapacidades que necesitan servicios y apoyo en sus hogares. Nuestro estado aún no ha logrado construir este suministro necesario”.

Navneet Grewal, abogada de Disability Rights California, también le dijo a SFGATE que existe una gran necesidad de proporcionar más viviendas para los adultos de California con discapacidades del desarrollo. Pero eso no significa aprobar todos y cada uno de los desarrollos para personas con discapacidades del desarrollo, especialmente si esos desarrollos están acordonados de las comunidades circundantes, dijo.

“La necesidad es significativa, pero creemos que la vivienda debe integrarse”, dijo Grewal. “Nos oponemos a simplemente crear más instituciones. Debe haber una combinación de ingresos y tipos de unidades que se ofrezcan”.

Las ideas discutidas en las reuniones del consejo de Hillsborough y Woodside constituyen viviendas segregadas, porque proponen colocar a un grupo de adultos con discapacidades del desarrollo en un edificio o grupo de edificios separados de los demás. Esto presenta sus propios riesgos legales, según los defensores de los derechos de las personas con discapacidad que hablaron con SFGATE.

Esto también puede ser un problema para el desarrollo Willow Commons de Portola Valley, que está formalmente en marcha, aunque apenas. El proyecto fue ideado originalmente por razones que van más allá de cumplir con los requisitos de vivienda asequible; el desarrollador tiene un hijo con discapacidades del desarrollo y comenzó a planificar la propiedad mucho antes de que el elemento de vivienda de la ciudad tomara forma, dijo a SFGATE Aalfs, alcalde de Portola Valley. “Esto no fue de ninguna manera una estrategia de nuestra parte”, dijo Aalfs. “Este proyecto nos llegó. Y resulta que se ajusta a nuestros requisitos.

Willow Commons en su forma final se imagina como una “comunidad residencial multifamiliar” de 11 apartamentos de una habitación para adultos con discapacidades del desarrollo, así como dos unidades de vivienda accesorias para que el personal de supervisión viva en el lugar.

“Cada vez que restringe la vivienda a un solo tipo de persona, corre el riesgo de violar numerosas leyes de vivienda federales y estatales”, dijo Grewal. “Puedes violar la ley de dos maneras. Uno: si estás excluyendo a las personas, y dos: si estás creando un entorno institucional”.

Grewal señaló una opinión de la Corte Suprema en 1999 que sostuvo que la segregación “injustificable” de personas con discapacidad viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. El fallo admite la posibilidad de que las localidades puedan justificar suficientemente tener viviendas separadas, pero el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. aconseja entornos integrados “donde las personas con discapacidades pueden vivir e interactuar con personas sin discapacidades, mientras reciben la atención médica y los servicios y apoyos a largo plazo que necesitan”.

Aalfs reconoció a SFGATE que el estado de integración, o la falta del mismo, de Willow Commons “se ha convertido en un problema”, aunque agregó que aún apoya el proyecto. “Yo diría que la vivienda de apoyo escasea en California, que todas las diferentes categorías de vivienda por debajo del precio del mercado son fundamentales”, dijo.

‘Perturbador’ e ‘infantilizante’

Si bien Portola Valley sostiene que busca aumentar las viviendas necesarias para personas con discapacidades, los motivos ofrecidos por un funcionario electo de Woodside son claramente menos altruistas.

“Ha habido mucha preocupación… sobre el tráfico, el ruido, la congestión y el potencial de delincuencia expresada en cada reunión en la que hablamos de propuestas de viviendas de unidades múltiples para personas de bajos ingresos”, dijo Brown, el concejal, en la asamblea de su pueblo. reunión, que tuvo lugar el 31 de enero. (lado del bosque, como Hillsborough y Portola Valley, aún no ha adoptado su plan de elemento de vivienda todavía.)

Después de discutir los requisitos del estado para el aumento de viviendas, Brown ofreció “una sugerencia que creo que puede superar todos estos problemas, y es que desarrollemos una propiedad de 20 apartamentos tipo estudio y de una habitación, más dos ADU para servir como hogar para personas independientes. adultos vivos con discapacidades intelectuales y del desarrollo, en su mayoría adultos autistas, y dos o tres supervisores de tiempo completo”.

“No tendrá mucho impacto en la comunidad circundante porque son muy tranquilos, libres de delincuencia, no generan casi tráfico porque casi ninguno conduce y están supervisados ​​de cerca las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, continuó.

Cuando se le preguntó, entre otras cosas, por qué cree que Woodside necesita su propio hogar de vida independiente y de dónde vendrían los adultos con discapacidades, Brown escribió en un correo electrónico a SFGATE: “Gracias por su interés, pero no tengo nada que agregar a mis comentarios. hecho en la reunión”.

Uzeta, del Fondo para la Educación y la Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidades, dijo que comentarios como los que se hicieron en las reuniones de los consejos de Hillsborough y Woodside son “perturbadores, infantiles e ilustrativos de las actitudes NIMBY que prevalecen en todo el estado”.

“Es ofensivo que ellosusaría a las personas con discapacidades como una cuña para evitar viviendas asequibles y accesibles”, agregó Grewal, el abogado de Disability Rights California.

Aalfs dijo que, hasta donde él sabe, nadie en Portola Valley ha usado abiertamente el tipo de lenguaje expresado en las reuniones del consejo de Hillsborough y Woodside. Pero no refutó las preguntas sobre por qué algunos miembros de la comunidad en su ciudad, que es casi tan próspera como Hillsborough y Woodside, están a favor de un desarrollo como Willow Commons.

“Estoy seguro de que mucha gente encuentra esto más apetecible que un simple proyecto de vivienda por debajo del precio del mercado por algunas de las razones de las que está hablando”, dijo a SFGATE. “No estoy orgulloso de decir eso sobre nuestra comunidad. Pero no puedo negar que el sentimiento está ahí”.