Los jurados del tiroteo masivo de Parkland muestran fotos gráficas de las víctimas

El jurado de siete hombres, cinco mujeres y 10 suplentes mostró poca emoción mientras las fotos de la escuela de Parkland se mostraban en monitores de vídeo dentro de la caja del jurado. No se mostraron en la galería, donde se sentaron varios padres, pero se mostraron a los periodistas después de la audiencia.

Cruz, de 23 años, se declaró culpable en octubre de 17 cargos de asesinato en primer grado, por lo que el jurado sólo decidirá si será condenado a muerte o a cadena perpetua sin libertad condicional.

Los fiscales están mostrando las fotos porque creen que su detalle gráfico y horrible demuestra la naturaleza atroz, depravada y cruel de las acciones de Cruz. La defensa se opuso sin éxito a su exhibición, argumentando que sólo están destinadas a inflamar las emociones de los jurados.

El Dr. Iouri Boiko, el médico forense que hizo las cuatro autopsias mostradas el viernes, dijo que las heridas más grandes y espantosas aparecieron donde las balas de alta velocidad disparadas por el rifle semiautomático de Cruz salieron del cuerpo. A una chica se le abrió la cabeza, mientras que a otra le faltaba la parte delantera del omóplato derecho. A otra le faltaba la mayor parte de un antebrazo y un bíceps a causa de tres heridas. The Associated Press no nombra los resultados de la autopsia de las víctimas específicas para proteger la privacidad de sus familias.

Boiko dijo que una de las niñas habría muerto por una bala que le rozó la parte superior de la cabeza, ya que la onda expansiva le fracturó el cráneo, causándole grandes daños cerebrales. También sufrió una herida mortal en el pecho. La mayoría de las víctimas recibieron varios disparos.

Las fotos de los cuerpos dentro de las aulas incluían a un niño doblado hacia atrás sobre su asiento, con el cuerpo casi formando una U. La sangre se acumulaba debajo de él.

Los padres de algunas víctimas se agarraban la cabeza mientras escuchaban las descripciones del médico, mientras una familia se marchaba.

Las autopsias y el testimonio anterior del viernes de los agentes de policía que entraron en el edificio minutos después del tiroteo culminaron una primera semana ya emotiva y traumática del juicio, que se espera que dure cuatro meses. Se incluyeron testimonios de profesores y alumnos que vieron cómo un Día de San Valentín normal fue repentinamente asolado por un pistolero que acechó un edificio de tres plantas, disparando por los pasillos y dentro de las aulas durante unos siete minutos.

También incluyó testimonios y vídeos de la actitud casual de Cruz cuando visitó una tienda de sándwiches y un McDonald’s minutos después de huir del campus antes de ser detenido.

Antes, el viernes, el sargento del sheriff del condado de Broward, Richard Van Der Eems, testificó que cuando entró en el edificio unos 10 minutos después del comienzo del tiroteo, “observó a un niño muerto en el suelo a la izquierda y había humo y polvo en el aire.”

Preocupado por que el tirador pudiera estar todavía en el edificio, dijo que apuntó con su arma para dar cobertura mientras otros agentes sacaban a los estudiantes y profesores del edificio y sacaban a los heridos. No sabían que Cruz había huido del edificio unos tres minutos antes.

Van Der Eems y otros agentes entraron en el edificio nada más llegar, unos 10 minutos después de que comenzara el tiroteo. El entonces ayudante del sheriff Scot Peterson, oficial de seguridad de la escuela, está acusado de negligencia infantil por permanecer fuera mientras Cruz seguía disparando. Se ha declarado inocente y está previsto que sea juzgado a principios del próximo año. Otros ayudantes del sheriff fueron sancionados por no entrar en el edificio cuando llegaron.

La policía de Uvalde, Texas, está siendo criticada por esperar más de una hora antes de enfrentarse a un hombre armado que mató a 19 estudiantes y dos profesores en una escuela primaria en mayo.

El capitán de Coral Springs, Nicholas Mazzei, dijo que mientras corría hacia el edificio, encontró el cuerpo del asistente del entrenador de fútbol Aaron Feis, quien recibió un disparo al tratar de detener a Cruz.

“Le revisé los signos vitales y me di cuenta de que había fallecido”, dijo Mazzei. Dijo que luego entró y encontró al director de atletismo Christopher Hixon, quien luego murió por las heridas que recibió al enfrentar a Cruz. Dijo que hablaron, pero los fiscales no preguntaron qué se dijo.

El detective de Coral Springs David Alfin dijo que subió las escaleras hasta el rellano del tercer piso,donde encontró el rifle y el chaleco de Cruz junto al cuerpo de Jaime Guttenberg, de 14 años.

“Comprobé sus signos vitales en busca de respiración y pulso y no encontré ninguno”, dijo, añadiendo que lo comprobó dos o tres veces. “Aguantamos un momento y… oímos una voz desde el pasillo”.

Él, Van Der Eems y otros fueron al tercer piso, donde encontraron otros cuerpos y a un Anthony Borges gravemente herido, que estaba tendido en medio del pasillo, levantando la mano y tratando de gritar para llamar su atención.

Nueve pistoleros estadounidenses además de Cruz que han matado al menos a 17 personas murieron durante o inmediatamente después de sus tiroteos, ya sea por suicidio o por disparos de la policía. El sospechoso de la matanza de 23 personas en un Walmart de El Paso (Texas) en 2019 está pendiente de juicio.

Cuando los jurados finalmente tengan el caso, probablemente en octubre o noviembre, votarán 17 veces, una por cada una de las víctimas, sobre si recomiendan la pena capital.

Para cada sentencia de muerte, el jurado debe ser unánime o la sentencia para esa víctima será de por vida. A los jurados se les dice que para votar por la muerte, las circunstancias agravantes de la fiscalía para esa víctima deben, a su juicio, “superar” las atenuantes de la defensa. Un jurado también puede votar por la cadena perpetua por piedad hacia Cruz. Durante la selección del jurado, los panelistas dijeron bajo juramento que son capaces de votar por cualquiera de las dos sentencias.

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La reportera de Associated Press Freida Frisaro en Fort Lauderdale, Florida, contribuyó a este informe.