Los impuestos de Trump: La Cámara aprueba el proyecto de ley sobre las auditorías del IRS a los presidentes
WASHINGON (AP) – La Cámara de Representantes tomó medidas el jueves tras las revelaciones de que el IRS nunca revisó completamente las declaraciones de impuestos de Donald Trump durante su presidencia, aprobando un proyecto de ley que requeriría auditorías de las declaraciones de impuestos de cualquier presidente. La legislación convertiría lo que había sido una norma post-Watergate de larga data en una política federal establecida.
La medida, liderada por los demócratas, pone el broche de oro a una investigación que ha durado años sobre el mandato de Trump, el primer presidente de la historia reciente que no ha hecho públicas sus declaraciones de la renta. La legislación se enfrentó a la firme oposición de los republicanos y tiene pocas posibilidades de convertirse en ley en los últimos días de este Congreso. Pero se considera un punto de partida para futuros esfuerzos por reforzar la supervisión de la presidencia.
“Estas mejoras proporcionarán a los estadounidenses la seguridad que se merecen de que nuestro código tributario se aplica de forma equitativa y justa a todos nosotros, sin importar lo poderosos que seamos”, dijo el representante demócrata Richard Neal de Massachusetts, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes que lideró el esfuerzo.
La votación fue aprobada por 222 votos a favor y 201 en contra.
El principal republicano del comité, el representante Kevin Brady de Texas, dijo que el proyecto de ley violaría la privacidad de los contribuyentes. Dijo que la “acción sin precedentes pone en peligro los derechos de todos los estadounidenses a ser protegidos de los objetivos políticos.”
La larga investigación del comité reveló esta semana que el IRS no había perseguido las auditorías de Trump de manera oportuna durante su presidencia, como lo exige el protocolo de la agencia tributaria. Solo cuando los demócratas cuestionaron formalmente al IRS el 19 de abril de 2019, el IRS comenzó su primera revisión, dos años después del mandato de Trump.
Los hallazgos plantearon duras preguntas sobre la insistencia de Trump en que no podía divulgar públicamente sus declaraciones de impuestos -como otros presidentes han hecho rutinariamente para dar a la gente un vistazo a sus medios de vida- porque dijo que sus declaraciones estaban bajo revisión continua del IRS. El informe del comité también destacó las deficiencias en el IRS, que ha sido criticado por auditar a las personas de menores ingresos con más frecuencia que a los ricos.
A finales de esta semana, se espera que el comité publique las declaraciones de Trump tras una prolongada batalla legal con el expresidente. El acaudalado empresario se negó a explicar por completo sus finanzas durante su campaña de 2016 y mientras estuvo en la Casa Blanca. Sería la primera publicación formal de su situación financiera de su etapa en el cargo.
“El propósito de esta legislación es garantizar que ningún estadounidense esté por encima de la ley, ni siquiera el presidente de Estados Unidos”, dijo el representante Dan Kildee, demócrata por Michigan, durante el debate sobre el proyecto de ley.
La práctica de auditar las declaraciones de impuestos presidenciales surgió en la época del Watergate, cuando el entonces presidente Richard Nixon estaba bajo la lupa del Congreso. En 1977, el IRS creó el requisito de auditoría obligatoria como parte de sus operaciones, pero la práctica era simplemente la norma, no la ley.
Cuando Trump desafió la práctica presidencial tradicional al negarse a revelar sus declaraciones de la renta, suscitó dudas y estimuló la investigación de la comisión. La Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes supervisa la política fiscal y, como todo el Congreso, puede servir de contrapeso al poder ejecutivo.
El proyecto de ley exigiría un informe inicial del IRS sobre las declaraciones de impuestos de un presidente en un plazo máximo de 90 días desde el momento en que se presentaron. Requeriría un informe actualizado sobre las declaraciones del presidente en seis meses.
Los demócratas se han quejado durante mucho tiempo de las desigualdades en el IRS, que dicen que las auditorías de los hogares de bajos ingresos con más frecuencia que los ricos. El informe de la comisión encontró que el IRS no tenía suficientes expertos en plantilla capaces de investigar las complejas declaraciones de Trump y sus empresas asociadas.
La investigación del comité descubrió que “solo se inició una auditoría obligatoria” de las declaraciones de impuestos de Trump durante su presidencia “y el programa estuvo por lo demás inactivo, en el mejor de los casos.”
El escrutinio del IRS se produce cuando los republicanos, que se preparan para tomar el control de la Cámara en el nuevo año después de ganar la mayoría en las elecciones de mitad de período, han prometido recortar la financiación de la agencia como uno de sus primeros movimientos.
