Los estados están divididos en cuanto a los controles de armas, incluso cuando aumentan los tiroteos masivos

Esto se debe a que, o bien están controlados políticamente por los republicanos, que se oponen a las restricciones de armas, o bien están divididos políticamente, lo que lleva a un estancamiento.

“Aquí estoy en una posición en la que puedo hacer algo, puedo presentar una legislación, y sin embargo saber que casi con seguridad no va a ir a ninguna parte es una sensación de impotencia”, dijo el senador estatal Greg Leding, un demócrata en la Legislatura de Arkansas controlada por el GOP. Leding ha impulsado sin éxito leyes de bandera roja que permitirían a las autoridades retirar las armas de fuego a quienes se determine que son un peligro para sí mismos o para los demás.

Tras la masacre del martes en la escuela primaria Robb de Uvalde (Texas), que dejó 19 estudiantes y dos profesores muertos, los gobernadores y legisladores demócratas de todo el país emitieron apasionadas peticiones para que el Congreso y sus propias legislaturas aprobaran restricciones a las armas. Los republicanos han pedido sobre todo más esfuerzos para abordar la salud mental y para reforzar las protecciones en las escuelas, como la adición de guardias de seguridad.

Entre ellos se encuentra el gobernador de Texas, Greg Abbott, que ha hablado en repetidas ocasiones de los problemas de salud mental entre los jóvenes y ha dicho que las leyes de armas más estrictas de lugares como Nueva York y California son ineficaces. En Tennessee, el representante del Partido Republicano Jeremy Faison tuiteó que el estado necesita tener oficiales de seguridad “en todas nuestras escuelas”, pero no llegó a prometer que presentaría una legislación durante la sesión legislativa del próximo año: “El mal existe y debemos proteger a los inocentes de él”, dijo Faison.

El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, se ha enfrentado en repetidas ocasiones a la Asamblea Legislativa, controlada por el Partido Republicano, sobre las leyes de armas. Ha pedido que se apruebe la comprobación universal de antecedentes y las leyes de “bandera roja”, sólo para ser ignorado por los republicanos. A principios de este año, el demócrata vetó un proyecto de ley republicano que habría permitido a los titulares de permisos de portación oculta tener armas de fuego en los vehículos en los terrenos de la escuela y en las iglesias ubicadas en los terrenos de una escuela privada.

“No podemos aceptar que la violencia con armas de fuego simplemente ocurra”, dijo Evers en un tuit. “No podemos aceptar que los niños puedan ir a la escuela y no volver a casa. No podemos aceptar que los funcionarios elegidos se nieguen rotundamente a actuar.”

El miércoles, un día después del tiroteo de Texas, los demócratas legislativos pidieron que se retomaran los proyectos de ley de seguridad de armas de Wisconsin, aparentemente sin éxito. El líder de la mayoría republicana en el Senado, Devin LeMahieu, y el presidente de la Asamblea, Robin Vos, no devolvieron los mensajes en busca de su respuesta.

En Pensilvania, un esfuerzo de los legisladores demócratas el miércoles en la Legislatura controlada por el GOP para prohibir la posesión, venta o fabricación de armas de fuego semiautomáticas de alta capacidad fracasó, ya que los republicanos de la Cámara mostraron su firme oposición a las restricciones de armas. La Legislatura, de mayoría republicana, ha rechazado los llamamientos de los gobernadores demócratas en las últimas dos décadas para endurecer las leyes de control de armas, incluyendo la adopción de medidas como la ampliación de las comprobaciones de antecedentes o la limitación del número de compras de armas de fuego que una persona puede hacer en un mes.

La situación es similar en Michigan, que tiene un gobernador demócrata y una legislatura controlada por los republicanos. El miércoles, los demócratas del Senado estatal vieron frustrados sus esfuerzos por hacer avanzar un grupo de proyectos de ley que exigirían a los propietarios de armas de fuego que las guarden bajo llave y las mantengan alejadas de los menores.

“Cada día que no tomamos medidas, estamos eligiendo las armas por encima de los niños”, dijo la senadora demócrata Rosemary Bayer, en cuyo distrito se encuentra un instituto en el que un adolescente fue acusado de un tiroteo en el que murieron cuatro personas en noviembre y cuyos padres están acusados de homicidio involuntario, acusados de no guardar su arma bajo llave. “Ya es suficiente. No más oraciones, no más pensamientos, no más inacción”.

El senador estatal republicano Ken Horn respondió instando a debatir sobre las otras causas potenciales de la violencia armada.

“Sólo señalaría que hay soluciones políticas, pero hay otras tantas soluciones espirituales”, dijo. “No sabemos lo que realmente está pasando en este mundo, lo que está pasando en este país, lo que está pasando con los jóvenes”.

Florida destaca como un estado controlado por los republicanos que tomó medidas. El tiroteo de 2018 en un instituto de Parkland queLa muerte de 14 estudiantes y tres miembros del personal llevó a los legisladores a aprobar una ley con una disposición de bandera roja que permite a los agentes de la ley solicitar a un tribunal la confiscación de las armas de una persona considerada una amenaza.

Los demócratas quieren ahora que se amplíe para permitir que los miembros de la familia o los compañeros de piso puedan hacer la misma petición a los tribunales, pero ha habido poco apetito entre los republicanos para modificar la ley. En cambio, el gobernador republicano Ron DeSantis dijo que quiere que los legisladores permitan a las personas llevar armas de mano sin un permiso. El estado actualmente requiere una licencia de armas ocultas.

Aunque los republicanos han apoyado las leyes de bandera roja en algunos otros estados, la mayoría de las acciones legislativas en torno al control de armas en los últimos años se han producido en estados liderados por los demócratas.

En el estado de Washington, el gobernador firmó a principios de este año un paquete de proyectos de ley relacionados con los límites de los cargadores de armas de fuego, las armas fantasma y la adición de más lugares en los que están prohibidas las armas, incluidos los lugares de recuento de votos.

En California, el miércoles, el gobernador Gavin Newsom y los principales líderes legislativos demócratas prometieron acelerar la legislación sobre armas, identificando una docena de proyectos de ley que planean aprobar este año. Newsom destacó un proyecto de ley que permitiría a los ciudadanos privados hacer cumplir la prohibición de las armas de asalto mediante la presentación de demandas – similar a una ley en Texas que prohíbe la mayoría de los abortos a través de la aplicación civil.

La Asamblea Legislativa de Oregón, controlada por los demócratas, ha aprobado proyectos de ley que exigen la comprobación de antecedentes, prohíben las armas en los recintos escolares públicos, permiten retirar las armas de fuego a quienes supongan un riesgo y garantizan el almacenamiento seguro de las armas de fuego. El miércoles, un grupo de seis demócratas afirmó que hay que hacer más tras el tiroteo masivo de Texas y la masacre por motivos raciales de Buffalo (Nueva York). Se comprometieron a tomar medidas adicionales el próximo año.

“Nos presentamos a las elecciones para resolver grandes problemas y mejorar la vida de nuestros electores, y eso incluye enfrentarse al lobby de las armas y a los políticos que anteponen los beneficios y el poder político a la vida de los niños”, dijeron en un comunicado conjunto.

Pero hay límites incluso en algunos estados controlados por los demócratas, lo que subraya el reto de conseguir un consenso para combatir la creciente frecuencia de los tiroteos masivos en Estados Unidos.

Rhode Island ha aprobado en los últimos años restricciones que incluyen medidas para prohibir las armas de fuego en los recintos escolares y cerrar la laguna jurídica de la “compra de paja” que permitía comprar armas para otra persona. Pero los proyectos de ley que prohibirían los cargadores de munición de alta capacidad y las armas de asalto se han estancado en el comité, en parte porque la cámara, abrumadoramente demócrata, incluye a muchos legisladores que se han opuesto a las medidas, citando su apoyo a la Segunda Enmienda.

En Connecticut, la legislación sobre la violencia con armas de fuego, apoyada por ambos partidos, se aprobó rápidamente después de que 20 niños y seis miembros del personal fueran asesinados a tiros en la escuela primaria Sandy Hook en 2012. Pero las medidas adicionales de control de armas se estancaron este año en la Asamblea General, dirigida por los demócratas, en gran parte debido a una corta sesión legislativa y a las amenazas de los republicanos de frenar la legislación mediante un filibusterismo.

El gobernador demócrata Ned Lamont dijo el miércoles que no sabe si convocará una sesión especial sobre los proyectos de ley. Estos proyectos de ley pondrían límites a las compras masivas de armas de fuego y requerirían el registro de las llamadas armas fantasma, armas de fuego imposibles de rastrear que pueden ser ensambladas en casa.

“Creo que se ha convertido en un argumento increíblemente partidista ahora mismo en nuestra sociedad”, dijo Lamont. “No era así, ya sabes, hace 30 o 40 años. Así que eso es preocupante, incluso en un estado como Connecticut, donde después de Sandy Hook tuvimos un fuerte apoyo bipartidista.”

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DeMillo informó desde Little Rock, Arkansas. Los reporteros de Associated Press de la Cámara de Representantes de todo Estados Unidos contribuyeron a este informe.