Los combates en Myanmar obligan a 4.200 personas a huir a Tailandia
BANGKOK (AP) – Los combates entre las fuerzas gubernamentales de Myanmar y las guerrillas étnicas han hecho huir a unos 4.200 aldeanos a través de la frontera con Tailandia durante la última semana, dijo el miércoles un oficial del ejército tailandés.
Esta cifra incluye a más de 2.500 que huyeron a Tailandia el viernes desde el territorio en manos de la minoría étnica Karen. Una oleada similar tuvo lugar en abril, cuando varios miles de aldeanos del estado oriental de Karen, en Myanmar, huyeron tras los ataques aéreos del gobierno de ese país.
Normalmente, cuando se producen incidentes de este tipo, se permite a los aldeanos permanecer en Tailandia durante unos días y luego se les devuelve a Myanmar.
Los karen son una de las varias minorías étnicas que llevan décadas luchando por una mayor autonomía frente al gobierno central de Myanmar. Los combates entre ambos bandos son intermitentes, pero aumentaron después de que los militares arrebataran el poder en febrero al gobierno elegido de Aung San Suu Kyi.
El portavoz del Ministerio de Defensa tailandés, el general Kongcheep Tantravanich, dijo que un total de 4.216 aldeanos cruzaron el río Moei hacia Tailandia entre el 16 y el 21 de diciembre debido a las escaramuzas entre el gobierno de Myanmar y las fuerzas de la etnia Karen. De ese número, 861 han regresado y 3.355 están refugiados en el distrito de Mae Sot, en la provincia fronteriza occidental de Tak, dijo. El río Moei marca la frontera entre los dos países.
La zona donde están refugiados ha sido sellada como precaución contra la propagación del COVID-19, y todos los que huyeron están siendo sometidos a pruebas para detectar el virus, dijo.
El ejército tailandés ha advertido a Myanmar de que tomará represalias si caen proyectiles de artillería perdidos en suelo tailandés.
Los combates en el lado de Myanmar del río disminuyeron durante la temporada de lluvias, pero ahora que las lluvias han terminado en su mayor parte, se espera que se reanuden en el territorio Karen, así como en las zonas controladas por otros grupos étnicos rebeldes.
Los enfrentamientos más recientes se desencadenaron a raíz de una incursión de soldados gubernamentales la semana pasada en la ciudad de Lay Kay Kaw, que se encuentra en territorio bajo el control de facto de la Unión Nacional Karen, o KNU, la autoridad civil de la zona.
Los medios de comunicación independientes de Myanmar informaron de que las tropas gubernamentales detuvieron a entre 30 y 60 personas relacionadas con la oposición organizada al gobierno militar, entre ellas al menos un legislador electo del partido Liga Nacional para la Democracia de Suu Kyi. La KNU ha permitido que los opositores al gobierno militar se refugien en su territorio.
Los karen, junto con otros grupos étnicos minoritarios, mantienen una alianza poco firme con los enemigos del ejército, que han establecido una administración alternativa, el Gobierno de Unidad Nacional, y su brazo armado, la Fuerza de Defensa del Pueblo, que es un conglomerado de grupos locales de autodefensa ligeramente armados.
