Los CDC abandonan la cuarentena y las recomendaciones de distanciamiento para el COVID

Los cambios, que se producen más de dos años y medio después del inicio de la pandemia, se deben a que se reconoce que aproximadamente el 95% de los estadounidenses mayores de 16 años han adquirido algún nivel de inmunidad, ya sea por estar vacunados o infectados, dijeron los funcionarios de la agencia.

“Las condiciones actuales de esta pandemia son muy diferentes a las de los dos últimos años”, dijo Greta Massetti, de los CDC, autora de las directrices.

Muchos lugares del país abandonaron hace tiempo el distanciamiento social y otras precauciones antes comunes, pero algunos de los cambios podrían ser especialmente importantes para las escuelas, que reanudan las clases este mes en muchas partes del país.

Quizás el mayor cambio relacionado con la educación es el fin de la recomendación de que las escuelas realicen pruebas diarias de rutina, aunque esa práctica puede restablecerse en ciertas situaciones durante un aumento de las infecciones, dijeron las autoridades.

Los CDC también han abandonado la recomendación de “hacer la prueba para quedarse”, según la cual los estudiantes expuestos al COVID-19 podían hacerse la prueba con regularidad -en lugar de ponerse en cuarentena en casa- para seguir asistiendo a la escuela. Al no haber ya recomendación de cuarentena, la opción de las pruebas también desapareció.

Las mascarillas siguen siendo recomendadas sólo en áreas donde la transmisión en la comunidad se considera alta, o si se considera que una persona tiene un alto riesgo de enfermedad grave.

Los distritos escolares de todo Estados Unidos han reducido sus precauciones contra el COVID-19 en las últimas semanas, incluso antes de que se publicaran las últimas directrices. Algunos han prometido volver a las escuelas anteriores a la pandemia.

Las mascarillas serán opcionales en la mayoría de los distritos cuando se reanuden las clases este otoño, y algunos de los mayores distritos del país han reducido o eliminado los requisitos de las pruebas de COVID-19.

Las escuelas públicas de Los Ángeles van a poner fin a las pruebas semanales de COVID-19 y, en su lugar, pondrán a disposición de las familias pruebas en casa, según anunció el distrito la semana pasada. Las escuelas del condado de Wake, en Carolina del Norte, también han eliminado las pruebas semanales.

Algunos otros se han alejado de los programas de pruebas a domicilio que se volvieron inmanejables durante las oleadas de la variante omicron el año escolar pasado.

La Federación Americana de Maestros, uno de los mayores sindicatos de maestros de la nación, dijo que da la bienvenida a la orientación.

“Cada educador y cada padre comienza cada año escolar con gran esperanza, y este año aún más”, dijo el presidente Randi Weingarten. “Después de dos años de incertidumbre y trastornos, necesitamos un año lo más normal posible para poder centrarnos como un láser en lo que los niños necesitan”.

Las nuevas recomendaciones priorizan mantener a los niños en la escuela tanto como sea posible, dijo Joseph Allen, director del programa de construcción saludable de la Universidad de Harvard. Las anteriores políticas de aislamiento obligaban a millones de estudiantes a no acudir a la escuela, dijo, a pesar de que el virus supone un riesgo relativamente bajo para los jóvenes.

“Aulas enteras de niños tenían que faltar a la escuela si se les consideraba un contacto cercano”, dijo. “El cierre de las escuelas y la interrupción del aprendizaje han sido devastadores”.

Otros dicen que el CDC está yendo demasiado lejos al relajar sus directrices.

Permitir que los estudiantes regresen a la escuela cinco días después de la infección, sin prueba de una prueba negativa de COVID-19, podría conducir a brotes en las escuelas, dijo Anne Sosin, investigadora de salud pública en Dartmouth College. Eso podría obligar a cerrar temporalmente escuelas enteras si los profesores enferman en gran número, un dilema al que se enfrentaron algunas escuelas el año pasado.

“Todos nosotros queremos un año escolar estable, pero las ilusiones no son la estrategia para conseguirlo”, dijo. “Si queremos volver a la normalidad en nuestras escuelas, tenemos que invertir en las condiciones para ello, no dejar todo al azar como estamos viendo en todo el país”.

Las cifras medias de casos y muertes por COVID-19 notificadas se han mantenido relativamente estables este verano, en torno a 100.000 casos al día y entre 300 y 400 muertes.

Los CDC han dicho anteriormente que si las personas que no están al día con sus vacunas contra el COVID-19 entran en contacto cercano con una persona que da positivo, deben permanecer en casa durante al menos cinco días. Ahora la agencia dice que la cuarentena en casa no es necesaria, pero insta a esas personas a llevar una máscara de alta calidad durante 10 días y a hacerse la prueba después de cinco.

La agencia sigue diciendo que las personas que den positivo deben aislarse de los demás durante al menos cinco días,independientemente de que hayan sido vacunados. Los funcionarios de los CDC aconsejan que las personas pueden terminar el aislamiento si no tienen fiebre durante 24 horas sin el uso de medicamentos y no tienen síntomas o los síntomas están mejorando.

También el jueves, la Administración de Alimentos y Medicamentos actualizó sus recomendaciones sobre el número de veces que las personas expuestas al COVID-19 deben hacerse la prueba.

Anteriormente, la FDA aconsejaba realizar dos pruebas rápidas de antígeno en dos o tres días para descartar la infección. Ahora la agencia recomienda tres pruebas.

Los funcionarios de la FDA dijeron que el cambio se basó en nuevos estudios que sugieren que el antiguo protocolo puede pasar por alto demasiadas infecciones y dar lugar a que las personas propaguen el coronavirus, especialmente si no desarrollan síntomas.

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Binkley informó desde Washington. El periodista de salud de Associated Press Matthew Perrone en Washington contribuyó a este informe.

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