Los casos y las hospitalizaciones por el virus en EE.UU. siguen disminuyendo de forma constante

En Nueva York, el número de casos se redujo en más de un 50% en las dos últimas semanas.

“Creo que lo que está influyendo en el descenso, por supuesto, es que el omicron empieza a quedarse sin gente a la que infectar”, dijo el doctor Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Buffalo.

Las hospitalizaciones por COVID-19 han bajado de una media nacional de siete días de 146.534 el 20 de enero a 80.185 la semana que terminó el 13 de febrero, según el rastreador de datos COVID de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.

Los expertos en salud pública dicen sentirse esperanzados de que se avecinan más descensos y de que el país está pasando de estar en una pandemia a una “endemia” que es más consistente y predecible. Sin embargo, muchos expresaron su preocupación por el hecho de que el aumento de las vacunas en los EE.UU. ha estado todavía por debajo de las expectativas, preocupaciones que se ven exacerbadas por el levantamiento de las restricciones de COVID-19.

El Dr. William Schaffner, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, dijo el domingo que el descenso en el número de casos y hospitalizaciones es alentador. Coincidió en que probablemente tenga mucho que ver con la inmunidad de grupo.

“La moneda del omicron tiene dos caras”, dijo. “La mala es que puede contagiar a mucha gente y hacerla enfermar levemente. Lo bueno es que puede contagiar a mucha gente y hacerla enfermar levemente, porque al hacerlo, ha creado mucha inmunidad natural.”

Sin embargo, Schaffner dijo que es demasiado pronto para “levantar la bandera de misión cumplida”. Como experto en salud pública, dijo que se sentirá más cómodo si el descenso se mantiene durante uno o dos meses más.

“Si tengo una preocupación, es que el retiro de las intervenciones, las restricciones, puede estar ocurriendo con un poco más de entusiasmo y velocidad de lo que me hace sentir cómodo”, dijo. “Mi pequeño adagio es que es mejor llevar la máscara durante un mes de más, que quitársela un mes antes y de repente tener otra oleada”.

Los funcionarios de muchos estados están reduciendo las restricciones, diciendo que están dejando de tratar la pandemia de coronavirus como una crisis de salud pública y, en cambio, están cambiando a una política centrada en la prevención.

Durante una conferencia de prensa el viernes, el gobernador de Utah, Spencer Cox, anunció que el estado pasaría a lo que llamó un modelo de “estado estable” a partir de abril, en el que Utah cerrará los sitios de pruebas masivas, informará de los recuentos de casos de COVID-19 con menos frecuencia y aconsejará a los residentes que tomen decisiones personales para controlar el riesgo de contraer el virus.

“Ahora, permítanme ser claro, esto no es el final de COVID, pero es el final – o más bien el comienzo – de tratar COVID como lo hacemos con otros virus respiratorios estacionales”, dijo el republicano.

También el viernes, Boston levantó la política de prueba de vacunas de la ciudad, que requería que los clientes y el personal de los espacios interiores mostraran una prueba de vacunación.

“Esta noticia pone de manifiesto el progreso que hemos hecho en nuestra lucha contra Covid-19 gracias a las vacunas & refuerzos”, dijo la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, a través de Twitter.

La Dra. Amy Gordon Bono, médico de atención primaria de Nashville, dijo que ahora no es el momento de disminuir los esfuerzos de vacunación, sino de redoblarlos. En la primavera de 2021, cuando las vacunas eran cada vez más fáciles de conseguir, Estados Unidos estaba “ansioso por declarar la independencia de COVID”, dijo. Luego vinieron las oleadas delta y omicrón.

Bono, que cursó estudios de medicina en la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans, dijo que los EE.UU. deberían abordar la COVID como la temporada de huracanes.

“Hay que aprender a vivir con el COVID y hay que aprender de él”, dijo.

Uno de los retos es que cada región tiene un paisaje único, dijo. En el sur de EE.UU., por ejemplo, muchas restricciones se han levantado hace tiempo o nunca existieron en primer lugar. Sin embargo, también es una región con tasas de vacunación relativamente bajas.

“Hemos sufrido mucho y si hay una manera de ayudar a apaciguar el sufrimiento futuro, es tener una comunidad más vacunada”, dijo.

En Buffalo, Russo dijo que ve dos posibles resultados futuros. En uno, Estados Unidos experimenta una primavera y un verano bastante tranquilos mientras la inmunidad sigue siendo fuerte. Dijo que en ese escenario, es probable que la inmunidad disminuya y haya un aumento de nuevos casos en elmeses más fríos durante la temporada de gripe, pero esperemos que no sea un aumento severo.

En la segunda -la que preocupa a los expertos en salud pública-, una nueva variante evoluciona y evade el muro de inmunidad que se construyó a partir de las infecciones omicrónicas y las vacunas.

“Que una variante de este tipo pueda evolucionar es la gran pregunta, ¿no?”, dijo. “Esa es la preocupación que tendremos que ver a través de. Omicron fue la primera versión, y existe esta especie de adagio de que ‘bueno, con el tiempo, los virus evolucionan para ser menos virulentos’, pero eso no es realmente cierto. Los virus evolucionan para poder infectarnos”.