Los camboyanos votan en las elecciones locales entre intimidaciones y amenazas
PHNOM PENH, Camboya (AP) – Los camboyanos se dirigieron a las urnas el domingo en unas elecciones locales que son su primera oportunidad de votar desde que el partido gobernante del veterano primer ministro Hun Sen arrasó en unas elecciones generales de 2018 que fueron ampliamente criticadas como injustas.
El Partido Popular de Camboya de Hun Sen está seguro de navegar hacia una victoria fácil de nuevo después de lo que la Oficina de Derechos Humanos de la ONU denunció el jueves como un patrón de “amenazas, intimidación y obstrucción dirigido a los candidatos de la oposición”. “
“Los candidatos se han enfrentado a numerosas restricciones y represalias que han obstaculizado sus actividades, con el encarcelamiento de varios candidatos que parece destinado a frenar la campaña política”, dijo el organismo. Añadió que al menos seis candidatos y activistas de la oposición estaban detenidos cuatro días antes de las elecciones, a la espera de juicio, mientras que otros citados por cargos de motivación política se habían escondido.
La delegación de Camboya en las oficinas de la ONU en Ginebra dijo en un comunicado que las críticas eran “erróneas, politizadas y selectivas”. Afirmó que “todos los partidos políticos, incluidos los de la oposición, han ejercido plenamente sus derechos de acuerdo con las leyes y las listas registradas sin ninguna amenaza ni obstrucción.”
Hun Sen y su esposa votaron el domingo por la mañana en la provincia de Kandal, cerca de la capital, Phnom Penh.
Hun Sen, un gobernante autoritario en un Estado nominalmente democrático, lleva 37 años en el poder. Ha manifestado su intención de permanecer en el cargo hasta 2028 y ha apoyado a uno de sus hijos para que le suceda.
Su partido es el único que presenta candidatos en los 1.652 municipios del país. Su único rival serio, el Partido de las Velas, tiene candidatos en 1.632 municipios, y el partido realista FUNCINPEC tiene aspirantes en 688 municipios. Hay un total de 82.786 candidatos de 17 partidos políticos con 9,2 millones de votantes registrados.
Las elecciones locales se celebran un año antes de las elecciones generales, y se consideran una prueba de la fuerza de los partidos.
En las últimas elecciones comunales de 2017, el principal partido de la oposición, el Partido de Rescate Nacional de Camboya, obtuvo un resultado inesperado, lo que llevó al Gobierno de Hun Sen a reprimirlo, así como a los medios de comunicación independientes. El partido fue disuelto por el Tribunal Supremo bajo la acusación de traición, considerada en general como una motivación política, y la prensa libre fue expulsada del negocio o acobardada hasta la sumisión.
Sin el Partido de Rescate Nacional de Camboya en las papeletas, el partido de Hun Sen tenía asegurada la victoria en las elecciones generales del año siguiente.
Varios países occidentales impusieron sanciones al gobierno tras concluir que las elecciones de 2018 no fueron libres ni justas. La medida más dura provino de la Unión Europea, que retiró algunos privilegios comerciales preferenciales.
El disuelto Partido de Rescate Nacional de Camboya, cuyos miembros en activo también fueron expulsados de sus cargos políticos, sigue prohibido, con la mayoría de sus principales dirigentes en el exilio.
El Partido de la Luz de las Velas intenta ahora desafiar al partido en el poder reuniendo a sus antiguos partidarios, aunque sus actividades siguen estando muy limitadas.
El Partido Candlelight original fue fundado en 1995 por Sam Rainsy, el principal rival político de Hun Sen, y posteriormente se integró en el Partido de Rescate Nacional de Camboya. Sam Rainsy, ante el acoso judicial, se autoexilió en Francia, y el cofundador del Partido de Rescate Nacional de Camboya, Kem Sokha, está siendo juzgado actualmente por una acusación de traición poco fundamentada.
