Los bomberos rescatan a la cría de alce “Cinder” de las cenizas del incendio
SANTA FE, N.M. (AP) – Los bomberos han rescatado a una cría de alce recién nacida y abandonada que fue encontrada entre las cenizas del mayor incendio forestal del país, en un momento en que la temporada de partos se acerca a su punto álgido en Nuevo México y los incendios hacen estragos en todo el Oeste americano.
El bombero de Missoula (Montana), Nate Sink, dijo el martes que se encontró con la inmóvil cría de alce en el suelo de un bosque de Nuevo México ennegrecido por el fuego mientras patrullaba y extinguía los puntos calientes persistentes.
“Toda la zona está rodeada de una gruesa capa de ceniza y árboles quemados. No creí que estuviera viva”, dijo Sink, que fue enviada al estado para ayudar a contener un incendio forestal que el miércoles se había extendido por 1.260 kilómetros cuadrados y había destruido cientos de estructuras. Es uno de los cinco grandes incendios no controlados que arden en Nuevo México en medio de condiciones extremadamente secas y ventosas.
Los responsables de la fauna silvestre desaconsejan en general las interacciones con las crías de alce, que se quedan solas durante las primeras semanas de vida mientras sus madres buscan alimento a distancia. Silver dice que buscó diligentemente rastros de la madre de la cría y no encontró ninguno.
El ternero chamuscado de 32 libras (14,5 kilos), apodado “Cinder”, fue llevado para su cuidado a un rancho cercano y ahora está recuperando fuerzas en un centro de rehabilitación de fauna salvaje en Española, al norte de Santa Fe.
La veterinaria Kathleen Ramsay, de Cottonwood Rehab, dice que emparejó a Cinder con un alce sustituto adulto para que se criara con el menor contacto humano posible.
“Hacen cosas de alces, no hacen cosas de personas”, dijo Ramsay, señalando que Cinder llegó a una tierna edad de días con su cordón umbilical todavía unido.
Ramsay dijo que es de esperar que la cría pueda ser liberada en la naturaleza en diciembre, después de la temporada de caza de alces. La estrategia ha funcionado repetidamente con los alces rastreados por etiquetas cuando se reúnen con las manadas salvajes.
El rescate de la cría recordó a lo ocurrido hace 70 años en Nuevo México con un cachorro de oso negro escaldado y la mascota de prevención de incendios “Smokey Bear”.
La campaña de seguridad contra incendios en Estados Unidos adquirió una nueva urgencia en 1950 con el rescate por parte de los bomberos de un cachorro de oso negro gravemente quemado por un incendio forestal en el sur de Nuevo México. El cachorro -llamado Smokey Bear en honor a la mascota- se recuperó y vivió en el Zoológico Nacional hasta su muerte en 1976.
Los incendios forestales se han desatado esta primavera en varios estados del Oeste, donde el cambio climático y la persistente sequía están avivando la frecuencia e intensidad de los incendios forestales y de pastizales.
Casi 3.000 bomberos que luchan contra el gran incendio en el norte de Nuevo México desde el suelo y el aire estaban aprovechando un último día de tiempo favorable el miércoles antes de que se pronostique que las condiciones más cálidas, secas y ventosas vuelvan a finales del jueves y continúen empeorando hasta la próxima semana.
Bruno Rodríguez, un meteorólogo interinstitucional asignado al incendio, dijo el miércoles que las ráfagas de viento deberían seguir aumentando en alrededor de 5 mph (8 kph) por día, de 25 mph (40 kph) el jueves a tan fuerte como 50 mph (80 kph) para el lunes.
“Definitivamente va a ser un patrón climático de fuego crítico y, por desgracia, va a ser bastante prolongado y persistente”, dijo.
